На 31 октомври празнуваме празника, известен като Хелоуин. Въпреки че веселието и честванията на този ден се провеждат предимно в регионите на западния свят, той става все по-популярна традиция в целия свят, особено в Източна Европа и в азиатски страни като Япония и Китай.

Обикновено организираме партита с костюми, гледаме страховити филми, издълбаваме тикви и палим огньове, за да отпразнуваме празника, докато по-младите поколения тръгват да обикалят по пътя.

Подобно на всеки празник, който сме склонни да празнуваме, произходът на Хелоуин може да се проследи далеч назад във времето. Освен страшните шеги и страховитите костюми, празникът има богата културна история.

Келтски произход

Произходът на Хелоуин може да се проследи до древния келтски фестивал, известен като Самхейн - произнася се 'sow-in' Първоначално това било събитие, което отбелязвало края на сезона на реколтата и началото на зимата в Ирландия. Денят след това, на 1 ноември, отбелязвал новата година на древните келти.

Подобно на други древни галски фестивали, Самхейн се е възприемал като лиминално време, когато границите, разделящи духовния и реалния свят, са намалели. Ето защо Хелоуин се свързва с появата на духове, феи и призраци от митичния "друг свят".

Изображения от келтски котел, намерен в Дания и датиращ от I в. пр.н.е. (Снимка: CC).

Зли духове

Когато границите между световете на живите и мъртвите се размиват, келтите използват тази възможност, за да почетат и да се поклонят на предците си. Много от тях обаче са обезпокоени от достъпа на тъмни и зли духове до влиянието им върху хората в реалния свят.

Ето защо много келти обличали децата си като демони, за да объркат злите духове, и маркирали вратите си с животинска кръв, за да отблъснат нежеланите посетители.

Жертва

Благодарение на новооткритите археологически доказателства историците са почти сигурни, че по време на Самхейн са били извършвани жертвоприношения на животни и хора в чест на мъртвите и келтските богове. Смята се, че известните "тела от ирландското блато" може да са останки от жертвоприношения на крале. Те са били подложени на "тройна смърт", която включва раняване, изгаряне и удавяне.

В рамките на поклонението на келтските божества се изгаряли и посеви и се палели огньове. Според някои източници тези огньове се палели в чест на предците, а според други те били част от възпирането на злите духове.

Римско и християнско влияние

След като римските войски завладяват огромна част от келтската територия в Северна Франция и Британските острови до 43 г., традиционните римски религиозни празници са асимилирани с езическите.

Римският фестивал Фералия традиционно се празнува в края на октомври (макар че някои историци предполагат, че фестивалът се е провеждал през февруари). Това е ден, в който се почитат душите и духовете на мъртвите, и затова е един от първите фестивали, които се съчетават с келтския фестивал Самхейн.

Друг празник е денят на Помона, римската богиня на плодовете и дърветата. В римската религия символът, който олицетворява тази богиня, е ябълка. Това кара мнозина да смятат, че традицията на Хелоуин да се блъскат ябълки произлиза от това римско влияние върху келтския празник.

"Нощта на ябълките", нарисувана от ирландския художник Даниел Маклис през 1833 г. Тя е вдъхновена от партито за Хелоуин, на което той присъства в Бларни, Ирландия, през 1832 г. (Снимка: Public Domain).

Смята се, че от IX в. от н.е. християнството е започнало да оказва влияние и да измества старите езически ритуали в келтските региони. По заповед на папа Григорий VI за "Ден на Вси светии" е определена датата 1 ноември - първият ден от келтската нова година. Папата обаче преименува събитието на "Ден на Вси светии" в чест на всички християнски светци.

"Денят на Вси светии" и "Денят на Вси светии" са термини, които са се използвали взаимозаменяемо в историята. Тогава навечерието преди тези дати се е наричало "Хелоуин" - съкращение от "Вечер на светиите". През последния век обаче празникът се нарича просто Хелоуин и се празнува в "навечерието" преди Деня на светиите, на 31 октомври.