เป็นเวลากว่าพันปีแล้วที่เครื่องจักรทางทหารของโรมันอันเกรียงไกรเป็นที่หวาดกลัวไปทั่วโลกที่รู้จัก จักรวรรดิโรมันครอบคลุมหนึ่งในดินแดนทางการเมืองที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ และเป็นรองเพียงจักรวรรดิจีนโบราณในช่วงเวลานั้น

อำนาจ การขยายตัว และการพิชิตทางทหารดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นหากไม่มีการต่อสู้ครั้งสำคัญ รวมถึงความสูญเสียมากมาย Julius Caesar มีชื่อเสียงกล่าวว่า Veni, Vidi, Vici หรือ 'ฉันมา ฉันเห็น ฉันพิชิต' แต่นั่นไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป

สิ่งต่อไปนี้ คือรายชื่อศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกรุงโรม ซึ่งเป็นผู้นำกองกำลังอันเกรียงไกรในการต่อสู้กับกองทัพของสาธารณรัฐและจักรวรรดิโรมัน ซึ่งบางครั้งก็ได้รับชัยชนะ

1. Pyrrhus of Epirus (319 – 272 ปีก่อนคริสตกาล)

กษัตริย์ Pyrrhus

Pyrrhus เป็นกษัตริย์แห่ง Epirus และ Macedon และเป็นญาติห่างๆ ของ Alexander the Great สงคราม Pyrrhic (280 – 275 ปีก่อนคริสตกาล) ทำให้เขาเอาชนะชาวโรมันในสมรภูมิ แต่ด้วยค่าใช้จ่ายดังกล่าว เขาจึงไม่สามารถเอาตัวเข้าแลกได้ เมื่อพวกเขาได้พบกัน ทั้งฮันนิบาลและสคิปิโอได้ขนานนาม Pyrrhus ว่าเป็นหนึ่งในนายพลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของพวกเขา

2. Arminius (19 ปีก่อนคริสตกาล – ค.ศ. 19)

ภาพถ่ายโดย shakko ผ่าน Wikimedia Commons

ในช่วงชีวิตอันสั้นของเขา Arminius เป็นทั้งชาวโรมันและเป็นหนึ่งในศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจักรวรรดิ อาชีพที่ประสบความสำเร็จในกองทัพโรมันจบลงด้วยความรังเกียจการกดขี่และการก่อจลาจลของโรมัน เขาหลอกล่ออดีตทหารร่วมรบให้เข้ามาซุ่มโจมตีในป่าทอยโทเบอร์เกอร์และกวาดล้างสามกองพันและหยุดการขยายตัวของโรมที่แม่น้ำไรน์

3. King Shapur I (ค.ศ. 210 – 272)

ภาพถ่ายโดย Jastrow ผ่าน Wikimedia Commons

เปอร์เซียเป็นอำนาจหนึ่งที่โรมไม่สามารถเอาชนะได้ ชาปูร์เสริมความแข็งแกร่งให้กับเปอร์เซียในฐานะจักรวรรดิซาซาเนียน จากนั้นจึงผลักดันชาวโรมันกลับไปทางตะวันตกด้วยชัยชนะอันยิ่งใหญ่สามครั้ง ในปี ค.ศ. 252 เขาไล่ออกเมืองอันทิโอก เมืองหลวงทางตะวันออกของกรุงโรม และในปี ค.ศ. 260 เขาจับจักรพรรดิวาเลอเรี่ยนซึ่งกำลังจะตายเป็นเชลย Shapur ยัดไส้จักรพรรดิที่ตายแล้ว

4. Alaric the Goth (ค.ศ. 360 – 410)

Alaric มีชื่อเสียงมากที่สุดจากการปล้นกรุงโรมในปี ค.ศ. 410 แต่สิ่งที่เขาต้องการเหนือสิ่งอื่นใดคือการได้รับการยอมรับเข้าสู่จักรวรรดิ Visigoths ที่เขาปกครองได้เข้ามาในดินแดนโรมันตามข้อตกลงในปี ค.ศ. 376 ในปี ค.ศ. 378 พวกเขาสร้างความพ่ายแพ้อย่างยับเยิน โดยสังหารจักรพรรดิวาเลนส์ที่เฮเดรียโนเปิล

พระองค์ไม่เคยพ่ายแพ้แก่ชาวโรมัน มักจะต่อสู้เพื่อตอบโต้สิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นการผิดสัญญาสำหรับที่ดินและสิทธิในการตั้งถิ่นฐาน แม้แต่การปล้นกรุงโรมก็ยังลังเลและถูกยับยั้ง – เขานั่งอยู่นอกเมืองเป็นเวลาเกือบสองปี

5. ฮันนิบาลแห่งคาร์เธจ

บางทีอาจจะเป็นศัตรูตัวฉกาจของโรมและเป็นหนามยอกอกข้างอำนาจที่กำลังเติบโตตลอดชีวิตของเขา ฮันนิบาลเอาชนะชาวโรมันหลายต่อหลายครั้ง

การโจมตีซากุนตัมในสิ่งที่ ตอนนี้อยู่ทางตอนเหนือของสเปน นำไปสู่การเริ่มต้นของสงครามพิวนิกครั้งที่สอง อย่างไรก็ตามความสำเร็จของ Hannibal ที่เป็นตำนานที่สุดคือการที่เขาข้ามจากฮิสปาเนียผ่านทั้งเทือกเขาพิเรนีสและเทือกเขาแอลป์พร้อมกับกองทัพขนาดใหญ่ซึ่งรวมถึงช้าง ซึ่งต้องข่มขวัญศัตรูของเขา เพื่อบุกทางตอนเหนือของอิตาลีในปี 218 ก่อนคริสตกาล และเอาชนะกองทัพโรมันในเวลาต่อมา

แม้ว่าเขาจะไม่เคย ทำให้กรุงโรมล่มสลาย ชัยชนะเช่นครั้งข้างต้นและ รัฐประหารเดอเกรซ ที่ใกล้เคียงที่ Cannae ทำให้ฮันนิบาลมีสถานะเป็นตำนานในสังคมโรมัน ซึ่งนำไปสู่การใช้วลี Hannibal ad portas หรือ 'Hannibal at the gates' ใช้เพื่อบ่งบอกถึงวิกฤตที่กำลังจะมาถึงและขู่เด็ก ๆ ให้มีพฤติกรรม