A operación Barbarroxa foi o ambicioso plan da Alemaña nazi para conquistar e someter a Unión Soviética occidental. Aínda que os alemáns comezaron nunha posición extremadamente forte no verán de 1941, a Operación Barbarroxa fracasou como resultado das liñas de subministración estiradas, os problemas de man de obra e a indomable resistencia soviética.

Aínda que Hitler puxo a súa atención en atacar a Unión Soviética despois fracasando nos seus intentos de romper Gran Bretaña, os alemáns estaban nunha posición forte ao comezo da Operación Barbarroxa e tiñan unha sensación de invencibilidade.

Aseguraran os estados balcánicos e Grecia, desde onde os británicos víronse obrigados a retirarse, con pouco esforzo ao longo de abril. Creta foi tomada, a pesar dun maior nivel de resiliencia aliada e local, durante o mes seguinte.

Estes eventos tamén serviron para desviar a atención dos aliados no norte de África, onde poderían ter capitalizado a preocupación alemá polo sur- Europa oriental nese momento.

As esperanzas de Hitler para a Operación Barbarroxa

A Operación Barbarroxa foi unha empresa enorme que lle ofreceu a Hitler infinidade de oportunidades. Cría que a derrota da Unión Soviética forzaría a atención estadounidense cara a un Xapón entón sen control, deixando á súa vez a Gran Bretaña illada obrigada a entrar en conversacións de paz.

A maioría.Con todo, importante para Hitler era a perspectiva de asegurar grandes áreas do territorio soviético, incluíndo campos petrolíferos e a cesta de pan ucraína, para abastecer o seu ansiado Reich de posguerra. Durante todo o tempo, isto proporcionaría a oportunidade de borrar decenas de millóns de eslavos e "bolxeviques xudeus" a través da fame desapiadada.

O escepticismo de Stalin

Molotov asina o pacto nazi-soviético en Setembro de 1939 como Stalin mira.

O plan alemán foi axudado pola negativa de Stalin a crer que estaba chegando. Era renuente a recibir información de intelixencia que suxería un ataque inminente e desconfiou tanto de Churchill que rexeitou as advertencias de Gran Bretaña.

Aínda que aceptou reforzar as fronteiras occidentais soviéticas a mediados de maio, Stalin mantívose inflexiblemente máis preocupado polos estados bálticos. ata xuño. Este seguiu sendo o caso mesmo cando os diplomáticos e os recursos alemáns desapareceron rapidamente do territorio soviético unha semana antes de que Barbarroxa comezase.

A través da lóxica invertida, Stalin mantivo maior fe en Hitler que os seus propios asesores ata o punto do ataque.

Comeza a operación Barbarroja

A "guerra de exterminio" de Hitler comezou o 22 de xuño cun bombardeo de artillería. Case tres millóns de tropas alemás foron reunidas para o avance ao longo dunha fronte de 1.000 millas que unía o Mar Báltico e o Mar Negro. Os soviéticos non estaban totalmente preparados e as comunicacións paralizáronseo caos.

O primeiro día perderon 1.800 avións ante os 35 dos alemáns. O tempo estival e a falta de oposición permitían aos panzers correr polos estados satélites, seguidos de masas de infantería e 600.000 cabalos de subministración.

As liñas de abastecemento mantiveron un ritmo constante nas primeiras etapas da Operación Barbarroxa durante o bo tempo estival.

En catorce días Hitler viu que Alemaña estaba ao bordo da vitoria e considerou esa conquista. da enorme masa terrestre rusa podería completarse nun período de semanas en lugar de meses. Os limitados contraataques soviéticos en Ucraína e Bielorrusia durante as dúas primeiras semanas permitiron polo menos que a maior parte da industria armamentística destas áreas fose trasladada profundamente a Rusia.

Desafío soviético

A medida que avanzaban os alemáns. , con todo, a fronte ampliouse en varios centos de millas e aínda que as perdas soviéticas foron de ata 2.000.000, había poucas probas que suxeran que outras causas non se puidesen absorber o tempo suficiente para arrastrar os combates ao inverno.

Invasión. tamén mobilizou a civís rusos contra o seu inimigo natural. Inspiráronse en parte polo estímulo dun Stalin despertado para defender a Rusia a toda costa e sentíronse liberados da incómoda alianza que se formara cos nazis. Moitos centos de miles tamén foron obrigados a entrar en servizo e aliñados como carne de canón diante do panzerdivisións.

Quizais 100.000 mulleres e homes anciáns recibiron palas para cavar defensas arredor de Moscova antes de que o chan se conxelase.

O Exército Vermello, pola súa banda, ofreceu unha maior resistencia aos seus homólogos alemáns que os franceses fixeran o ano anterior. 300.000 homes soviéticos perderon só en Smolensk en xullo, pero, grazas á valentía extrema e á perspectiva de ser executados por deserción, a rendición nunca foi unha opción. Stalin insistiu en que as forzas en retirada debían arruinar a infraestrutura e o territorio que deixaron atrás, sen deixar nada para que os alemáns se beneficiasen.

A resolución soviética convenceu a Hitler de que se afondase en lugar de acelerar cara a Moscova, pero a mediados de setembro. o desapiadado asedio de Leningrado estaba en marcha e Kiev fora borrado.

Isto dinamizou a Hitler e emitiu a directiva de avanzar cara a Moscova, que xa fora bombardeada por canóns de artillería dende o 1 de setembro. Xa se vivían as frías noites rusas a finais de mes, sinalando o inicio do inverno cando comezaba a operación Typhoon (o asalto a Moscova).

Outono, inverno e fracaso da operación Barbarroxa

Choiva , a neve e o barro retardaron cada vez máis o avance alemán e as liñas de abastecemento non puideron seguir o avance. Os problemas de aprovisionamento que en parte se derivaron nun primeiro momento da limitada infraestrutura de transporte e das tácticas de terra queimada de Stalin foron exacerbados.

Soviéticaos homes e a maquinaria estaban moito mellor equipados para o outono e o inverno ruso, co tanque T-34 mostrando a súa superioridade a medida que as condicións do terreo empeoraban. Isto, e o gran volume de man de obra, atrasou os alemáns o suficiente no seu avance cara a Moscova, cuxos arredores se chegaron a finais de novembro.

Os vehículos de oruga alemáns atoparon as condicións no outono. e o inverno cada vez máis problemático. Pola contra, os tanques T-34 rusos tiñan vías anchas e atravesaban terreos difíciles con maior facilidade.

Por esta época, con todo, o inverno estaba pasando factura aos alemáns, dos cales xa se perderan máis de 700.000. A falta de aceite e lubricantes axeitados fixo que os avións, as armas e as radios quedaran inmobilizados pola baixada da temperatura e as xeadas foron xeneralizadas.

En termos relativos, os soviéticos non tiñan tales problemas e aínda que máis de 3.000.000 de soviéticos foran mortos, de forma irrecuperable. feridos ou feitos prisioneiros antes da batalla de Moscova, un amplo grupo de man de obra fixo que o Exército Vermello fose constantemente renovado e aínda puidese igualar aos alemáns nesta fronte. O 5 de decembro, despois de catro días de batalla, a defensa soviética converteuse en contraataque.

Os alemáns retrocedéronse pero pronto as liñas se atrincheiraron, e Hitler negouse a replicar a retirada de Napoleón de Moscova. Despois dun comezo prometedor, a Operación Barbarroxa acabaría por abandonar os alemánsestiráronse ata o punto de ruptura mentres loitaron o resto da guerra en dúas frontes formidables.