Operācija "Barbarosa" bija nacistiskās Vācijas vērienīgais plāns iekarot un pakļaut Padomju Savienības rietumu daļu. Lai gan 1941. gada vasarā vācieši sāka operāciju "Barbarosa" ar ārkārtīgi spēcīgām pozīcijām, tā cieta neveiksmi, jo bija pārlieku izstieptas apgādes līnijas, bija problēmas ar darbaspēku un padomju karaspēks nepakļāvīgi pretojās.

Lai gan pēc neveiksmīgajiem mēģinājumiem sagraut Lielbritāniju Hitlers pievērsās uzbrukumam Padomju Savienībai, operācijas "Barbarossa" sākumā vācieši bija spēcīgā pozīcijā un viņiem bija neuzvaramības sajūta.

Aprīlī viņi ar nelielām pūlēm bija nodrošinājuši Balkānu valstis un Grieķiju, no kuras briti bija spiesti atkāpties. Krēta tika ieņemta, neraugoties uz lielāku sabiedroto un vietējo pretestību, nākamā mēneša laikā.

Šie notikumi arī novirzīja sabiedroto uzmanību no Ziemeļāfrikas, kur viņi citādi būtu varējuši gūt peļņu no tā, ka Vācija tobrīd bija noraizējusies ar Dienvidaustrumeiropu.

Hitlera cerības saistībā ar operāciju Barbarossa

Operācija "Barbarosa" bija milzīgs pasākums, kas piedāvāja Hitleram neskaitāmas iespējas. Viņš uzskatīja, ka Padomju Savienības sakāve piespiedīs amerikāņus pievērsties Japānai, kas tolaik vēl nebija pakļauta kontrolei, savukārt izolētajai Lielbritānijai nāksies sākt miera sarunas.

Tomēr Hitleram vissvarīgākā bija izredzes nodrošināt lielas padomju teritorijas platības, tostarp naftas atradnes un Ukrainas maizes grozu, lai apgādātu viņa nepacietīgi gaidāmo pēckara reihu. Tas visu laiku nodrošinātu iespēju iznīcināt desmitiem miljonu slāvu un "ebreju boļševiku", nežēlīgi badinot.

Staļina skepticisms

Molotovs 1939. gada septembrī paraksta nacistu un padomju paktu, bet Staļins to vēro.

Vācu plānam palīdzēja Staļina atteikšanās ticēt, ka tas tuvojas. Viņš negribēja pieņemt izlūkdatus, kas liecināja par gaidāmo uzbrukumu, un tik ļoti neuzticējās Čērčilam, ka noraidīja brīdinājumus no Lielbritānijas.

Lai gan maija vidū viņš piekrita nostiprināt padomju rietumu robežas, Staļins līdz pat jūnijam neatlaidīgi turpināja vairāk rūpēties par Baltijas valstīm. Tā tas palika pat tad, kad nedēļu pirms Barbarozas sākuma no padomju teritorijas strauji pazuda vācu diplomāti un resursi.

Pēc apvērstas loģikas Staļins līdz pat uzbrukuma brīdim vairāk uzticējās Hitleram nekā saviem padomdevējiem.

Operācijas Barbarossa sākums

Hitlera "iznīcināšanas karš" sākās 22. jūnijā ar artilērijas apšaudi. Gandrīz trīs miljoni vācu karavīru bija sapulcējušies virzībai 1000 jūdžu garajā frontē, kas savienoja Baltijas un Melno jūru. Padomju vara bija pilnīgi nesagatavota, un haosā sakari bija paralizēti.

Pirmajā dienā viņi zaudēja 1800 lidmašīnu, bet vācieši - 35. Vasaras laikapstākļi un pretestības trūkums ļāva pancieriem virzīties cauri satelītvalstīm, kam sekoja kājnieku masas un 600 000 apgādes zirgu.

Operācijas "Barbarossa" sākumposmā, kad vasarā bija labi laikapstākļi, apgādes līnijas uzturēja stabilu tempu.

Četrpadsmit dienu laikā Hitlers uzskatīja, ka Vācija ir uz uzvaras sliekšņa, un rēķinājās, ka milzīgās Krievijas teritorijas iekarošana varētu tikt pabeigta dažu nedēļu, nevis mēnešu laikā. Ierobežoti padomju pretuzbrukumi Ukrainā un Baltkrievijā vismaz pirmajās divās nedēļās ļāva lielāko daļu ieroču rūpniecības no šīm teritorijām pārvietot dziļi uz Krieviju.

