Olive Wetzel Dennis lindi në Thurlow, Pennsylvania në 1885 dhe kur ajo ishte 6 vjeç, familja u zhvendos në Baltimore, Maryland, SHBA. Kur ishte një fëmijë i vogël, prindërit i dhanë kukulla për të luajtur, por aftësia e saj inxhinierike ishte e dukshme që në moshë të re.

Ajo ndërtoi shtëpi dhe projektoi mobilje për kukullat në vend që të qepte rroba për to. Në moshën 10-vjeçare, babai i saj i dha asaj një grup veglash të saj, pasi ishte i lodhur nga vajza e tij duke dëmtuar pajisjet e tij të përpunimit të drurit, duke bërë gjëra të tilla si ndërtimi i lodrave për vëllain e saj, duke përfshirë një tramvaj model me shtylla të karrocave dhe sedilje të kthyeshme.

Pas mbarimit të arsimit të mesëm në Western High School, ajo u regjistrua në Kolegjin Goucher në Baltimore në 1908, duke fituar një diplomë Bachelor të Arteve, e ndjekur nga një diplomë master në matematikë nga Universiteti Columbia vitin e ardhshëm.

Olive më pas dha mësim në një shkollë të mesme teknike në Uashington për 10 vjet, por, siç tha ajo, 'ideja e inxhinierisë civile thjesht nuk do të më linte'.

Ndjekja e ëndrrës

Ajo shkoi në dy sesione verore të shkollës së inxhinierisë në Universitetin e Wisconsin, dhe më pas mori një diplomë në inxhinieri civile nga Universiteti Cornell në 1920, duke e përfunduar atë në vetëm një vit, në vend të dy. Duke e bërë këtë, Olive u bë vetëm gruaja e dytë që mori një diplomë inxhinierie ndërtimi nga institucioni.

Raportohet se, ndërsa ajo ectederi në marrjen e testamentit të saj në diplomimin e saj, një burrë në audiencë bërtiti: 'Çfarë dreqin mund të bëjë një grua në inxhinieri?' Nuk ishte për t'u habitur atëherë, që duke qenë grua, ajo e kishte të vështirë të gjente punë si inxhiniere. .

Pasi u fejua nga Baltimore dhe Ohio (B & O) Railroad, ajo tha,

'Nuk ka asnjë arsye pse një grua nuk mund të jetë inxhiniere thjesht sepse asnjë tjetër gruaja ka qenë ndonjëherë një. Një grua mund të arrijë gjithçka nëse përpiqet mjaftueshëm.’

Foto kartolinë e një Baltimore & Lokomotiva Ohio 4-6-2.

Baltimore dhe Ohio

Emërimi i saj si hartuese në departamentin e inxhinierisë për B & O u shpall nën titullin e gazetës, "Gruaja inxhiniere civile kënaqet me punën teknike". Në lidhje me rolin e saj në projektimin e urave hekurudhore në zonat rurale, ajo vuri në dukje,

"Kam ndihmuar në vendosjen e linjës hekurudhore në Itaka dhjetorin e kaluar dhe jam shumë e shqetësuar të dal përsëri në rrugë."

Menjëherë pasi filloi punën e saj, ajo projektoi urën e saj të parë hekurudhore, në Painsville, Ohio.

Vitin pasues, në 1921, ajo iu afrua Daniel Willard, presidenti i B & O, duke theksuar se, duke qenë se gjysma e pasagjerëve të hekurudhës ishin gra, detyra e përmirësimeve inxhinierike në shërbim do të trajtohej më së miri nga një inxhiniere femër.

Foto e Daniel Willard (1861-1942), Ekzekutiv i hekurudhës amerikane dhe president i Baltimores dheOhio Railroad, 1910-1941.

Prekja e një gruaje

Gjinia e saj në këtë rast u bë një pasuri dhe jo një detyrim. Rezultati i atij takimi ishte që Olive iu tha "të merrte ide që do t'i bënin gratë të dëshironin të udhëtonin në linjën tonë". Ajo u emërua në një rol të ri, i cili përfshinte zhvillimin e ideve për të qetësuar udhëtimin, duke u bërë 'Inxhinierja e parë e Shërbimit'.

Ajo ishte gjithashtu anëtarja e parë femër e Shoqatës Amerikane të Inxhinierisë Hekurudhore.

1>Për të përmirësuar përvojën e pasagjerëve, Olive duhej të kishte vetë përvojën e klientit. Kështu, për vitet e ardhshme, ajo kaloi shumë nga koha e saj në trena.

Thuhet se ajo do të merrte një B & O treni nga fillimi deri në fund të linjës, dilni dhe hipni në një tren në drejtim të kundërt. Ajo gjithashtu krahasoi B & O përvojë me atë të kompanive rivale të trenave.

Ajo ishte shumë 'praktike', mesatarisht mbi 50,000 milje (80,500 km) në vit në trena, ndërsa ndonjëherë rrinte gjithë ditën duke testuar se sa efektive ishin dizajnet e sediljeve . Ajo gjithashtu testoi dyshekët. Gjatë karrierës së saj, udhëtimet e saj arritën deri në gjysmë milioni milje (afërsisht 850,000 km).

Si mbikëqyrëse e projektimit dhe shërbimit të makinave të pasagjerëve, Olive kishte një ndikim të gjerë në fushën e krijesave rehati dhe shumë nga risitë e saj mbeten në përdorim edhe sot. Një nga ndryshimet e para që ajo bëri ishte në orarin, të cilin ajokonsiderohet tepër komplekse.

