Olive Wetzel Dennis dilahirkan di Thurlow, Pennsylvania pada tahun 1885 dan apabila dia berumur 6 tahun, keluarganya berpindah ke Baltimore, Maryland, AS. Semasa dia masih kecil, ibu bapanya memberinya anak patung untuk bermain, tetapi kebolehan kejuruteraannya jelas pada usia awal.

Dia membina rumah dan mereka perabot untuk anak patung itu dan bukannya menjahit pakaian untuk anak patung itu. Pada usia 10 tahun, bapanya membekalkan dia set alatan sendiri, kerana dia bosan dengan anak perempuannya merosakkan peralatan kerja kayunya, melakukan perkara seperti membina mainan untuk abangnya, termasuk model trem dengan tiang troli dan tempat duduk boleh diterbalikkan.

Selepas menamatkan pendidikan menengah di Western High School, dia mendaftar di Kolej Goucher di Baltimore pada tahun 1908, memperoleh ijazah Sarjana Muda Sastera, diikuti dengan ijazah sarjana dalam matematik dari Universiti Columbia pada tahun berikutnya.

Olive kemudian mengajar di sekolah menengah teknik Washington selama 10 tahun tetapi, seperti yang dia katakan, 'idea kejuruteraan awam tidak akan meninggalkan saya'.

Mengejar impian

Dia pergi ke dua sesi musim panas sekolah kejuruteraan di Universiti Wisconsin, dan kemudiannya memperoleh ijazah dalam kejuruteraan awam dari Universiti Cornell pada tahun 1920, menyelesaikannya hanya dalam satu tahun, bukannya dua. Dengan berbuat demikian, Olive menjadi wanita kedua yang memperoleh ijazah kejuruteraan awam daripada institusi itu.

Dilaporkan bahawa, semasa dia berjalanuntuk menerima testamurnya semasa tamat pengajiannya, seorang lelaki di antara penonton menjerit, 'Apa yang boleh dilakukan seorang wanita dalam bidang kejuruteraan?' Maka tidak hairanlah, sebagai seorang wanita, dia mendapati sukar untuk mencari pekerjaan sebagai seorang jurutera .

Selepas dia bertunang dengan Baltimore dan Ohio (B & O) Railroad, dia berkata,

'Tiada sebab mengapa seorang wanita tidak boleh menjadi jurutera semata-mata kerana tiada orang lain wanita pernah menjadi seorang. Seorang wanita boleh mencapai apa sahaja jika dia berusaha dengan cukup gigih.’

Foto poskad Baltimore & Lokomotif 4-6-2 Ohio.

Baltimore dan Ohio

Pelantikannya sebagai pelukis pelukis di jabatan kejuruteraan untuk B & O diumumkan di bawah tajuk akhbar, 'Jurutera Awam Wanita Seronok Kerja Teknikal'. Berkenaan dengan peranannya dalam mereka bentuk jambatan kereta api di kawasan luar bandar, dia berkata,

'Saya telah membantu menyusun laluan kereta api di Ithaca pada Disember lalu dan saya agak bimbang untuk keluar ke jalan raya semula.'

Tidak lama selepas memulakan tugasnya, dia mereka bentuk jambatan kereta api pertamanya, di Painsville, Ohio.

Tahun berikutnya, pada 1921, dia mendekati Daniel Willard, presiden B & O, menunjukkan bahawa, memandangkan separuh daripada penumpang kereta api itu adalah wanita, tugas menaik taraf kejuruteraan dalam perkhidmatan akan dikendalikan dengan sebaiknya oleh seorang jurutera wanita.

Foto Daniel Willard (1861-1942), Eksekutif kereta api Amerika dan Presiden Baltimore danOhio Railroad, 1910-1941.

Sentuhan wanita

Jantinanya dalam kes ini menjadi aset dan bukannya liabiliti. Hasil daripada pertemuan itu ialah Olive diberitahu 'untuk mendapatkan idea-idea yang akan membuatkan wanita ingin mengembara di talian kami'. Dia dilantik untuk memegang jawatan baharu, yang melibatkan pembangunan idea untuk melancarkan perjalanan, menjadi 'Jurutera Perkhidmatan' pertama.

Beliau juga merupakan ahli wanita pertama Persatuan Kejuruteraan Kereta Api Amerika.

Untuk meningkatkan pengalaman penumpang, Olive terpaksa mempunyai pengalaman pelanggan itu sendiri. Jadi, untuk beberapa tahun akan datang, dia menghabiskan banyak masanya di kereta api.

Dikatakan bahawa dia akan mengambil B & O kereta api dari awal hingga akhir barisan, turun dan kemudian naik kereta api ke arah bertentangan. Dia juga membandingkan B & Pengalaman dengan syarikat kereta api saingan.

Dia sangat 'hands-on', dengan purata lebih 50,000 batu (80,500 km) setahun di dalam kereta api, sambil kadang-kadang duduk sepanjang hari menguji keberkesanan reka bentuk tempat duduk . Dia juga menguji tilam. Sepanjang kerjayanya, perjalanannya mencecah sehingga setengah juta batu (kira-kira 850,000 km).

Sebagai penyelia reka bentuk dan perkhidmatan kereta penumpang, Olive mempunyai pengaruh yang meluas dalam bidang makhluk. keselesaan, dan banyak inovasinya kekal digunakan hari ini. Salah satu perubahan pertama yang dia buat adalah pada jadual waktu, yang diadianggap terlalu rumit.

