К моменту разграбления Рима Аларихом в 410 году Римская империя была разделена на две части. Западная Римская империя управляла неспокойной территорией к западу от Греции, в то время как Восточная Римская империя наслаждалась сравнительным миром и процветанием на востоке.

В начале 400-х годов Восточная империя была богата и в основном цела; Западная Римская империя, однако, была тенью своей прежней сущности.

Варварские силы взяли под контроль большинство ее провинций, а ее армии в основном состояли из наемников. Западные императоры были слабы, поскольку не имели ни военной, ни экономической мощи, чтобы защитить себя.

Вот что случилось с римскими императорами во время и после разграбления Рима:

Разграбление Рима в 410 году

К моменту его разграбления Рим уже более века не был столицей Западной империи.

Вечный город" был непокорным и его трудно было защищать, поэтому в 286 году имперской столицей стал Медиоланум (Милан), а в 402 году император переехал в Равенну. Город Равенна был защищен болотами и мощными оборонительными сооружениями, поэтому это была самая безопасная база для императорского двора. Тем не менее, Рим по-прежнему оставался символическим центром империи.

Гонорий, император Западной Римской империи в 410 году, имел неспокойное правление. Его империя была раздроблена мятежными генералами и вторжениями варварских группировок, таких как вестготы.

Гонорий пришел к власти в возрасте всего 8 лет; сначала его защищал тесть, генерал по имени Стилихон. Однако после того, как Гонорий убил Стилихона, он стал уязвим для врагов Рима, таких как вестготы.

Разграбление Рима вестготами.

В 410 году король Аларих и его вестготская армия вошли в Рим и грабили город целых три дня. Впервые за 800 лет город захватили иностранные войска, и культурное воздействие разграбления было огромным.

Последствия разграбления Рима

Разграбление Рима поразило жителей обеих половин Римской империи. Оно показало слабость Западной империи, и как христиане, так и язычники указывали на него как на проявление божественного гнева.

Гонорий пострадал меньше. В одном из рассказов описывается, как ему сообщили о разрушении города, находясь в безопасности при его дворе в Равенне. Гонорий был потрясен только потому, что подумал, что гонец говорит о смерти его домашней курицы Ромы.

Золотой солидус Гонория. Кредит: York Museums Trust / Commons.

Несмотря на разграбление своей символической столицы, Западная Римская империя просуществовала еще 66 лет. Некоторые из ее императоров восстановили имперский контроль на западе, но большинство наблюдали за продолжающимся распадом империи.

Борьба с гуннами, вандалами и узурпаторами: императоры Западной Римской империи с 410 по 461 год

Слабое правление Гонория продолжалось до 425 года, когда его сменил молодой Валентиниан III. Неустойчивой империей Валентиниана поначалу управляла его мать, Галла Плацидия. Даже после достижения совершеннолетия Валентиниану действительно покровительствовал могущественный полководец по имени Флавий Аэций. При Аэции римским войскам даже удалось отразить нападение Аттилы Гунна.

Вскоре после того, как гуннская угроза утихла, Валентиниан был убит. В 455 году его сменил Петроний Максим, император, правивший всего 75 дней. Максим был убит разъяренной толпой, когда распространилась весть о том, что вандалы собираются напасть на Рим.

После смерти Максима вандалы во второй раз жестоко разграбили Рим. Их крайняя жестокость во время разграбления города дала начало термину "вандализм". После Максима императором на короткое время стал Авит, который был свергнут в 457 году Майорианом, его генералом.

Вандалы разграбляют Рим в 455 году.

Последняя великая попытка восстановить славу Западной Римской империи была предпринята Майорианом. Он начал серию успешных кампаний в Италии и Галлии против вандалов, вестготов и бургундов. После покорения этих племен он направился в Испанию и разгромил суэби, которые оккупировали бывшую римскую провинцию.

Майориан также запланировал ряд реформ, чтобы помочь восстановить экономические и социальные проблемы империи. Историк Эдвард Гиббон назвал его "великим и героическим персонажем, какие иногда возникают в вырождающийся век, чтобы восстановить честь человеческого рода".

В конце концов Майориан был убит одним из своих германских генералов, Рицимером. Он вступил в сговор с аристократами, которые были обеспокоены последствиями реформ Майориана.

Упадок императоров Западной Римской империи с 461 по 474 год

После Майориана римские императоры были в основном марионетками могущественных военачальников, таких как Рицимер. Эти военачальники не могли сами стать императорами, так как были варварского происхождения, но управляли империей через слабых римлян. После переворота против Майориана Рицимер посадил на трон человека по имени Либий Северус.

Вскоре после этого Северус умер от естественных причин, и Рицимер и император Восточной Римской империи короновали Антемия. Антемий, полководец с богатым боевым опытом, вместе с Рицимером и восточным императором пытался отразить варваров, угрожавших Италии. В конце концов, потерпев неудачу в победе над вандалами и вестготами, Антемий был низложен и убит.

После Антемия Рицимер посадил на трон римского аристократа по имени Олибрий в качестве своей марионетки. Они правили вместе всего несколько месяцев, пока оба не умерли от естественных причин. После смерти Рицимера его племянник Гундобад унаследовал его должности и армии. Гундобад назначил римлянина по имени Гликерий номинальным императором Рима.

Падение императоров Западной Римской империи: Юлий Непос и Ромул Август

Император Восточной Римской империи Лев I отказался признать Глицерия императором, поскольку тот был всего лишь марионеткой Гундобада. Вместо него Лев I отправил одного из своих наместников Юлия Непоса на место Глицерия. Непос сместил Глицерия, но очень быстро был свергнут одним из своих генералов в 475 г. Этот генерал, Орест, посадил на трон своего сына.

Сына Ореста назвали Флавий Ромул Август. Он должен был стать последним западным римским императором. Имя Ромул Август, вероятно, является наиболее примечательным аспектом его имени: "Ромул" - легендарный основатель Рима, а "Август" - имя первого императора Рима. Это был подходящий титул для последнего правителя Рима.

Ромул был не более чем доверенным лицом своего отца, который был захвачен и убит варварскими наемниками в 476 г. Предводитель этих наемников, Одоакер, быстро пошел на Равенну, столицу Ромула.

Войска Одоакра осадили Равенну и разбили остатки римской армии, гарнизонировавшей город. Ромул, которому было всего 16 лет, был вынужден отречься от престола в пользу Одоакра, который из жалости пощадил его жизнь. Так закончилось 1200-летнее римское правление в Италии.

Карта Восточной Римской империи (пурпурная) во время отречения Августа Ромула. Credit: Ichthyovenator / Commons.

Императоры Восточной Римской империи

Отречение Ромула от престола ознаменовало конец Западной Римской империи. Оно закрыло главу истории, в которой Рим был царством, республикой и империей.

Однако императоры Восточной Римской империи продолжали оказывать влияние на политику в Италии и время от времени предпринимали попытки завоевания бывшей империи на западе. Император Юстиниан I (482-527) через своего знаменитого адъютанта Белисария успешно восстановил римский контроль на всем Средиземноморье, захватив Италию, Сицилию, Северную Африку и часть Испании.

В конечном итоге, Римское государство и его императоры продолжали существовать еще 1000 лет после того, как Одоакер захватил контроль над Италией. Восточная Римская империя, которая позже была известна как Византийская империя, правила из своей столицы в Константинополе, пока он не был разграблен османами в 1453 году.