Am dros fil o flynyddoedd yr ofnid y peiriant milwrol mawr Rufeinig ar hyd y byd hysbys. Roedd yr Ymerodraeth Rufeinig yn rhychwantu un o’r tiriogaethau gwleidyddol mwyaf mewn hanes ac yn ail i’r Ymerodraeth Hynafol Tsieineaidd yn unig o ran hyd.

Nid yw pŵer, ehangu a choncwest milwrol o’r fath yn dod heb frwydrau sylweddol, gan gynnwys colledion niferus. Dywedodd Julius Caesar yn enwog, Veni, Vidi, Vici neu 'Deuthum, gwelais, gorchfygais', ond nid oedd hynny bob amser yn wir.

Beth sy'n dilyn yn rhestr o rai o elynion pennaf Rhufain, sy'n arwain lluoedd nerthol mewn brwydr yn erbyn byddin y Weriniaeth a'r Ymerodraeth Rufeinig, gan fuddugoliaeth weithiau.

1. Pyrrhus o Epirus (319 – 272 CC)

Brenin Pyrrhus.

Roedd Pyrrhus yn frenin ar Epirus a Macedon ac yn berthynas pell i Alecsander Fawr. Yn ystod y Rhyfel Pyrrhic (280 – 275 CC) trechodd y Rhufeiniaid mewn brwydr, ond ar y fath gost ni allai gyfalafu. Pan gyfarfuant, enwodd Hannibal a Scipio Pyrrhus fel un o gadfridogion mwyaf eu hoes.

2. Arminius (19 CC – 19 OC)

Llun gan shakko trwy Comin Wikimedia.

Yn ei fywyd byr, roedd Arminius yn Rufeinig ac yn un o wrthwynebwyr mwyaf yr Ymerodraeth. Daeth gyrfa lwyddiannus yn y fyddin Rufeinig i ben gyda ffieidd-dod at ormes a gwrthryfel y Rhufeiniaid. Denodd ei gyn-gydweithwyr milwrol i guddfan wych yng Nghoedwig Teutoburger, gan ddileutair lleng ac atal Rhufain rhag ymledu yn y Rhein.

3. Y Brenin Shapur I (210 – 272 OC)

Llun gan Jastrow trwy Comin Wikimedia.

Roedd Persia yn un pŵer na allai Rhufain ei drechu. Cryfhaodd Shapur Persia, fel yr Ymerodraeth Sasanaidd, ac yna gwthiodd y Rhufeiniaid yn ôl i'r gorllewin mewn tair buddugoliaeth fawr. Yn 252 OC diswyddodd Antiochia, prifddinas ddwyreiniol Rhufain, ac yn 260 OC cipiodd yr Ymerawdwr Valerian, a oedd i farw yn garcharor. Roedd yr ymerawdwr marw wedi'i stwffio gan Shapur.

4. Alaric y Goth (360 – 410 OC)

Alaric sydd fwyaf enwog am ddiswyddo Rhufain yn 410 OC, ac eto yr hyn yr oedd ei eisiau yn anad dim oedd cael ei dderbyn i'r Ymerodraeth. Roedd y Visigothiaid roedd yn rheoli wedi dod i diriogaeth Rufeinig trwy gytundeb yn 376 OC. Yn 378 OC fe'u trechwyd yn enbyd, gan ladd yr Ymerawdwr Valens yn Hadrianople.

Ni chafodd erioed ei orchfygu gan y Rhufeiniaid, fel arfer yn ymladd mewn ymateb i'r hyn a welai fel addewidion toredig am diroedd a hawliau anheddu. Bu hyd yn oed diswyddiad Rhufain yn gyndyn a rhwystredig – eisteddodd y tu allan i'r ddinas am bron i ddwy flynedd.

5. Hannibal o Carthage

Efallai mai gelyn pennaf Rhufain oedd hi ac yn ddraenen gyson yn ystlys y grym cynyddol drwy gydol ei oes, fe wnaeth Hannibal roi'r gorau i'r Rhufeiniaid ar sawl achlysur.

Ei ymosodiad ar Saguntum bellach yn ogledd Sbaen, wedi arwain at ddechrau'r Ail Ryfel Pwnig. Y mwyaf chwedlonol o gyflawniadau Hannibal, fodd bynnag,oedd ei groesiad o Hispania trwy'r Pyrenees a'r Alpau gyda byddin enfawr - gan gynnwys eliffantod, a oedd, mae'n siŵr, wedi dychryn ei elynion - i oresgyn gogledd yr Eidal yn 218 CC ac wedyn trechu'r Fyddin Rufeinig.

Er na wnaeth erioed dod â Rhufain i lawr yn gyfan gwbl, gyda buddugoliaethau fel yr un uchod a bron coup de grâce yn Cannae wedi rhoi statws chwedlonol i Hannibal yn y gymdeithas Rufeinig, gan arwain at ddefnyddio'r ymadrodd Hannibal ad portas neu 'Hannibal wrth y giatiau', a ddefnyddir i ddynodi argyfwng ar ddod yn ogystal ag i ddychryn plant i ymddwyn.