Ganed Olive Wetzel Dennis yn Thurlow, Pennsylvania ym 1885 a phan oedd yn 6 oed symudodd y teulu i Baltimore, Maryland, UDA. Pan oedd hi'n blentyn bach, rhoddodd ei rhieni ddoliau iddi chwarae â nhw, ond roedd ei gallu peirianyddol yn amlwg yn ifanc.

Adeiladodd dai a dyluniodd ddodrefn ar gyfer y doliau yn lle gwnïo dillad ar eu cyfer. Yn 10 oed, rhoddodd ei thad ei set offer ei hun iddi, gan ei fod wedi blino ar ei ferch yn difrodi ei offer gwaith coed, yn gwneud pethau fel adeiladu teganau i'w brawd, gan gynnwys model o gar stryd gyda pholion troli a seddi cildroadwy.

Ar ôl gorffen addysg uwchradd yn Ysgol Uwchradd y Gorllewin, ymrestrodd yng Ngholeg Goucher yn Baltimore ym 1908, gan ennill gradd Baglor yn y Celfyddydau, ac yna gradd meistr mewn mathemateg o Brifysgol Columbia y flwyddyn nesaf.

Yna bu Olive yn dysgu mewn ysgol uwchradd dechnegol yn Washington am 10 mlynedd ond, fel y dywedodd, 'ni fyddai'r syniad o beirianneg sifil yn fy ngadael i'.

Mynd ar ôl y freuddwyd

Mae hi aeth i ddwy sesiwn haf mewn ysgol beirianneg ym Mhrifysgol Wisconsin, ac wedi hynny enillodd radd mewn peirianneg sifil o Brifysgol Cornell ym 1920, gan ei chwblhau mewn blwyddyn yn unig, yn hytrach na dwy. Wrth wneud hynny, Olive oedd yr ail fenyw yn unig i gael gradd mewn peirianneg sifil o'r sefydliad.

Dywedir, wrth iddi gerdded.hyd at dderbyn ei testamur ar ei graddio, gwaeddodd dyn yn y gynulleidfa, ‘Beth all menyw ei wneud mewn peirianneg?’ Nid oedd yn syndod felly, gan ei bod yn fenyw, ei bod yn ei chael yn anodd dod o hyd i waith fel peiriannydd. .

Ar ôl iddi gael ei dyweddïo gan Baltimore ac Ohio (B&O) Railroad, dywedodd,

'Nid oes unrhyw reswm pam na all menyw fod yn beiriannydd oherwydd dim arall. menyw erioed wedi bod yn un. Gall menyw gyflawni unrhyw beth os yw’n ymdrechu’n ddigon caled.’

Llun cerdyn post o Baltimore & Locomotif 4-6-2 Ohio.

Baltimore ac Ohio

Ei phenodiad fel drafftsmon yn adran beirianneg y B & Cyhoeddwyd O dan bennawd y papur newydd, ‘Woman Civil Engineer Enjoys Technical Work’. O ran ei rôl yn dylunio pontydd rheilffordd mewn ardaloedd gwledig, dywedodd,

'Helpais i osod y rheilffordd yn Ithaca fis Rhagfyr diwethaf ac rwyf braidd yn awyddus i fynd allan ar y ffordd eto.'<2

Yn fuan wedi cychwyn ar ei swydd, hi a gynlluniodd ei phont reilffordd gyntaf, yn Painsville, Ohio.

Y flwyddyn ganlynol, yn 1921, cysylltodd â Daniel Willard, llywydd B & O, gan dynnu sylw at y ffaith, gan fod hanner teithwyr y rheilffordd yn fenywod, mai peiriannydd benywaidd fyddai'n delio orau â'r dasg o uwchraddio peirianneg mewn gwasanaeth.

Ffotograff o Daniel Willard (1861-1942), Gweithredwr rheilffordd Americanaidd a Llywydd y Baltimore aOhio Railroad, 1910-1941.

Cyffyrddiad menyw

Daeth ei rhyw yn yr achos hwn yn ased yn hytrach nag yn rhwymedigaeth. Canlyniad y cyfarfod hwnnw oedd y dywedwyd wrth Olive ‘i gael syniadau a fyddai’n gwneud i fenywod fod eisiau teithio ar ein lein’. Fe'i penodwyd i rôl newydd, a oedd yn cynnwys datblygu syniadau i lyfnhau'r daith, gan ddod yn 'Peiriannydd Gwasanaeth' cyntaf.

Hi hefyd oedd yr aelod benywaidd cyntaf o Gymdeithas Peirianneg Rheilffordd America.

Er mwyn gwella profiad teithwyr, roedd yn rhaid i Olive gael profiad y cwsmer ei hun. Felly, am y blynyddoedd nesaf, treuliodd lawer o'i hamser ar drenau.

Dywedir y byddai'n cymryd B & O trên o ddechrau i ddiwedd y llinell, disgyn ac yna mynd ar drên i'r cyfeiriad arall. Cymharodd hi hefyd y B & O brofiad gyda chwmniau trenau cystadleuol.

Roedd hi'n 'ymarferol' iawn, gyda chyfartaledd o dros 50,000 o filltiroedd (80,500 km) y flwyddyn ar drenau, tra'n eistedd i fyny trwy'r dydd weithiau yn profi pa mor effeithiol oedd cynlluniau'r seddi . Roedd hi hefyd yn profi matresi. Yn ystod ei gyrfa roedd ei theithiau hyd at hanner miliwn o filltiroedd (tua 850,000 km).

