Hvilke fritidsaktiviteter var tilgjengelige i Nazi-Tyskland? Hvis du ikke var jøde, rom, sinti, homofil, funksjonshemmet, kommunist, et Jehovas vitne eller medlem av en annen forfulgt minoritet, var det KdF— Kraft durch Freude — ​​bedre kjent på engelsk- snakker verden som Strength Through Joy.

Hva var Strength Through Joy, nøyaktig?

En del av den tyske arbeiderfronten (DAF), KdF var en populistisk bevegelse designet for å gi vanlige tyskere ferie og fritidsmuligheter som tidligere kun var tilgjengelig for over- og middelklassen. Det begynte med å organisere teaterarrangementer, friidrett, biblioteker og dagsturer.

I hovedsak var det en måte å styre befolkningen på ved å kontrollere hva folk gjorde med fritiden. Delvis regjeringsprogram og dels næringsliv, på 1930-tallet var Strength Through Joy verdens største reiselivsoperatør.

I 1937 deltok 9,6 millioner tyskere i en eller annen form for KdF-arrangement, inkludert over en million fotturer. Det fascistiske Italia samarbeidet med Strength Through Joy-programmet ved å tilby alpine skiturer og ferier på Rivieraen.

KdF tilbød til og med cruise. Ved starten av andre verdenskrig, som mer eller mindre satte en stopper for programmet og ferieaktivitetene i Tyskland, hadde KdF solgt over 45 millioner ferier og utflukter.

Kontroll: den sanne hensikten med KdF

Mens formålene medStyrke gjennom glede inkluderte å bryte ned klasseskiller og stimulere den tyske økonomien, det virkelige målet var en del av nazipartiets innsats for å kontrollere alle aspekter av livet i det tredje riket.

Amt für Feierabend eller After-work Activity Office of KdF, forsøkte å fylle tyske borgere hvert ikke-arbeidende øyeblikk med sysler rettet mot støtte fra nazistpartiet og dets idealer. Med andre ord, det ville ikke være tid eller rom for dissens, verken ved tanke eller handling.

Regjeringsspioner som poserte ved KdF-leire og andre destinasjoner forsøkte å sørge for dette, og det samme gjorde den konstante regimentale naturen til høytidene.

Urealiserte KdF-prosjekter

Selv om programmet på noen måter var en forberedelse til krig, medførte konfliktens utbrudd at organiserte ferier og fritidsaktiviteter måtte settes på vent. På grunn av dette ble noen av KdFs storste prosjekter aldri fullført.

KdF-Wagen: folkebilen

Fra en brosjyre for KdF-Wagen, som ble til Volkswagen Beetle.

Den første versjonen av det som skulle bli Volkswagen Beetle var faktisk en styrke gjennom glede. Selv om KdF-Wagen aldri var tilgjengelig for allmennheten på grunn av engrosskiftet av industri mot produksjon for krigsinnsatsen, skulle KdF-Wagen være en rimelig folkebil, som kunne kjøpes gjennom en statsstøttet ordning som involverer en frimerkesparebok somkan byttes mot bilen når den er full.

Prora: et strandferiested for massene

Bare en av Proras 8 originale bygninger, kreditt: Christoph Stark (Flickr CC).

Et gigantisk feriested på øya Rügen i Østersjøen, Prora ble bygget som et KdF-prosjekt i 1936 – 1939. Seaside-samlingen av 8 kolossale bygninger, som strekker seg 4,5 km (2,8 miles), ble designet for å hus 20 000 feriegjester i enkle 2-sengs rom.

Designet til Prora vant en Grand Prix-pris på verdensutstillingen i Paris i 1937, men feriestedet ble faktisk aldri brukt til det tiltenkte formålet da byggingen stoppet med adventen av andre verdenskrig.

Under krigen ble den brukt som tilfluktsrom mot bombeangrep, deretter til å huse flyktninger og til slutt kvinnelige hjelpemedlemmer av Luftwaffe.

I etterkrigstidens Øst-Tyskland, Prora fungerte i 10 år som en sovjetisk militærbase, men ble deretter fratatt alt brukbart materiale og 2 av blokkene ble slått ned. Det østtyske militæret brukte det i forskjellige kapasiteter gjennom statens 41 år lange eksistens.

Som et sant tegn i tiden har de siste årene sett Proras gjenværende bygninger ombygd til et vandrehjem, kunstgalleri, boliger for eldre, hotell, kjøpesenter og luksusferieboliger.