Ajo e bëri detyrën e saj ta thjeshtojë atë, duke e bërë më të lehtë për pasagjerët ta kuptojnë atë. Në kohën e marrjes së rolit të saj, trenat ishin me erë të keqe, të pistë dhe jo tërheqës për pasagjerët dhe ajo u përpoq të ndryshonte gjithçka.

Inovacionet e saj përfshinin dizenjimin e makinës së famshme të hekurudhës blu dhe të bardhë koloniale me vendndodhje piktoreske. në qendër dhe trenat historikë rreth skajeve. Ajo prezantoi gjithashtu dhoma më të mëdha të zhveshjes me peshqir letre, sapun të lëngshëm dhe gota të disponueshme.

Vargonjtë e famshëm blu dhe të bardhë të Baltimore dhe Ohio Railroad.

Cincinnatian

Megjithëse fokusi i saj fillestar ishte tek pasagjeret femra, ajo shpejt kuptoi se të gjithë pasagjerët donin përmirësime. Pas netëve të gjata në klasën e trajnerit udhëtues, ajo prezantoi dhe ndihmoi në projektimin e sediljeve të shtrira, dritave të sipërme që errësohen dhe sporteleve të drekës gjatë gjithë natës në bord që shërbenin sanduiçe dhe kafe.

Përmirësime të tjera ishin tapiceri që pastrohej lehtë, konfigurimet e makinave të ngrënies që hoqi nevojën për karrige të larta për fëmijë dhe ndenjëse më të shkurtra, në mënyrë që njerëzit më të shkurtër, duke përfshirë gratë, të mund t'i mbështesnin me lehtësi këmbët e tyre në dysheme.

Olive sugjeroi gjithashtu që të kishte stjuardesa, infermierë dhe ndihmës të tjerë. bordi për të ofruar shërbime kur kërkohet. Ajo shpiku dhe mbajti patentën për "ventilatorin Dennis", i cili mundësoi dritaret e pasagjerëvemakinat që do të kontrolloheshin nga pasagjerët.

Më vonë ajo ishte një avokate e ndarjeve me ajër të kondicionuar dhe, në vitin 1931, B & O prezantoi trenin e parë në botë plotësisht me ajër të kondicionuar. “Lavdia kurorëzuese e karrierës së saj”, tha ajo, ishte kur B & O vendosi atë në krye të projektimit të një treni të tërë, Cincinnatian , i cili përfshinte të gjitha risitë dhe përmirësimet e saj. U vu në shërbim në vitin 1947.

Cincinnatian, projektuar nga Olive Dennis.

Një nxitës i ndryshimeve të përhapura

Në vitet që pasuan, hekurudha të tjera transportuesit ndoqën shembullin, si dhe kompanitë e autobusëve dhe linjat ajrore, të cilave iu desh të përmirësonin nivelin e tyre të rehatisë për të konkurruar me hekurudhat.

Në vitin 1940, Olive u emërua nga Kongresi Centennial i Grave si një nga më të shquarat e Amerikës '100 femra në karrierë dhe, gjatë Luftës së Dytë Botërore, ajo shërbeu si konsulente për Zyrën Federale të Transportit të Mbrojtjes, duke ruajtur pozicionin e saj si Inxhiniere e Shërbimit për më shumë se 30 vjet.

Ajo ishte një nga më të shquara gratë në historinë e industrisë hekurudhore dhe nuk e lanë gjininë e saj të pengonte përparimin, duke deklaruar,

'Pavarësisht se sa i suksesshëm mund të duket të jetë një biznes, ai mund të ketë sukses edhe më të madh nëse merr parasysh këndvështrimi i gruas.'

Përshkrim i kartolinës së trenit "The Cincinnatian" në Balitmore dhe Ohio. Kjo tregon makinën e vëzhgimit dheskema e bojës së trenit.

Dalja në pension dhe jeta e mëvonshme

Olive doli në pension në vitin 1951 dhe u citua në një artikull të New York Times duke thënë,

'ndonjëherë, Detyrat e mia do të kërkonin kalërimin tim me inxhinierin e një lokomotivëje gjatë kontrolleve të shpejtësisë dhe sigurisë. Por kurrë nuk kam përfituar nga të qenit grua.'

Megjithatë, si grua ajo nuk pranohej gjithmonë nga drejtuesit e linjave të tjera, por ndikimi i saj si grua dhe inxhinier teknik la një përshtypje të qëndrueshme në udhëtim. industria në mbarë vendin.

Pa u martuar kurrë, Olive Dennis vdiq më 5 nëntor 1957 në Baltimore në moshën 71 vjeçare. Përveç interesave të saj në hekurudhë, hobi i saj përfshinte kriptologjinë dhe zgjidhjen e enigmave dhe ajo foli rregullisht me grupet e grave për të jeta dhe karriera, duke i inkurajuar gratë që të ndjekin rrugën e tyre të zgjedhur.

Siç u shkrua për të rreth 40 vjet pas vdekjes së saj, ajo ishte 'Zonja Inxhiniere' që 'e hoqi dhimbjen nga treni'.

John S. Croucher është profesor i Menaxhimit, Universiteti Macquarie, Sydney. Ai ka botuar mbi 130 punime kërkimore dhe 30 libra, dhe për 8 vjet ka qenë prezantues televiziv për futbollin. Gratë e shkencës është libri i tij i fundit, i botuar më 15 dhjetor nga Amberley Publishing.