A força dos tanques aliados na Segunda Batalha de El Alamein foi composta por uma profusão de desenhos como resultado da reunião dos planos de produção britânicos e americanos. Os italianos tinham apenas um desenho, enquanto os alemães confiaram nos seus Mark III e Mark IV, que, ao contrário dos tanques britânicos anteriores, tinham sido desenhados desde o início para acomodar melhoramentos na espessura do braço e na potência das armas.

1. italiano M13/40

O M13/40 foi o melhor tanque disponível para o exército italiano em 1940, mas em 1942 foi totalmente superado pelos últimos projetos britânicos e americanos.

A potência de um motor diesel Fiat era confiável, mas lenta. A espessura frontal de 30mm era inadequada pelos padrões do final de 1942 e também tinha a desvantagem de ser aparafusada em algumas áreas, um arranjo potencialmente letal para os membros da tripulação quando o tanque foi atingido. A arma principal era uma arma de 47mm.

A maioria das tripulações aliadas considerava a M13/40 como uma armadilha mortal.

2. marca britânica lllValentine

O Valentine era um "tanque de infantaria", concebido para acompanhar a infantaria no assalto, de acordo com a doutrina britânica pré-guerra. Como tal, era lento mas bem armado, com uma armadura frontal de 65 mm de espessura. Mas em 1942 a sua arma de 40 mm/2 libras era obsoleta. Não era capaz de disparar projécteis altamente explosivos e era totalmente antipessoal e ultrapassada pelas armas alemãs.

O Valentine era movido por um motor de autocarro e era muito fiável, ao contrário de muitos outros designs britânicos contemporâneos, mas o design também era pequeno e apertado, o que tornava difícil a sua execução.

Tanques de Valentine em trânsito / Biblioteca e Arquivos Canadá PA-174520

3. britânica MklV Crusader

O Cruzador era um tanque de cruzeiro, projetado para a velocidade. Os primeiros Cruzadores carregavam a arma padrão de 2 libras, mas na época do Alamein o Cruzador já tinha sido introduzido, que tinha a muito melhor arma de 57mm/6 libras.

No entanto, o Cruzador ainda sofreu com os mesmos problemas crónicos de falta de fiabilidade que tinham atormentado o design desde o início. Além disso, o tamanho pequeno do tanque significou que a tripulação da torre teve de ser reduzida de três para dois para acomodar a arma maior.

4. Subsídio M3

Derivada do tanque médio americano M3 Lee, a Grant transportava tanto uma pistola anti-tanque de 37mm montada em torre como uma pistola de 75mm de duplo propósito. Os britânicos modificaram a torre de 37mm para dar ao tanque um perfil ligeiramente mais baixo e re-criaram o design alterado com uma medida de lógica histórica como a Grant.

Pela primeira vez, o Oitavo Exército tinha agora um tanque armado com uma arma de 75mm capaz de disparar uma bala altamente explosiva, tão vital para lidar com armas alemãs anti-tanque escavadas. A Grant era mecanicamente confiável, mas a arma de 75mm foi montada em uma espingarda lateral em vez de uma torre que impunha algumas desvantagens táticas, incluindo expor a maior parte do volume considerável do tanque antes que ele pudesse se engajarum alvo.

Um desfile de tanques M4 Sherman e M3 Grant durante o treinamento em Fort Knox, EUA / Biblioteca do Congresso

5. M4 Sherman

A M4 foi o desenvolvimento americano do design médio da M3. Montou a pistola de 75mm numa torre apropriada e combinou-a com um chassis e motor versátil e fiável. O Sherman foi concebido para a produção em massa e finalmente forneceu ao Oitavo Exército um bom tanque versátil capaz de suportar os melhores tanques alemães disponíveis para o Afrika Korps.

O principal problema era a propensão para pegar fogo facilmente quando atingido. Isso lhe valeu o apelido de "Ronson" entre as tropas britânicas por causa do anúncio do famoso isqueiro que se vangloriava: "Lights First Time". Os alemães o batizaram de "The Tommy Cooker".

Todos os tanques têm tendência a pegar fogo quando atingidos com força, mas o Sherman sofreu mais do que a maioria a este respeito. Nem todas as tripulações de tanques britânicos receberam o Sherman e o Cabo Geordie Reay do 3º Regimento Real de Tanques comentou na sua considerável altura, dizendo: "Era grande demais para o meu gosto. O Jerry não teria problemas em atingi-lo".

6. Churchill

O Churchill foi um novo projeto britânico para um tanque de apoio à entrada, uma pequena unidade da qual chegou a tempo de ser implantada no Alamein.

O Churchill era lento e fortemente armado, mas a Marca usada em Alamein estava pelo menos equipada com a mais potente arma de 6 libras/57mm. No entanto, o Churchill tinha sofrido um desenvolvimento problemático e estava atormentado por problemas de dentição, particularmente com a sua complexa transmissão do motor.

7. Panzer Marklll

Um excelente desenho alemão pré-guerra, o Mark III mostrou uma capacidade de desenvolvimento tristemente deficiente nos tanques britânicos contemporâneos. Inicialmente, destinava-se a assumir outros tanques e estava armado com uma pistola de 37mm de alta velocidade, mas mais tarde foi armado com uma pistola de 50mm de cano curto, e depois com uma pistola de 50mm de cano longo. O desenho também podia assumir uma pistola de 75mm de cano curto, usada para disparar cartuchos altamente explosivospara suporte de infantaria. Originalmente construído com braço frontal de 30mm, este também foi aumentado em modelos posteriores.

O Panzer Mark IV "Especial" / Mark Pellegrini

8. Panzer MarklV

O Panzer IV foi mais um desenho alemão superior e adaptável. Originalmente concebido como um tanque de apoio à infantaria, o Mark IV foi armado pela primeira vez com uma arma curta de 75mm. No entanto, o desenvolvimento "esticar" significava que o Mark IV podia ser facilmente armado e blindado.

O Mark IV'Special'foi equipado com uma arma de cano longo de 75mm de alta velocidade, uma excelente arma anti-tanque que ultrapassou a arma de 75mm tanto no Grant como no Sherman. Esta versão do Mark IV foi sem dúvida o melhor tanque do Norte de África até à chegada de alguns tanques Mark VI Tiger mais tarde na campanha, mas os alemães nunca se fartaram deles.

Referenciado

Moore, William 1991 Isco Panzer Com o 3º Regimento Real de Tanques 1939-1945

Fletcher, David 1998 Tanques em Câmara: Fotografias de arquivo do Museu do Tanque O Deserto Ocidental, 1940-1943 Stroud: Editora Sutton