A Guerra Fria tem sido descrita como tudo, do absurdo ao inevitável. Um dos acontecimentos mais marcantes do século 20, foi "fria" porque nem os Estados Unidos nem a União Soviética e seus respectivos aliados alguma vez declararam oficialmente guerra uns contra os outros.

Em vez disso, o que se seguiu de 1945 a 1990 foi uma série de conflitos e crises impulsionados por poderosos ideais e compromissos políticos. No final da guerra, o mundo foi dramaticamente alterado e estima-se que 20 milhões de pessoas tinham perdido a vida directa ou indirectamente como resultado.

Aqui está um resumo dos 4 fatores-chave que levaram ao agravamento das relações e deslizam para o conflito.

1. tensões pós-guerra entre superpoderes

As ruínas de um templo budista em Nagasaki, Setembro de 1945

Crédito da imagem: Wikimedia / CC / Por Cpl. Lynn P. Walker, Jr. (Corpo de Fuzileiros Navais)

As sementes da Guerra Fria já estavam sendo semeadas antes mesmo do fim da Segunda Guerra Mundial. No início de 1945, os Aliados, formados pela União Soviética, Grã-Bretanha, França e Estados Unidos, perceberam que estavam bem encaminhados para derrotar as potências do Eixo da Alemanha nazista, Itália e Japão.

Reconhecendo isto, os diferentes líderes Aliados, incluindo Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill e Joseph Stalin, reuniram-se para as Conferências de Ialta e Potsdam em Fevereiro e Agosto de 1945, respectivamente. O objectivo destas conferências era discutir como dividir e distribuir a Europa após a guerra.

Durante a Conferência de Ialta, Estaline desconfiou profundamente das outras potências, acreditando que elas atrasaram a invasão aliada da Itália e a invasão da Normandia para levar o exército soviético a lutar sozinho contra a Alemanha nazi, e assim se desgastarem umas às outras.

Mais tarde, durante a Conferência de Potsdam, o Presidente Truman revelou que a América tinha desenvolvido a primeira bomba atómica do mundo. Estaline já sabia disso devido à espionagem soviética e desconfiava que os EUA pudessem reter outras informações importantes da União Soviética. Ele tinha razão: os EUA nunca informaram a Rússia do seu plano de bombardear Hiroshima e Nagasaki, intensificando a desconfiança de Estaline em relação àOcidente e significando que a União Soviética foi excluída de uma parcela de terra na região do Pacífico.

2) "Destruição Mútua Assegurada" e a corrida armamentista nuclear

No início de setembro de 1945, o mundo deu um suspiro de alívio doloroso: a Segunda Guerra Mundial havia terminado. Os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki catalisaram tanto o fim da guerra quanto o início da corrida armamentista nuclear.

Por não ser capaz de conter armas nucleares, a União Soviética não foi capaz de desafiar diretamente o status de potência nuclear dos Estados Unidos. Isso mudou em 1949, quando a URSS testou sua primeira bomba atômica, levando a uma luta entre os países para ter as armas nucleares mais poderosas com os mecanismos de lançamento mais eficazes.

Em 1953, tanto os EUA como a União Soviética estavam a testar bombas de hidrogénio, o que preocupou os EUA, que reconheceram que já não estavam na liderança. A corrida ao armamento continuou com grandes despesas, temendo ambos os lados que ficassem para trás na investigação e na produção.

O potencial nuclear de ambos os lados tinha-se tornado tão poderoso que ficou claro que qualquer ataque de um lado resultaria num contra-ataque igual do outro. Em outras palavras, nenhum lado poderia destruir o outro sem, por sua vez, ser destruído por si mesmo. O reconhecimento de que o uso de armas nucleares resultaria em Destruição Mútua Assegurada (DMA) significava que as armas nuclearesacabou por se tornar um método de dissuasão em vez de uma guerra séria.

