Γεννημένος σε μια εποχή βίας και πολέμου, ο Κομφούκιος (551-479 π.Χ.) ήταν ο δημιουργός μιας ηθικής και πολιτικής φιλοσοφίας που επρόκειτο να φέρει την αρμονία στο χάος της εποχής του. Οι διδασκαλίες του Κομφούκιου αποτέλεσαν το θεμέλιο της κινεζικής εκπαίδευσης για 2.000 χρόνια, και οι ιδέες του για την αξιοκρατία, την υπακοή και την ηθική ηγεσία διαμόρφωσαν το πολιτικό και οικονομικό τοπίο της Κίνας.

Ίσως το πιο σημαντικό, ο Κομφούκιος τόνισε τη δύναμη της τελετουργίας και της εθιμοτυπίας, την οικογενειακή πίστη, τον εορτασμό των θεοποιημένων προγόνων και τη σημασία της κοινωνικής και προσωπικής ηθικής. Αυτοί οι κώδικες και τα ήθη εξακολουθούν να επηρεάζουν την κινεζική και ανατολικοασιατική διακυβέρνηση και τις οικογενειακές σχέσεις μέχρι σήμερα, περίπου 2.000 χρόνια μετά το θάνατο του Κομφούκιου.

Ακολουθούν 10 γεγονότα για τον Κομφούκιο.

1. Ήταν ένας πολυπόθητος γιος

Ο πατέρας του Κομφούκιου, Kong He, ήταν 60 ετών όταν παντρεύτηκε ένα 17χρονο κορίτσι από την τοπική οικογένεια Yan, με την ελπίδα να αποκτήσει έναν υγιή αρσενικό διάδοχο, αφού η πρώτη του σύζυγος είχε αποκτήσει 9 κόρες. Ο Kong έψαξε τις έφηβες κόρες ενός γείτονά του για τη νέα του νύφη. Καμία από τις κόρες δεν ήταν ευχαριστημένη με το να παντρευτεί έναν "γέρο" και άφησαν στον πατέρα τους να επιλέξει ποια θα παντρευτεί. Το κορίτσιεπιλέχθηκε ο Yan Zhengzai.

Μετά το γάμο, το ζευγάρι αποσύρθηκε σε ένα τοπικό ιερό βουνό με την ελπίδα ότι ένα τέτοιο σεβαστό και πνευματικό μέρος θα τους βοηθούσε να συλλάβουν. Ο Κομφούκιος γεννήθηκε το 551 π.Χ..

2. Η γέννησή του είναι το θέμα μιας ιστορίας καταγωγής

Ένας δημοφιλής θρύλος αναφέρει ότι η μητέρα του Κομφούκιου, ενώ ήταν έγκυος, δέχτηκε επίσκεψη από ένα qilin, ένα παράξενο μυθικό πλάσμα με κεφάλι δράκου, λέπια φιδιού και σώμα ελαφιού. Το qilin αποκάλυψε μια πινακίδα από νεφρίτη, λέει η ιστορία, η οποία προμήνυε το μελλοντικό μεγαλείο του αγέννητου παιδιού ως σοφού.

3. Οι διδασκαλίες του αποτελούν ένα ιερό κείμενο γνωστό ως Ανάλεκτα

Ως νεαρός, ο Κομφούκιος άνοιξε ένα σχολείο, όπου τελικά γεννήθηκε η φήμη του ως φιλόσοφος. Το σχολείο προσέλκυσε περίπου 3.000 μαθητές, αλλά δεν δίδασκε ακαδημαϊκή κατάρτιση, αλλά μάλλον τη σχολική εκπαίδευση ως τρόπο ζωής. Με την πάροδο του χρόνου, οι διδασκαλίες του αποτέλεσαν τη βάση ενός από τα πιο ιερά κείμενα της Κίνας, το Ανάλεκτα .

Θεωρούμενη από ορισμένους ως ένα είδος "κινεζικής Βίβλου", η Ανάλεκτα είναι ένα από τα πιο πολυδιαβασμένα βιβλία στην Κίνα εδώ και χιλιετίες. Πρόκειται για μια συλλογή των σημαντικότερων σκέψεων και ρήσεων του Κομφούκιου, η οποία αρχικά συντάχθηκε από τους μαθητές του σε εύθραυστα ραβδιά μπαμπού.

