Üle tuhande aasta oli võimas Rooma sõjamasin kogu tuntud maailmas kardetud. Rooma impeerium hõlmas üht ajaloo suurimat poliitilist territooriumi ja oli kestuselt teine pärast Vana-Hiina impeeriumi.

Selline võim, laienemine ja sõjaline vallutamine ei tule ilma märkimisväärsete võitlusteta, sealhulgas arvukate kaotusteta. Julius Caesar ütles kuulsalt, Veni, Vidi, Vici või "Ma tulin, ma nägin, ma võitsin", kuid see ei olnud alati nii.

Järgneb nimekiri mõnest Rooma suurimast vaenlasest, kes viisid Rooma Vabariigi ja impeeriumi armee vastu vägevaid vägesid lahingusse, mõnikord võidukalt.

1. Pürrhos Epeirosest (319 - 272 eKr)

Kuningas Pürrhos.

Pürrhos oli Epiruse ja Makedoonia kuningas ning Aleksander Suure kauge sugulane. Pürrhose sõjas (280-275 eKr) võitis ta roomlasi lahingus, kuid sellise hinnaga ei suutnud ta sellest kasu lõigata. Nii Hannibal kui ka Scipio nimetasid Pürrhost oma ajastu üheks suurimaks kindraliks, kui nad omavahel kohtusid.

2. Arminius (19 eKr - 19 pKr)

Foto: shakko via Wikimedia Commons.

Arminius oli oma lühikese elu jooksul nii roomlane kui ka üks keisririigi suurimaid vastaseid. Edukas karjäär Rooma sõjaväes lõppes vastumeelsusega Rooma rõhumise ja mässu suhtes. Ta meelitas oma endised sõjakolleegid geniaalsesse varitsusse Teutoburgeri metsas, hävitas kolm leegioni ja peatas Rooma laienemise Reini ääres.

3. Kuningas Šapur I (210 - 272 pKr)

Foto: Jastrow Wikimedia Commons'i kaudu.

Pärsia oli üks võim, mida Rooma ei suutnud võita. Šapur tugevdas Pärsia kui Sasani impeeriumi ja surus seejärel roomlased kolme suure võiduga läände tagasi. 252 pKr rüüstas ta Rooma idapoolse pealinna Antiookia ja 260 pKr võttis vangi keiser Valerianuse, kes pidi vangina surema. Šapur lasi surnud keisri ära toppida.

4. Alarik Gooti (360-410 pKr)

Alarik on kõige kuulsam Rooma rüüstamise eest 410. aastal pKr, kuid ta tahtis eelkõige saada vastu võetud impeeriumi liikmeks. 376. aastal pKr olid tema juhitud läänegoodid kokkuleppel Rooma territooriumile tulnud. 378. aastal pKr põhjustasid nad purustava kaotuse, tappes Hadrianopolis keiser Valensi.

Ta ei saanud kunagi roomlastelt lüüa, tavaliselt võitles ta vastuseks sellele, mida ta pidas murdetud lubadusteks asumaade ja õiguste osas. Isegi Rooma rüüstamine oli vastumeelne ja tagasihoidlik - ta istus peaaegu kaks aastat linnast väljas.

5. Hannibal Karthago

Rooma ehk suurim vaenlane ja kogu oma elu vältel pidevalt kasvava võimu vaenlaseks olnud Hannibal alistas roomlased mitmel korral.

Tema rünnak Saguntumile tänapäeva Põhja-Hispaanias viis teise Puunia sõja alguse. Hannibali kõige legendaarsem saavutus oli aga tema ülestõusmine Hispaaniast läbi Püreneede ja Alpide koos tohutu armeega - sealhulgas elevantidega, mis pidid tema vaenlasi hirmutama -, et tungida 218 eKr Põhja-Itaaliasse ja seejärel lüüa Rooma armee.

Kuigi ta ei kukutanud kunagi Roomat täies mahus, olid sellised võidud nagu ülaltoodud ja peaaegu coup de grâce Cannae's andis Hannibalile Rooma ühiskonnas legendaarse staatuse, mille tõttu hakati kasutama väljendit Hannibal ad portas või "Hannibal väravate ees", mida kasutatakse nii eelseisva kriisi tähistamiseks kui ka laste hirmutamiseks, et nad käituksid.