Padomju nepakļaušanās

Tomēr, vāciešiem progresējot, fronte paplašinājās par vairākiem simtiem jūdžu, un, lai gan padomju zaudējumi sasniedza 2 000 000, bija maz pierādījumu, kas liecinātu, ka turpmākos karadarbības zaudējumus nevarētu absorbēt pietiekami ilgi, lai ievilktu cīņas līdz ziemai.

Iebrukums mobilizēja arī Krievijas civiliedzīvotājus pret savu dabisko ienaidnieku. Viņus daļēji iedvesmoja atdzimušā Staļina mudinājums aizstāvēt Krieviju par katru cenu, un viņi jutās atbrīvoti no nedrošās alianses, kas bija izveidojusies ar nacistiem. Daudzi simti tūkstošu arī tika piespiesti dienēt un izkārtoti kā lielgabalu gaļa tanku divīziju priekšā.

Iespējams, 100 000 sieviešu un vecāka gadagājuma vīriešu saņēma lāpstas, lai pirms zemes sasalšanas apkārt Maskavai izrakņātu aizsargdambjus.

Tikmēr Sarkanā armija saviem vācu kolēģiem izrādīja lielāku pretestību nekā iepriekšējā gadā franči. 300 000 padomju karavīru tika zaudēti pie Smoļenskas jūlijā vien, taču, pateicoties ārkārtīgai drosmei un izredzēm, ka par dezertēšanu tiks sodīti ar nāvi, padošanās nekad nebija iespējama. Staļins uzstāja, ka atkāpšanās spēkiem bija jāsagrauj infrastruktūra un teritorija, ko tie atstāja aiz sevis, atstājot.vāciešiem no tā nav nekāda labuma.

Padomju rezolūcija pārliecināja Hitleru drīzāk iekapties, nevis paātrināt virzību uz Maskavu, taču līdz septembra vidum sākās nežēlīgais Ļeņingradas aplenkums un Kijeva tika iznīcināta.

Tas atdzīvināja Hitleru, un viņš izdeva direktīvu virzīties uz Maskavu, kuru artilērijas lielgabali bombardēja jau no 1. septembra. Mēneša beigās, sākoties operācijai "Taifūns" (uzbrukums Maskavai), jau bija aukstas krievu naktis, kas liecināja par ziemas iestāšanos.

Rudens, ziema un operācijas Barbarossa neveiksme

Lietus, sniegs un dubļi aizvien vairāk palēnināja vācu virzīšanos, un apgādes līnijas nespēja turēt līdzi virzībai. Apgādes problēmas, ko sākumā daļēji izraisīja ierobežotā transporta infrastruktūra un Staļina "izdedzinātās zemes" taktika, saasinājās.

Padomju cilvēki un tehnika bija daudz labāk sagatavoti Krievijas rudenim un ziemai, un, pasliktinoties sauszemes apstākļiem, savu pārākumu pierādīja tanks T-34. Tas, kā arī milzīgais darbaspēka daudzums pietiekami ilgi aizkavēja vāciešus virzībā uz Maskavu, kuras apkaimi viņi sasniedza novembra beigās.

Vācu kāpurķēžu mašīnām rudens un ziemas apstākļi kļuva arvien problemātiskāki. Turpretī krievu tankiem T-34 bija platas kāpurķēdes, un tie vieglāk pārvarēja sarežģītu apvidu.

Tomēr līdz tam laikam ziema jau bija nesusi savu postu vāciešiem, no kuriem jau bija zaudēti vairāk nekā 700 000. Atbilstošas eļļas un smērvielu trūkums nozīmēja, ka lidmašīnas, lielgabali un radiostacijas bija imobilizējušās strauji pazeminoties temperatūrai, un bija plaši izplatīti apsaldējumi.

Salīdzinoši padomju karaspēkam šādu problēmu nebija, un, lai gan pirms Maskavas kaujas vairāk nekā 3 000 000 padomju karavīru bija nogalināti, neatgriezeniski ievainoti vai nonākuši gūstā, milzīgais darbaspēka krājums nozīmēja, ka Sarkanā armija pastāvīgi atjaunoja savu sastāvu un šajā frontē joprojām varēja sacensties ar vāciešiem. 5. decembrī, pēc četru dienu kaujas, padomju aizsardzība bija pārvērtusies pretuzbrukumā.

Vācieši atkāpās, bet drīz vien līnijas nostiprinājās, un Hitlers atteicās atkārtot Napoleona atkāpšanos no Maskavas. Pēc daudzsološā sākuma operācija "Barbarossa" galu galā noveda vāciešus līdz spēku izsīkumam, jo atlikušajā kara laikā viņi cīnījās divās milzīgās frontēs.