Ένα αντίγραφο του Κομφούκιου Ανάλεκτα .

Πηγή εικόνας: Bjoertvedt μέσω Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0

4. Πίστευε ότι τα παραδοσιακά έθιμα ήταν το κλειδί για την ειρήνη

Ο Κομφούκιος έζησε κατά τη διάρκεια της κινεζικής δυναστείας Zhou (1027-256 π.Χ.), η οποία κατά τον 5ο και 6ο αιώνα π.Χ. είχε χάσει μεγάλο μέρος της δύναμής της, με αποτέλεσμα η Κίνα να διασπαστεί σε αντιμαχόμενες φυλές, κράτη και φατρίες. Απελπισμένος να βρει μια λύση στην ταραγμένη εποχή του, ο Κομφούκιος κοίταξε στα 600 χρόνια πριν από την εποχή του. Τα είδε ως μια χρυσή εποχή, όταν οι ηγεμόνες κυβερνούσαν το λαό τους με αρετή και συμπόνια. Ο Κομφούκιοςπίστευε ότι τα παλιά κείμενα που αναφέρουν τη σημασία των τελετουργιών και των τελετών θα μπορούσαν να θέσουν ένα πλαίσιο για την ειρήνη και την ηθική.

Ενθάρρυνε τους ανθρώπους να κατευθύνουν τις δεξιότητές τους από την τροφοδότηση του πολέμου προς την τροφοδότηση της αρμονίας και της ειρήνης, δημιουργώντας μια κουλτούρα αισθητικής, αρμονίας και κομψότητας και όχι επιθετικότητας.

5. Τόνισε τη σημασία της τελετουργίας

Ο Κομφούκιος πίστευε στη δύναμη της τελετουργίας. Επέμενε ότι οι τελετουργίες και οι κώδικες - από τη χειραψία κατά τον χαιρετισμό των άλλων, μέχρι τη σχέση μεταξύ νέων και ηλικιωμένων, ή δασκάλου και μαθητή, ή συζύγου και συζύγου - μπορούσαν να δημιουργήσουν αρμονία στην καθημερινή κοινωνία.

Αυτή η φιλοσοφία της επίδειξης σεβασμού και ευγένειας και της τήρησης εθιμοτυπικών τελετουργιών θα συνέβαλε, όπως πίστευε, σε μεγαλύτερη φιλία μεταξύ των πολιτών.

6. Πέτυχε τεράστια πολιτική επιτυχία

Σε ηλικία 50 ετών στην πολιτεία του Λου, ο Κομφούκιος μπήκε στην τοπική πολιτική και έγινε υπουργός εγκλημάτων, όπου μεταμόρφωσε τις τύχες της πολιτείας του. Καθιέρωσε ένα σύνολο ριζοσπαστικών κανόνων και κατευθυντήριων γραμμών για την εθιμοτυπία και τις διατυπώσεις του κράτους, καθώς και την ανάθεση εργασιών στους ανθρώπους ανάλογα με την ηλικία τους και ανάλογα με το πόσο αδύναμοι ή δυνατοί ήταν.

7. Οι οπαδοί του προέρχονταν από όλα τα κοινωνικά στρώματα, ενωμένοι στον ενάρετο χαρακτήρα τους

Οι μισή ντουζίνα μαθητών του Κομφούκιου που ταξίδευαν μαζί του προέρχονταν από όλα τα στρώματα της κοινωνίας, από εμπόρους μέχρι φτωχούς κτηνοτρόφους, ακόμη και πολεμιστές. Κανείς δεν είχε ευγενή καταγωγή, αλλά όλοι είχαν την έμφυτη ικανότητα να είναι "ευγενείς χαρακτήρες". Οι πιστοί μαθητές αντιπροσώπευαν την πολιτική αξιοκρατία και μια φιλοσοφία που ο Κομφούκιος πίστευε ότι έπρεπε να στηρίζει την κοινωνία: ηγέτες που κυβερνούν με αρετή.

Δέκα σοφοί μεταξύ των μαθητών του Κομφούκιου.

