Selv om de i utgangspunktet hadde håpet på en rask krig, hadde franskmennene forlatt slike håp innen 1915. I desember 1914 ble franskmennene og britene forpliktet seg til total seier.

Denne overbevisningen oppsto. av noen få grunner. For det første hadde den tyske hæren kommet så nær Paris i det første slaget ved Marne at det ikke var noe alternativ for øverstkommanderende Joffre enn å fortsette å angripe i håp om å fjerne tyskerne fra fransk jord.

Dette var ikke bare en praktisk bekymring, men en av stolthet. For det andre var det bekymring for at hvis ikke et omfattende beseiret Tyskland kan starte en ny krig.

Nye franske offensiver

I tråd med dette nye synet på krigen begynte franskmennene to nye offensiver. Det første slaget ved Artois begynte 17. desember og forsøkte uten hell å bryte fastlåsen på vestfronten.

Dette var ett av en rekke slag som ville bli utkjempet for kontroll over de strategiske høydene til Vimy Ridge. Ytterligere 250 000 soldater ble utplassert i Champagne-offensiven som også hadde til hensikt å bryte dødlåsen og ta Mézières-jernbanekrysset.

Slaget ved Vimy Ridge (1917), et maleri av Richard Jack.

Tyske ledere kan ikke samarbeide

I motsetning til den franske overkommandoen var ikke tyskerne forent i sine mål. Den tyske overkommandoen hadde vært splittet av innlandskamper i noen tid, men etter hvert som krigen skred frem ble dette verre.

Noen som f.eks.Ludendorff tok til orde for å fokusere på østfronten. Dette partiet tiltrakk seg mye offentlig støtte. Øverstkommanderende Falkenhayn ønsket derimot mer vekt på vestfronten og spekulerte til og med om en mulig erobring av Frankrike.

Denne skillet mellom gigantene med tysk kommando fortsatte inn i 1915.

Erich von Falkenhayn, som ønsket mer vekt på vestfronten og til og med spekulerte om en mulig erobring av Frankrike.

Terroristaksjon på den britiske kysten

Britene fikk sine første sivile tap på hjemmebane siden 1669 da en tysk flåte under admiral von Hipper den 16. desember angrep Scarborough, Hartlepool og Whitley.

Angrepet hadde ingen militære mål og var kun ment å terrorisere britene. Selv von Hipper var skeptisk til dens verdi da han følte at det var mer strategisk viktige bruksområder for flåten hans.

Dette angrepet førte nesten til et mye større marineengasjement da en liten britisk styrke nærmet seg den mye større flåten til admiral von Ingenohl som eskorterte von Hipper.

Noen destroyere skjøt mot hverandre, men von Ingenohl, usikker på den britiske styrken og uvillig til å risikere et større engasjement, trakk skipene hans tilbake til tysk farvann. Ingen av flåtene mistet noen skip i trefningen.

Angrepet på Scarborough ble en del av en britisk propagandakampanje. ‘Remember Scarborough’, å kjørerekruttering.

Tyskland og Portugal kolliderer i Afrika

Etter at noen tidligere småskalakamper invaderte tyske styrker portugisisk kontrollerte Angola 18. desember. De tok byen Naulila hvor et tidligere sammenbrudd i forhandlingene hadde ført til døden til 3 tyske offiserer.

De to landene var offisielt ennå ikke i krig, og til tross for denne invasjonen ville det være 1916 før krigen brøt ut ut mellom dem.