Embora nenhum dos lados tenha sido fisicamente danificado pelo uso de armas, os danos relacionais tinham sido feitos, com o objectivo de Truman de intimidar a União Soviética a cumprir as suas obrigações na Europa de Leste, militarizando efectivamente ambos os lados e aproximando-os da guerra.

3. oposição ideológica

A oposição ideológica entre os EUA e a União Soviética, em que os EUA praticavam e promoviam um sistema de democracia e capitalismo contra o comunismo e a ditadura da União Soviética, agravou ainda mais as relações e contribuiu para o deslizamento para a Guerra Fria.

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, os países aliados libertaram a Europa do controlo nazi e conduziram o exército alemão de volta à Alemanha. Ao mesmo tempo, as forças de Estaline capturaram e mantiveram o controlo sobre o território europeu que libertaram, o que exacerbou uma situação já difícil que ficou clara durante as Conferências de Ialta e Potsdam sobre o que fazer com a Europa.

Sendo o pós-guerra um período tão incerto económica e socialmente, os países em redor ou capturados pela União Soviética eram vulneráveis ao expansionismo. O Presidente dos Estados Unidos Harry S. Truman estava ansioso que a ideologia comunista da União Soviética se espalhasse ainda mais pelo mundo. Os EUA desenvolveram assim uma política conhecida como Doutrina Truman, através da qual os EUA ecertos aliados teriam como objectivo prevenir e lutar contra a propagação do comunismo.

O líder britânico Winston Churchill também acusou a União Soviética de tentar controlar a Europa Oriental, afirmando, durante um discurso no Missouri em 1946, que uma "cortina de ferro [tinha] descido pelo continente europeu". A cisão entre as ideologias do comunismo e do capitalismo estava a tornar-se ainda mais pronunciada e instável.

4. os desacordos sobre a Alemanha e o bloqueio de Berlim

Berlinenses observando um C-54 aterrissar no aeroporto de Templehof, 1948

Crédito da imagem: Wikimedia / CC / Henry Ries / USAF

Na Conferência de Potsdam foi acordado que a Alemanha seria dividida em quatro zonas até que estivesse suficientemente estável para ser reunificada. Cada zona deveria ser administrada por um dos Aliados vitoriosos: os EUA, a União Soviética, a Grã-Bretanha e a França. A União Soviética também deveria receber a maior parte dos pagamentos de repatriação para compensar as suas perdas.

Os aliados ocidentais queriam que a Alemanha voltasse a ser forte para que pudesse contribuir para o comércio mundial. Em contrapartida, Estaline queria destruir a economia para garantir que a Alemanha nunca mais se erguesse. Para isso, levou uma grande parte das suas infra-estruturas e matérias-primas de volta para a União Soviética.

Entretanto, as potências ocidentais implementaram uma nova moeda, o marco alemão, para as suas zonas que enfureciam Estaline, preocupadas com a possibilidade de as ideias e a moeda se espalharem pelo seu território, criando então a sua própria moeda, o marco alemão, para a sua zona em resposta.

A diferença gritante na qualidade de vida entre as diferentes zonas da Alemanha foi embaraçosa para a União Soviética. Em 1948, Estaline bloqueou os Aliados Ocidentais, fechando todas as rotas de abastecimento para Berlim, na esperança de que as potências ocidentais pudessem dar a Berlim todo o apoio. O plano voltou a disparar: durante 11 meses, aviões de carga britânicos e americanos voaram das suas zonas para Berlim a uma taxa de umavião pousando a cada 2 minutos, entregando milhões de toneladas de alimentos, combustível e outros suprimentos até Stalin levantar o bloqueio.

O deslizamento para a Guerra Fria não foi definido por uma acção, mas sim por um conjunto de eventos impulsionados pela ideologia e pela incerteza do pós-guerra. O que definiu a Guerra Fria, porém, é o reconhecimento do sofrimento intenso e prolongado que conflitos resultantes, como a Guerra do Vietname e a Guerra da Coreia, causaram e se converteram em memória viva.