У чэрвені 1914 года спадчыннік Аўстра-Венгерскай імперыі, эрцгерцаг Франц Фердынанд, накіраваўся ў сталіцу Босніі Сараева ў якасці генеральнага інспектара ўзброеных сіл. Але і ён, і яго каханая жонка Сафі ніколі не вярнуліся дадому.

Падчас іх візіту пара была застрэлена славянскім нацыяналістам Гаўрылам Прынцыпам, і свет быў у шоку. Нічога ўжо не будзе ранейшым.

Аўстра-Венгрыя страціла яшчэ аднаго спадчынніка

Франц Фердынанд быў толькі пляменнікам імператара Франца Іосіфа і не быў яго першым выбарам у якасці спадчынніка. Але пасля таго, як адзіны сын Франца-Іосіфа, Рудольф, скончыў жыццё самагубствам у 1889 годзе, а яго брат, бацька Франца-Фердынанда, памёр ад брушнога тыфу ў 1896-м, Франц-Фердынанд быў наступным у чарзе.

Калі сам Франц-Фердынанд быў забіты ў 1914 годзе , яго ўласныя дзеці не падлягалі спадчыне. Сафія мела шляхетны, але не дынастычны ранг, і таму Францу прыйшлося пагадзіцца на марганатычны шлюб, каб атрымаць дазвол ад імператара ажаніцца з ёй.

Гэта азначала, што дзеці пары страцілі свае правы на атрымаць у спадчыну імперыю.

Рашэнне Франца ажаніцца з Сафій напружыла яго адносіны з дзядзькам, імператарам.

Імперыя ўжо пакутавала ад унутранага палітычнага канфлікту і відавочнай страты трох спадчыннікаў усяго за 25 гадоў паскорыла яе гібель.

Этнічныя канфлікты ў стімп ператвараюцца ў дом для многіх розных этнічных груп.

У 1908 г. двайная манархія анэксавала Боснію, што спарадзіла славянскія нацыяналістычныя рухі, якія жадалі выхаду Аўстра-Венгрыі. Аднак Франц Фердынанд меў намер стварыць трайную манархію з трэцяй дзяржавай, якая складалася б са славянскіх зямель, якія б разглядаліся як роўныя Аўстрыі і Венгрыі.

Славянскія нацыяналісты разглядалі гэтую мэту як пагрозу. хацеў аддзяліцца ад імперыі і або далучыцца да незалежнай Сербіі, або стаць часткай новай незалежнай дзяржавы.

Члены пераважна студэнцкай рэвалюцыйнай групы «Маладая Боснія».

Дзень Франца забойства было таксама Нацыянальным святам Сербіі, што толькі ўзмацніла напружанасць паміж будучым лідэрам імперыі, які прыехаў з візітам, і баснійскімі сербамі.

У канчатковым рахунку, гэта былі члены студэнцкай рэвалюцыйнай групы пераважна баснійскіх сербаў пад назвай «Маладая Боснія», якія змовіліся і здзейсніў забойства Франца і Сафіі. Але да забойстваў таксама была датычная іншая групоўка: «Аб'яднанне або Смерць», або, як яе больш называюць, «Чорная рука».

Гэтая група, якую сфарміравалі афіцэры сербскай арміі, былаадказны за радыкалізацыю маладабаснійскіх забойцаў у кавярнях Бялграда і забеспячэнне іх зброяй для забойства эрцгерцага.

Гэта паслужыла каталізатарам Першай сусветнай вайны

Аўстра-Венгрыя абвінаваціла Сербію ў забойства Франца, а наступны месяц пасля яго забойства стаў вядомы як Ліпеньскі крызіс. 23 ліпеня імперыя прапанавала Сербіі ультыматум, які ўтрымліваў шэсць артыкулаў, адзін з якіх прадугледжваў дазвол аўстрыйскай паліцыі ў Сербію.

Гэты артыкул быў адхілены Сербіяй, у выніку чаго Аўстра-Венгрыя аб'явіла вайну Сербіі 28 Ліпень, роўна праз месяц пасля забойства Франца.

Праз два дні Расія пачала мабілізацыю войскаў супраць Аўстра-Венгрыі для абароны Сербіі. У адказ саюзнік Аўстра-Венгрыі Германія 1 жніўня аб'явіла вайну Расіі. Затым Германія напала на Люксембург 2 жніўня і аб'явіла вайну Францыі 3 жніўня.

Праз дзень Германія аб'явіла вайну Бельгіі, а Брытанія ў адказ аб'явіла вайну Германіі.

пачатак Першай сусветнай вайны, якая прынесла 37 мільёнаў ахвяр і назаўсёды параніла свет, пачалася не толькі з-за забойства Франца Фердынанда. Але яго смерць, безумоўна, стала каталізатарам, які распаліў канфлікт.