На час взяття Риму Аларіхом у 410 році Римська імперія була розділена навпіл. Західна Римська імперія правила неспокійною територією на захід від Греції, в той час як Східна Римська імперія насолоджувалася відносним спокоєм і процвітанням на сході країни.

На початку 400-х років Східна імперія була багатою і в основному неушкодженою; Західна Римська імперія, однак, була тінню своєї колишньої сутності.

Варварські війська взяли під контроль більшість її провінцій, а їхні армії значною мірою складалися з найманців. Західні імператори були слабкими, оскільки не мали ні військової, ні економічної сили, щоб захистити себе.

Ось що сталося з римськими імператорами під час і після розграбування Риму:

Взяття Риму в 410 році

На момент розграбування Рим вже більше століття не був столицею Західної імперії.

"Вічне місто" було непокірним і складним для оборони, тому у 286 році імперською столицею став Медіолан (Мілан), а у 402 році імператор переїхав до Равенни. Місто Равенна було захищене болотистою місцевістю та потужними оборонними спорудами, тому було найбезпечнішою базою для імператорського двору. Тим не менш, Рим все ще залишався символічним центром імперії.

Гонорій, імператор Західної Римської імперії в 410 році, мав бурхливе правління. Його імперія була роздроблена бунтівними генералами і вторгненнями варварських угруповань, таких як вестготи.

Гонорій прийшов до влади у віці всього 8 років, спочатку його захищав тесть, полководець Стіліх, але після того, як Гонорій вбив Стіліха, він став вразливим для ворогів Риму, таких як вестготи.

Розграбування Риму вестготами.

У 410 році король Аларіх та його військо вестготів увійшли до Риму і грабували місто цілих три дні. Це було вперше за 800 років, коли місто захопила іноземна сила, і культурний вплив мішка був величезним.

Наслідки розграбування Риму

Розграбування Риму вразило мешканців обох половин Римської імперії, показало слабкість Західної імперії, і як християни, так і язичники вказували на нього як на ознаку божественного гніву.

Гонорій постраждав менше. В одному з оповідань описується, як йому повідомили про руйнування міста, безпечно перебуваючи при його дворі в Равенні. Гонорій був шокований лише тому, що подумав, що посланець мав на увазі смерть його домашньої курки Роми.

Золотий солідус Гонорія. Кредит: York Museums Trust / Commons.

Незважаючи на розграбування своєї символічної столиці, Західна Римська імперія проіснувала ще 66 років. Деякі з її імператорів відновили імперський контроль на заході, але більшість спостерігали за подальшим розпадом імперії.

Боротьба з гунами, вандалами та узурпаторами: західноримські імператори з 410 по 461 рік

Слабке правління Гонорія тривало до 425 року, коли його змінив молодий Валентиніан III. Нестабільною імперією Валентиніана спочатку керувала його мати, Галла Плацидія. Навіть після його повноліття Валентиніана дійсно захищав могутній полководець: людина на ім'я Флавій Аецій. Під керівництвом Аеція римським військам навіть вдалося дати відсіч Аттілі Гунну.

Невдовзі після того, як гунська загроза вщухла, Валентиніан був убитий. 455 року його наступником став Петроній Максим, імператор, який правив лише 75 днів. Максим був убитий розлюченим натовпом, коли поширилася звістка про те, що вандали відпливають, щоб напасти на Рим.

Після смерті Максима вандали вдруге жорстоко розграбували Рим. Їх надзвичайна жорстокість під час цього пограбування міста дала початок терміну "вандалізм". Після Максима імператором на короткий час став Авіт, який був скинутий у 457 році своїм полководцем Майоріаном.

Вандали розграбували Рим у 455 році.

Останню велику спробу відновити славу Західної Римської імперії зробив Майоріан. Він здійснив низку успішних походів в Італію та Галлію проти вандалів, вестготів і бургундів. Підкоривши ці племена, він вирушив до Іспанії і розгромив суебів, які окупували колишню римську провінцію.

Майоріан також планував низку реформ, спрямованих на вирішення економічних та соціальних проблем імперії. Історик Едвард Гіббон охарактеризував його як "великого і героїчного персонажа, які іноді з'являються в занепадницьку епоху, щоб відстояти честь людського роду".

Зрештою, Майоріан був убитий одним зі своїх німецьких генералів, Ріцимером, який вступив у змову з аристократами, що були стурбовані наслідками реформ Майоріана.

Занепад західних римських імператорів з 461 по 474 рік

Після Майоріана римські імператори здебільшого були маріонетками могутніх воєначальників, таких як Ріцимер. Ці воєначальники самі не могли стати імператорами, оскільки були варварського походження, але правили імперією через слабких римлян. Після перевороту проти Майоріана Ріцимер посадив на престол людину на ім'я Лівій Северус.

Невдовзі після цього Северус помер з природних причин, а Ріцимер і Східний Римський імператор коронували Антемія. Генерал з перевіреним бойовим досвідом, Антемій працював з Ріцимером і Східним імператором, щоб спробувати відбити варварів, які загрожували Італії. Зрештою, після невдалої спроби перемогти вандалів і вестготів, Антемій був скинутий і вбитий.

Після Антемія Ріцимер посадив на трон римського аристократа Олібрія як свою маріонетку. Вони правили разом лише кілька місяців, поки обидва не померли природною смертю. Після смерті Ріцимера його посади і війська успадкував племінник Гундобад. Гундобад призначив номінальним імператором Риму римлянина на ім'я Гліцірій.

Падіння західноримських імператорів: Юлія Непота та Ромула Августа

Імператор Східної Римської імперії Лев І відмовився визнати Гліція імператором, оскільки він був лише маріонеткою Гундобада. Натомість Лев І послав одного зі своїх намісників, Юлія Непоса, замінити Гліція. Непос змістив Гліція, але дуже швидко був скинутий одним зі своїх генералів у 475 р. Цей генерал, Орест, посадив на престол свого сина замість нього.

Сина Ореста звали Флавій Ромул Август, він мав стати останнім західноримським імператором. Ім'я Ромул Август - це, мабуть, його найпомітніша риса: "Ромул" - легендарний засновник Риму, а "Август" - ім'я першого римського імператора. Це був гідний титул для останнього римського правителя.

Ромул був лише довіреною особою свого батька, який був схоплений і вбитий варварськими найманцями у 476 р. Ватажок цих найманців Одоакр швидко рушив на Равенну, столицю Ромула.

Війська Одоакра взяли в облогу Равенну і розгромили залишки римської армії, що гарнізонували місто. Лише 16-річний Ромул був змушений зректися престолу перед Одоакра, який з жалю пощадив його життя. Так закінчилося 1200-річне римське панування в Італії.

Карта Східної Римської імперії (фіолетова) під час зречення Августа Ромула від престолу. Копірайт: Ichthyovenator / Commons.

Східні римські імператори

Зречення Ромула від престолу ознаменувало кінець Західної Римської імперії. Воно закрило главу в історії, яка бачила Рим як царство, республіку та імперію.

Однак східноримські імператори продовжували впливати на політику в Італії і час від часу робили спроби завоювань колишньої імперії на заході. Імператор Юстиніан І (482-527) через свого знаменитого ад'ютанта Белісарія успішно відновив римський контроль над Середземномор'ям, захопивши Італію, Сицилію, Північну Африку і частину Іспанії.

Зрештою, Римська держава та її імператори проіснували ще 1000 років після того, як Одоакр захопив контроль над Італією. Східна Римська імперія, яка пізніше стала відомою як Візантійська імперія, правила зі своєї столиці в Константинополі, поки її не розграбували османи в 1453 році.