Pada masa Alaric's Sack of Rome pada 410, Empayar Rom telah dibahagikan kepada dua. Empayar Rom Barat memerintah wilayah yang huru-hara di barat Greece, manakala Empayar Rom Timur menikmati keamanan dan kemakmuran perbandingan di timur.

Pada awal 400-an Empayar Timur kaya dan sebahagian besarnya masih utuh; Empayar Rom Barat, bagaimanapun, adalah bayangan kepada dirinya yang dahulu.

Tentera gasar telah menguasai kebanyakan wilayahnya dan tenteranya sebahagian besarnya terdiri daripada askar upahan. Maharaja Barat lemah, kerana mereka tidak mempunyai kuasa ketenteraan mahupun ekonomi untuk melindungi diri mereka.

Inilah yang berlaku kepada maharaja Rom semasa dan selepas Pembuangan Rom:

Karung Rom pada 410

Pada masa ia dipecat, Rom belum menjadi ibu kota Empayar Barat selama lebih satu abad.

'Kota abadi' itu sukar dikawal dan sukar untuk dipertahankan, jadi pada 286 Mediolanum (Milan) menjadi ibu kota empayar, dan pada 402 maharaja berpindah ke Ravenna. Bandar Ravenna dilindungi oleh tanah paya dan pertahanan yang kuat, jadi ia adalah pangkalan paling selamat untuk mahkamah empayar. Namun begitu, Rom masih kekal sebagai pusat simbolik empayar.

Honorius, maharaja Empayar Rom Barat pada 410, mempunyai pemerintahan bergolak. Empayarnya telah berpecah-belah oleh jeneral yang memberontak dan pencerobohan daripada puak barbar seperti Visigoth.

Honoriustelah berkuasa pada usia hanya 8 tahun; pada mulanya dia dilindungi oleh bapa mertuanya, seorang jeneral bernama Stilicho. Bagaimanapun, selepas Honorius membunuh Stilicho dia terdedah kepada musuh Rom seperti Visigoth.

Karung Rom oleh Visigoth.

Pada 410 Raja Alaric dan tentera Visigothnya memasuki Rom dan merompak bandar itu selama tiga hari penuh. Ia adalah kali pertama dalam 800 tahun tentera asing menawan bandar itu, dan kesan budaya guni itu sangat besar.

Kesan daripada Karung Rom

Karung Rom mengejutkan penghuni kedua-dua bahagian Empayar Rom. Ia menunjukkan kelemahan Empayar Barat, dan kedua-dua Kristian dan Pagan sama-sama menunjukkannya sebagai petunjuk kemarahan ilahi.

Honorius kurang terjejas teruk. Satu akaun menerangkan bagaimana dia dimaklumkan tentang kemusnahan bandar itu, selamat di mahkamahnya di Ravenna. Honorius hanya terkejut kerana menyangka utusan itu merujuk kepada kematian ayam peliharaannya, Roma.

Gold solidus of Honorius. Kredit: York Museums Trust / Commons.

Walaupun merampas ibu kota simboliknya, Empayar Rom Barat berpijak untuk 66 tahun lagi. Beberapa maharajanya menegaskan semula kawalan empayar di barat, tetapi kebanyakannya mengawasi keruntuhan empayar yang berterusan.

Melawan Hun, Vandal dan perampas kuasa: Maharaja Rom Barat dari 410 hingga 461

Pemerintahan lemah Honorius berterusan sehingga 425 apabila dia digantikan oleh Valentinian III muda. Empayar Valentinian yang tidak stabil pada mulanya diperintah oleh ibunya, Galla Placidia. Walaupun selepas dia dewasa, Valentinian benar-benar dilindungi oleh seorang jeneral yang berkuasa: seorang lelaki bernama Flavius ​​Aetius. Di bawah Aetius, tentera Rom berjaya menghalau Attila the Hun.

Tidak lama selepas ancaman Hunnic reda, Valentinian telah dibunuh. Pada tahun 455 beliau digantikan oleh Petronius Maximus, seorang maharaja yang memerintah selama 75 hari sahaja. Maximus telah dibunuh oleh kumpulan yang marah apabila berita tersebar bahawa Vandal sedang belayar untuk menyerang Rom.

Selepas kematian Maximus, Vandal memecat Rom buat kali kedua dengan kejam. Keganasan melampau mereka semasa menjarah bandar ini menimbulkan istilah 'vandalisme'. Maximus diikuti secara ringkas sebagai maharaja oleh Avitus, yang digulingkan pada 457 oleh Majorian, jeneralnya.

The Vandals memecat Rom pada 455.

Percubaan hebat terakhir untuk memulihkan Empayar Rom Barat kepada kejayaan telah dibuat oleh Majorian. Beliau melancarkan beberapa siri kempen yang berjaya di Itali dan Gaul menentang Vandal, Visigoth dan Burgundian. Selepas menundukkan puak-puak ini dia menuju ke Sepanyol dan mengalahkan Suebi yang telah menduduki bekas wilayah Rom.

