Durante máis de mil anos a poderosa máquina militar romana foi temida en todo o mundo coñecido. O Imperio Romano abarcaba un dos territorios políticos máis grandes da historia e só foi o segundo do Antigo Imperio Chinés en duración.

Ese poder, expansión e conquistas militares non se producen sen loitas importantes, incluíndo numerosas perdas. Xulio César dixo: Veni, Vidi, Vici ou "Vinei, vin, conquistei", pero non sempre foi así.

O que segue. é unha lista dalgúns dos maiores inimigos de Roma, que lideran poderosas forzas na batalla contra o exército da República e Imperio Romano, ás veces triunfando.

1. Pirro de Epiro (319 – 272 a. C.)

Rei Pirro.

Pirro foi rei de Epiro e Macedonia e parente afastado de Alexandre Magno. A Guerra Pírrica (280 - 275 a. C.) viuno derrotar aos romanos na batalla, pero a tal custo non puido capitalizar. Cando se coñeceron, tanto Aníbal como Escipión nomearon a Pirro como un dos maiores xenerais da súa idade.

2. Arminio (19 a. C. – 19 d. C.)

Foto de shakko a través de Wikimedia Commons.

Na súa curta vida, Arminio foi tanto romano como un dos maiores opoñentes do Imperio. Unha exitosa carreira no exército romano rematou con noxo pola opresión e a revolta romanas. Atraeu aos seus antigos colegas militares nunha brillante emboscada no bosque de Teutoburger, eliminandotres lexións e freando a expansión de Roma no Rin.

3. Rei Sapor I (210 – 272 d. C.)

Foto de Jastrow a través de Wikimedia Commons.

Persia foi unha potencia que Roma non puido derrotar. Shapur reforzou Persia, como o Imperio Sasánida, e despois empuxou aos romanos cara ao oeste en tres grandes vitorias. No 252 d.C. saqueou Antioquía, a capital oriental de Roma, e no 260 d.C. capturou ao emperador Valeriano, que ía morrer prisioneiro. Shapur fixo recheo ao emperador morto.

4. Alarico o Godo (360 – 410 d.C.)

Alarico é o máis famoso polo saqueo de Roma no ano 410 d.C., aínda que o que quería sobre todo era ser aceptado no Imperio. Os visigodos que gobernaba entraran en territorio romano por acordo no 376 d.C. No 378 d.C. infligiron unha esmagadora derrota, matando ao emperador Valente en Adrianópolis.

Nunca foi derrotado polos romanos, polo que normalmente loitaba en resposta ao que el consideraba promesas incumpridas de terras e dereitos de asentamento. Mesmo o saqueo de Roma foi reticente e moderado: estivo case dous anos sentado fóra da cidade.

5. Aníbal de Cartago

Quizais o maior inimigo de Roma de todos e unha constante espiña no costado do poder florecente ao longo da súa vida, Aníbal venceu aos romanos en múltiples ocasiones.

O seu ataque a Sagunto no que agora é o norte de España, provocou o inicio da Segunda Guerra Púnica. O máis lendario dos logros de Aníbal, con todo,foi a súa travesía desde Hispania polos Pireneos e os Alpes cun exército masivo, incluídos elefantes, que debeu ter aterrorizado aos seus inimigos para invadir o norte de Italia en 218 a.C. e, posteriormente, derrotar ao exército romano.

Aínda que nunca derrubou Roma por xunto, vitorias como a anterior e un case golpe de gracia en Cannas deron a Aníbal un estatus lendario na sociedade romana, o que levou a utilizar a frase Hannibal ad portas ou 'Aníbal ás portas', usado para significar unha crise que se aveciña, así como para asustar aos nenos para que se comporten.