Dia menjadikan perniagaannya untuk memudahkannya, memudahkan penumpang memahaminya. Pada masa memegang peranannya, kereta api berbau, kotor dan paling tidak menarik untuk penumpang dan dia mula mengubah semua itu.

Inovasinya termasuk mereka bentuk kereta makan Kolonial biru dan putih yang terkenal di rel kereta api dengan lokasi yang indah di tengah dan kereta api bersejarah di sekeliling tepi. Dia juga memperkenalkan bilik persalinan yang lebih besar dengan tuala kertas, sabun cecair dan cawan pakai buang.

Gerabak biru dan putih yang terkenal di Baltimore dan Ohio Railroad.

Cincinnatian

Walaupun tumpuan awalnya tertumpu pada penumpang wanita, dia tidak lama kemudian menyedari bahawa semua penumpang mahukan penambahbaikan. Selepas kelas jurulatih perjalanan semalaman yang panjang, dia memperkenalkan dan membantu mereka bentuk tempat duduk bersandar, lampu atas kepala boleh malap dan kaunter makan tengah hari sepanjang malam di atas kapal yang menyajikan sandwic dan kopi.

Penambahbaikan lain ialah upholsteri yang mudah dibersihkan, konfigurasi kereta makan yang menghilangkan keperluan untuk kerusi tinggi untuk kanak-kanak, dan tempat duduk yang lebih pendek supaya orang yang lebih pendek, termasuk wanita, boleh meletakkan kaki mereka di atas lantai dengan selesa.

Olive juga mencadangkan supaya ada pramugari, jururawat dan pembantu lain lembaga untuk menyediakan perkhidmatan apabila diperlukan. Dia mencipta, dan memegang paten untuk, 'ventilator Dennis', yang membolehkan tingkap penumpangkereta untuk dikawal oleh penumpang.

Beliau kemudiannya merupakan penyokong petak berhawa dingin dan, pada tahun 1931, B & O memperkenalkan kereta api berhawa dingin pertama di dunia. 'Kegemilangan kegemilangan kerjayanya', katanya, adalah apabila B & O letakkan dia bertanggungjawab untuk mereka bentuk keseluruhan kereta api, Cincinnatian , yang menggabungkan semua inovasi dan penambahbaikannya. Ia telah digunakan pada tahun 1947.

Cincinnatian, yang direka oleh Olive Dennis.

Penghasut perubahan yang meluas

Pada tahun-tahun berikutnya, kereta api lain syarikat penerbangan mengikutinya, serta syarikat bas dan syarikat penerbangan, yang terpaksa meningkatkan tahap keselesaan mereka untuk bersaing dengan landasan kereta api.

Pada tahun 1940, Olive telah dinamakan oleh Kongres Seratus Tahun Wanita sebagai salah satu daripada '100 cemerlang Amerika wanita berkerjaya dan, semasa Perang Dunia Kedua, dia berkhidmat sebagai perunding untuk Pejabat Pengangkutan Pertahanan persekutuan, sambil mengekalkan jawatannya sebagai Jurutera Perkhidmatan selama lebih 30 tahun.

Dia adalah salah seorang yang paling luar biasa wanita dalam sejarah industri kereta api dan tidak membiarkan jantinanya menghalang kemajuan, dengan menyatakan,

'Tidak kira betapa berjayanya perniagaan, ia boleh memperoleh kejayaan yang lebih besar jika ia memberi pertimbangan kepada pandangan wanita.'

Penggambaran poskad kereta api Balitmore dan Ohio The Cincinnatian. Ini menunjukkan kereta pemerhatian danskema cat kereta api.

Persaraan dan kehidupan kemudian

Olive bersara pada tahun 1951 dan dipetik dalam artikel New York Times yang mengatakan,

'kadang-kadang, tugasan saya memerlukan saya menunggang dengan jurutera lokomotif semasa pemeriksaan kelajuan dan keselamatan. Tetapi saya tidak pernah mengambil kesempatan untuk menjadi seorang wanita.'

Namun, sebagai seorang wanita dia tidak selalu diterima oleh eksekutif barisan lain, tetapi pengaruhnya sebagai seorang wanita dan jurutera teknikal meninggalkan kesan yang berkekalan dalam perjalanan industri di seluruh negara.

Tidak pernah berkahwin, Olive Dennis meninggal dunia pada 5 November 1957 di Baltimore pada usia 71 tahun. Selain daripada minat kereta apinya, hobinya termasuk kriptologi dan menyelesaikan teka-teki dan dia kerap bercakap dengan kumpulan wanita tentang dirinya kehidupan dan kerjaya, menggalakkan wanita mengikut jalan pilihan mereka.

Seperti yang ditulis mengenainya kira-kira 40 tahun selepas kematiannya, dia adalah 'Jurutera Wanita' yang 'menghilangkan kesakitan dari kereta api'.

John S. Croucher ialah Profesor Pengurusan, Universiti Macquarie, Sydney. Beliau telah menerbitkan lebih 130 kertas penyelidikan dan 30 buku, dan selama 8 tahun menjadi penyampai televisyen mengenai bola sepak. Women of Science ialah buku terbaharunya, diterbitkan pada 15 Disember oleh Amberley Publishing.