Πηγή εικόνας: Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης μέσω Wikimedia Commons / CC0 1.0 PD

8. Πέρασε χρόνια ταξιδεύοντας στην κατεστραμμένη από τον πόλεμο Κίνα

Αφού αυτοεξορίστηκε από το κράτος του Λου το 497, πιθανότατα επειδή δεν πέτυχε τους πολιτικούς του στόχους, ο Κομφούκιος ταξίδεψε με τους έμπιστους μαθητές του στα εμπόλεμα κράτη της Κίνας σε μια προσπάθεια να επηρεάσει άλλους ηγεμόνες να υιοθετήσουν τις ιδέες του. Επί 14 χρόνια πηγαινοερχόταν ανάμεσα σε οκτώ από τα μικρότερα κράτη στις κεντρικές πεδιάδες της Κίνας. Πέρασε χρόνια σε κάποια και μόλις εβδομάδες σε άλλα.

Συχνά βρέθηκαν στα διασταυρούμενα πυρά αντιμαχόμενων κρατών, ο Κομφούκιος και οι μαθητές του έχασαν το δρόμο τους και μερικές φορές αντιμετώπισαν απαγωγή, ενώ συχνά έφτασαν κοντά στο θάνατο. Σε ένα στάδιο, έμειναν αποκλεισμένοι και ξέμειναν από τρόφιμα για επτά ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της δύσκολης περιόδου, ο Κομφούκιος τελειοποίησε τις ιδέες του και επινόησε την έννοια του ηθικά ανώτερου ανθρώπου, ενός ανθρώπου της δικαιοσύνης, γνωστού ως "Το υποδειγματικό πρόσωπο".

9. Η παράδοση να επισκέπτεστε την οικογένειά σας κατά την κινεζική Πρωτοχρονιά εμπνεύστηκε από την ιδέα του Κομφούκιου για την παιδική ευσέβεια

Κάθε κινεζικό νέο έτος, οι Κινέζοι πολίτες σε όλο τον κόσμο ταξιδεύουν για να συναντήσουν τους φίλους και τους συγγενείς τους. Αυτή είναι συνήθως η μεγαλύτερη ετήσια μαζική μετανάστευση στη Γη και μπορεί να αποδοθεί σε μία από τις σημαντικότερες έννοιες του Κομφούκιου, γνωστή ως "παιδική ευσέβεια".

Η παιδική ευσέβεια είναι γνωστή ως "xiao" στα κινεζικά, ένα σύμβολο που αποτελείται από δύο χαρακτήρες - ο ένας σημαίνει "γέρος" και ο δεύτερος "νέος". Η έννοια αυτή απεικονίζει τον σεβασμό που πρέπει να δείχνουν οι νέοι στους μεγαλύτερους και τους προγόνους τους.

10. Ίδρυσε ένα σχολείο για νέους με πολιτικές φιλοδοξίες

Σε ηλικία 68 ετών, και μετά από χρόνια που ταξίδευε σε όλη την Κίνα προσπαθώντας να πείσει τους ηγεμόνες διαφόρων κρατών να υιοθετήσουν τις ιδέες του, ο Κομφούκιος εγκατέλειψε την πολιτική και επέστρεψε στην πατρίδα του. Ίδρυσε ένα σχολείο όπου οι νέοι μπορούσαν να μάθουν τις διδασκαλίες του, συμπεριλαμβανομένης της γραφής, της καλλιγραφίας, των μαθηματικών, της μουσικής, της αρματοδρομίας και της τοξοβολίας.

Για να βοηθήσουν στην εκπαίδευση μιας νέας γενιάς νεαρών Κινέζων, οι μαθητές του Κομφούκιου κατέλαβαν πολλές θέσεις στη σχολή βοηθώντας να προσελκύσουν μαθητές που είχαν φιλοδοξίες να μπουν στην αυτοκρατορική κυβέρνηση. Οι αυτοκρατορικές εξετάσεις στη σχολή ήταν αυστηρές, με ποσοστό επιτυχίας μόνο 1-2%. Επειδή η επιτυχία σήμαινε μεγάλα προνόμια και περιουσίες ως κυβερνήτες, πολλοί μαθητές προσπάθησαν να εξαπατήσουν με διάφορους τρόπους.