در ژوئن 1914، وارث احتمالی امپراتوری اتریش-مجارستان، آرشیدوک فرانتس فردیناند، در نقش خود به عنوان بازرس کل نیروهای مسلح به پایتخت بوسنی سارایوو سفر کرد. اما هم او و هم همسر محبوبش، سوفی، هرگز به خانه باز نخواهند گشت.

در طول دیدار آنها، این زوج توسط ناسیونالیست اسلاوی گاوریلو پرینسیپ به ضرب گلوله کشته شدند و جهان در شوک فرو رفت. دیگر هیچ چیز مثل قبل نخواهد شد.

اتریش-مجارستان یک وارث دیگر را از دست داد

فرانتس فردیناند تنها برادرزاده امپراتور فرانتس جوزف بود و اولین انتخاب او به عنوان وارث نبود. اما پس از اینکه تنها پسر فرانتس ژوزف، رودولف، در سال 1889 خودکشی کرد و برادرش - پدر فرانتس فردیناند - در سال 1896 در اثر تب حصبه درگذشت، فرانتس فردیناند در ردیف بعدی قرار گرفت.

زمانی که خود فرانتس فردیناند سپس در سال 1914 کشته شد. ، فرزندان خود او حق ارث نداشتند. سوفی از اشراف بود، اما از درجه سلسله نبود، و بنابراین فرانتس مجبور بود با ازدواج مرگاناتیک موافقت کند تا اجازه ازدواج با او را از امپراتور دریافت کند.

این بدان معنا بود که فرزندان این زوج حقوق خود را از دست دادند به ارث بردن امپراتوری.

تصمیم فرانتس برای ازدواج با سوفی روابط او را با عمویش امپراتور تیره کرد.

امپراتوری قبلاً از درگیری سیاسی داخلی و از دست دادن سه وارث آشکار رنج می برد. در عرض تنها 25 سال نابودی آن تسریع شد.

درگیری های قومیتی درامپراتوری بیشتر تقویت شد

امپراتوری اتریش-مجارستان که در سراسر اتریش امروزی، بوسنی و هرزگوین، جمهوری چک، کرواسی، اسلواکی و بخش‌هایی از لهستان و شمال ایتالیا گسترده شد، از سرزمین‌های بسیاری تشکیل شده بود. در سال 1908، امپراتوری سلطنتی دوگانه بوسنی را ضمیمه کرد و جنبش های ملی گرای اسلاو را به وجود آورد که خواستار خروج اتریش-مجارستان بودند. فرانتس فردیناند، با این حال، در نظر داشت یک سلطنت سه گانه، با یک کشور سوم متشکل از سرزمین های اسلاو که برابر با اتریش و مجارستان باشد، ایجاد کند. می خواست از امپراتوری جدا شود و یا به صربستان مستقل بپیوندد یا بخشی از یک کشور مستقل جدید تشکیل دهد.

اعضای گروه انقلابی بوسنی جوان عمدتاً دانشجویی.

روز فرانز ترور همچنین روز ملی صربستان بود که تنها به تشدید تنش بین رهبر آینده امپراتوری و صرب‌های بوسنی کمک کرد. قتل فرانتس و سوفی را انجام داد. اما گروه دیگری نیز در این ترورها دخیل بودند: اتحاد یا مرگ یا همان طور که بیشتر معروف است «دست سیاه».

این گروه که توسط افسران ارتش صرب تشکیل شده بود.مسئول رادیکال کردن قاتلان جوان بوسنیایی در کافه‌های بلگراد و تهیه سلاح برای کشتن آرشیدوک به آنها بود. ترور فرانتس، با ماه بعد از قتل او به عنوان بحران جولای شناخته شد. در 23 ژوئیه، امپراتوری به صربستان اولتیماتوم پیشنهاد کرد که شامل شش ماده بود، که یکی از آنها به پلیس اتریش اجازه ورود به صربستان را می داد.

این ماده توسط صربستان رد شد و باعث شد اتریش-مجارستان در 28 به صربستان اعلام جنگ کند. جولای، دقیقاً یک ماه پس از ترور فرانتس.

دو روز بعد، روسیه شروع به بسیج نیروها علیه اتریش-مجارستان برای دفاع از صربستان کرد. در پاسخ، آلمان متحد اتریش-مجارستان در 1 اوت به روسیه اعلام جنگ کرد. سپس آلمان در 2 اوت به لوکزامبورگ حمله کرد و در 3 اوت به فرانسه اعلان جنگ داد.

یک روز بعد، آلمان به بلژیک اعلام جنگ کرد و بریتانیا با اعلام جنگ به آلمان پاسخ داد.

آغاز جنگ جهانی اول که باعث 37 میلیون تلفات شد و جهان را برای همیشه زخمی کرد، تنها به دلیل ترور فرانتس فردیناند آغاز نشد. اما مرگ او قطعا عاملی بود که جرقه درگیری را برانگیخت.