Majorian juga merancang beberapa pembaharuan untuk membantu memulihkan masalah ekonomi dan sosial empayar. Dia digambarkan oleh ahli sejarah EdwardGibbon sebagai 'watak yang hebat dan heroik, seperti kadang-kadang timbul, dalam zaman yang merosot, untuk membuktikan kehormatan spesies manusia'.

Majorian akhirnya dibunuh oleh salah seorang jeneral Jermannya, Ricimer. Dia telah bersekongkol dengan bangsawan yang bimbang tentang kesan reformasi Majorian.

Kemerosotan Maharaja Rom Barat dari 461 kepada 474

Selepas Majorian, Maharaja Rom kebanyakannya boneka panglima perang yang berkuasa seperti Ricimer. Panglima perang ini tidak boleh menjadi maharaja sendiri kerana mereka berketurunan biadab, tetapi memerintah empayar melalui orang Rom yang lemah. Berikutan rampasan kuasanya terhadap Majorian, Ricimer meletakkan seorang lelaki bernama Libius Severus di atas takhta.

Severus meninggal dunia tidak lama kemudian atas sebab semula jadi, dan Ricimer dan Maharaja Rom Timur menobatkan Anthemius. Seorang jeneral dengan rekod pertempuran yang terbukti, Anthemius bekerja dengan Ricimer dan Maharaja Timur untuk cuba menangkis orang barbar yang mengancam Itali. Akhirnya, selepas gagal mengalahkan Vandal dan Visigoth, Anthemius telah digulingkan dan dibunuh.

Selepas Anthemius, Ricimer meletakkan seorang bangsawan Rom bernama Olybrius di atas takhta sebagai bonekanya. Mereka memerintah bersama selama beberapa bulan sahaja sehingga mereka berdua terkorban atas sebab semula jadi. Apabila Ricimer meninggal dunia, anak saudaranya Gundobad mewarisi kedudukannya dan tenteranya. Gundobad melantik seorang Rom bernama Glycerius sebagai maharaja nominal Rom.

KejatuhanMaharaja Rom Barat: Julius Nepos dan Romulus Augustus

Maharaja Rom Timur, Leo I, enggan mengakui Glycerius sebagai maharaja, kerana dia hanyalah boneka Gundobad. Leo I sebaliknya menghantar salah seorang gabenornya, Julius Nepos untuk menggantikan Glycerius. Nepos menggulingkan Glycerius, tetapi dengan cepat digulingkan oleh salah seorang jeneralnya sendiri pada tahun 475. Jeneral ini, Orestes, meletakkan anaknya di atas takhta.

Anak lelaki Orestes bernama Flavius ​​Romulus Augustus. Dia akan menjadi maharaja Rom Barat terakhir. Nama Romulus Augustus mungkin merupakan aspek yang paling ketara: 'Romulus' ialah pengasas legenda Rom, dan 'Augustus' ialah nama maharaja pertama Rom. Ia adalah gelaran yang sesuai untuk pemerintah terakhir Rom.

Romulus hanyalah seorang proksi untuk bapanya, yang ditangkap dan dibunuh oleh askar upahan gasar pada tahun 476. Pemimpin askar upahan ini, Odoacer, segera berarak ke Ravenna, ibu kota Romulus.

Tentera Odoacer mengepung Ravenna dan mengalahkan saki-baki tentera Rom yang mengawal bandar itu. Hanya berusia 16 tahun, Romulus terpaksa melepaskan takhtanya kepada Odoacer, yang menyelamatkan nyawanya kerana kasihan. Ini adalah berakhirnya 1,200 tahun pemerintahan Rom di Itali.

Peta Empayar Rom Timur (ungu) semasa pengunduran diri Augustus Romulus. Kredit: Ichthyovenator / Commons.

Maharaja Rom Timur

Pengunduran diri Romulus ditandaiberakhirnya Empayar Rom Barat. Ia menutup satu bab dalam sejarah yang melihat Rom sebagai sebuah kerajaan, sebuah republik dan sebuah empayar.

Walau bagaimanapun, Maharaja Rom Timur terus mempengaruhi politik di Itali, dan kadang-kadang cuba menakluki bekas empayar di barat. Maharaja Justinian I (482-527), melalui ajudan terkenalnya Belisarius, berjaya mewujudkan semula kawalan Rom merentasi Mediterranean, menawan Itali, Sicily, Afrika Utara dan sebahagian Sepanyol.

Akhirnya, negara Rom dan maharajanya berterusan selama 1,000 tahun lagi selepas Odoacer menguasai Itali. Empayar Rom Timur, yang kemudiannya dikenali sebagai Empayar Byzantine, memerintah dari ibu kota mereka di Constantinople sehingga ia dipecat oleh Uthmaniyyah pada tahun 1453.