Lokakuun 31. päivänä vietetään halloweenina tunnettua juhlapäivää. Vaikka tämän päivän juhlinta ja viettäminen tapahtuu pääasiassa länsimaissa, siitä on tullut yhä suositumpi perinne kaikkialla maailmassa, erityisesti Itä-Euroopassa ja Aasian maissa, kuten Japanissa ja Kiinassa.

Perinteisesti järjestämme pukujuhlia, katsomme pelottavia elokuvia, kaiverramme kurpitsoja ja sytytämme nuotioita juhlan kun taas nuoremmat sukupolvet lähtevät karkki tai kepponen -matkalle.

Aivan kuten minkä tahansa juhlapäivän, voimme jäljittää Halloweenin alkuperän kauas taaksepäin. Pelottavien kepposten ja pelottavien asujen lisäksi juhlilla on rikas kulttuurihistoria.

Kelttiläinen alkuperä

Halloweenin alkuperä voidaan jäljittää muinaiseen kelttiläiseen festivaaliin, joka tunnetaan nimellä Samhain. 'kylvö' Se oli alun perin tapahtuma, joka merkitsi sadonkorjuukauden päättymistä ja talven alkamista Irlannissa. Seuraavana päivänä, 1. marraskuuta, alkoi muinaisten kelttien uusi vuosi.

Muiden muinaisten gaelilaisjuhlien tavoin Samhainia pidettiin liminaalisena aikana, jolloin henkimaailman ja reaalimaailman väliset rajat hälvenivät. Tämän vuoksi halloweeniin on liitetty henkien, keijujen ja haamujen ilmestyminen myyttisestä "muusta maailmasta".

Kuvia Tanskasta löydetystä kelttiläisestä kattilasta, joka on peräisin 1. vuosisadalta eaa. (Kuvan lähde: CC).

Pahat henget

Kun elävien ja kuolleiden maailmojen väliset rajat hämärtyivät, keltit käyttivät tilaisuutta esi-isiensä kunnioittamiseen ja palvomiseen. Monet olivat kuitenkin huolissaan siitä, että pimeät ja pahat henget pääsivät vaikuttamaan reaalimaailman ihmisiin.

Tämän vuoksi monet keltit pukivat lapsensa demoneiksi hämmentääkseen pahoja henkiä ja merkitsivät ovensa eläinten verellä pelotellakseen ei-toivottuja vierailijoita.

Uhraus

Hiljattain löydettyjen arkeologisten todisteiden perusteella historioitsijat ovat lähes varmoja siitä, että Samhainin aikana tehtiin sekä eläin- että ihmisuhreja kuolleiden ja kelttiläisten jumalien kunniaksi. Kuuluisia "irlantilaisia suonruumiita" pidetään mahdollisesti uhrattujen kuninkaiden jäänteinä. He kärsivät "kolminkertaisen kuoleman", johon kuului haavoittaminen, polttaminen ja hukuttaminen.

Myös viljaa poltettiin ja tehtiin nuotioita osana kelttiläisten jumalien palvontaa. Joidenkin lähteiden mukaan nuotiot tehtiin esi-isien kunniaksi, kun taas toisten mukaan nuotiot olivat osa pahojen henkien karkottamista.

Roomalainen ja kristillinen vaikutus

Kun roomalaiset joukot olivat vuoteen 43 jKr. mennessä valloittaneet suuren osan kelttiläisten alueesta Pohjois-Ranskassa ja Brittein saarilla, perinteiset roomalaiset uskonnolliset juhlat sulautettiin pakanallisiin juhliin.

Roomalaista Feralia-juhlaa vietettiin perinteisesti lokakuun lopulla (vaikka jotkut historioitsijat väittävät, että juhlaa vietettiin helmikuussa). Se oli kuolleiden sielujen ja henkien muistopäivä, ja se oli näin ollen yksi ensimmäisistä festivaaleista, jotka yhdistettiin kelttiläiseen Samhain-juhlaan.

Toinen juhla oli Pomonan, roomalaisen hedelmien ja puiden jumalatar, päivä. Roomalaisessa uskonnossa tätä jumalatarta edustava symboli oli omena. Tämän vuoksi monet uskovat, että Halloweenin omenanpyöritysperinne on peräisin tästä roomalaisten vaikutuksesta kelttiläiseen juhlaan.

Irlantilaisen taiteilijan Daniel Maclisen vuonna 1833 maalaama "Snap-Apple Night", joka sai inspiraationsa Halloween-juhlista, joihin hän osallistui Irlannin Blarneyssä vuonna 1832. (Kuvan luotto: Public Domain).

Uskotaan, että kristinusko alkoi vaikuttaa ja syrjäyttää vanhoja pakanallisia rituaaleja kelttiläisillä alueilla 9. vuosisadalla jKr. Paavi Gregorius VI:n käskystä Pyhäinpäivän päiväksi määriteltiin 1. marraskuuta, joka oli kelttiläisen uuden vuoden ensimmäinen päivä. Paavi nimesi kuitenkin tapahtuman uudelleen Pyhäinpäiväksi kaikkien kristittyjen pyhimysten kunniaksi.

Pyhäinpäivä ja Pyhäinpäivän aatto ovat termejä, joita on käytetty vaihtelevasti koko historian ajan. Näitä päivämääriä edeltävää aattoa kutsuttiin "Hallowe'eniksi", joka on lyhenne sanoista "Hallows' Evening" (Pyhäinpäivän ilta). Viime vuosisadalla juhlapäivää on kuitenkin kutsuttu yksinkertaisesti Halloweeniksi, jota vietetään Pyhäinpäivän aattona, 31. lokakuuta.