Fel goruchwyliwr dylunio a gwasanaethu ceir teithwyr, roedd gan Olive ddylanwad eang ym maes creadur. cysuron, ac mae llawer o'i dyfeisiadau yn parhau i gael eu defnyddio heddiw. Un o'r newidiadau cyntaf a wnaeth oedd i'r amserlen, a dyna hiyn rhy gymhleth.

Gwnaeth ei busnes hi i'w symleiddio, gan ei gwneud yn haws i deithwyr ei ddeall. Ar adeg ymgymryd â'i rôl, roedd trenau'n ddrewllyd, yn fudr ac yn fwyaf anneniadol i deithwyr ac aeth ati i newid hynny i gyd.

Roedd ei dyfeisiadau'n cynnwys dylunio llestri bwyta car trefedigaethol glas a gwyn enwog y rheilffordd gyda lleoliadau golygfaol yn y canol a threnau hanesyddol o amgylch yr ymylon. Cyflwynodd hefyd ystafelloedd newid mwy gyda thywelion papur, sebon hylif a chwpanau tafladwy.

Cerbydau glas a gwyn enwog Baltimore ac Ohio Railroad.

Cincinnatian

Er bod ei ffocws cychwynnol ar deithwyr benywaidd, sylweddolodd yn fuan fod pob teithiwr eisiau gwelliannau. Ar ôl noson hir gyda dosbarth coetsis teithiol, cyflwynodd a helpodd i ddylunio seddi lledorwedd, goleuadau uwchben pylu a chownteri cinio ar y bwrdd drwy'r nos yn gweini brechdanau a choffi.

Roedd gwelliannau eraill yn glustogwaith hawdd eu glanhau, cyfluniadau ceir bwyta a oedd yn cael gwared ar yr angen am gadeiriau uchel i blant, a seddi byrrach fel y gallai pobl fyrrach, gan gynnwys merched, orffwys eu traed yn gyfforddus ar y llawr.

Awgrymodd Olive hefyd y dylai fod stiwardesiaid, nyrsys, a chynorthwywyr eraill ar y llawr. bwrdd i ddarparu gwasanaethau pan fo angen. Hi ddyfeisiodd, a daliodd y patent ar gyfer, yr ‘Awyrydd Dennis’, a alluogodd ffenestri teithwyrceir i'w rheoli gan deithwyr.

Yn ddiweddarach bu'n hyrwyddwr adrannau aerdymheru ac, yn 1931, B & Cyflwynodd O drên cwbl aerdymheru cyntaf y byd. ‘Gogoniant coronog ei gyrfa’, meddai, oedd pan oedd B & Rhoddodd O hi yn gyfrifol am ddylunio trên cyfan, y Cincinnatian , a oedd yn ymgorffori ei holl ddatblygiadau arloesol a gwelliannau. Fe'i rhoddwyd mewn gwasanaeth ym 1947.

The Cinnatian, a gynlluniwyd gan Olive Dennis.

Ysbrydolwr newid eang

Yn y blynyddoedd dilynol, rheilffyrdd eraill dilynodd cludwyr yr un peth, yn ogystal â chwmnïau bysiau a chwmnïau hedfan, a oedd yn gorfod uwchraddio eu lefel o gysur i gystadlu â'r rheilffyrdd.

Ym 1940, enwyd Olive gan Gyngres Canmlwyddiant y Merched fel un o '100 rhagorol America' menywod gyrfa ac, yn ystod yr Ail Ryfel Byd, gwasanaethodd fel ymgynghorydd i'r Swyddfa Trafnidiaeth Amddiffyn ffederal, tra'n cynnal ei swydd fel Peiriannydd Gwasanaeth am dros 30 mlynedd.

Hi oedd un o'r rhai mwyaf rhyfeddol menywod yn hanes y diwydiant rheilffyrdd ac ni adawodd i’w rhyw atal datblygiad, gan nodi,

‘Waeth pa mor llwyddiannus y gall busnes ymddangos fel petai, gall gael hyd yn oed mwy o lwyddiant os yw’n ystyried y safbwynt menyw.'

Darlun cerdyn post o drên Balitmore ac Ohio The Cincinnatian. Mae hyn yn dangos y car arsylwi a'rcynllun paent train.

Ymddeoliad a bywyd hwyrach

Ymddeolodd Olive ym 1951 ac fe'i dyfynnwyd mewn erthygl yn y New York Times yn dweud,

'weithiau, byddai fy aseiniadau yn gofyn am fy marchogaeth gyda pheiriannydd locomotif yn ystod gwiriadau cyflymder a diogelwch. Ond wnes i erioed fanteisio ar fod yn fenyw.”

Er hynny, fel menyw nid oedd hi bob amser yn cael ei derbyn gan swyddogion gweithredol llinellau eraill, ond gadawodd ei dylanwad fel menyw a pheiriannydd technegol argraff barhaol ar y daith. diwydiant ledled y wlad.

Peidiwch byth â phriodi, bu farw Olive Dennis ar 5 Tachwedd 1957 yn Baltimore yn 71 oed. Ar wahân i'w diddordebau rheilffordd, roedd ei hobïau yn cynnwys cryptoleg a datrys posau a siaradai'n rheolaidd â grwpiau merched amdani. bywyd a gyrfa, yn annog merched i ddilyn eu llwybr dewisol.

Fel yr ysgrifennwyd amdani rhyw 40 mlynedd ar ôl ei marwolaeth, hi oedd y 'Arglwyddes Beiriannydd' a 'dynnodd y boen o'r trên'.<2

Mae John S. Croucher yn Athro Rheolaeth, Prifysgol Macquarie, Sydney. Mae wedi cyhoeddi dros 130 o bapurau ymchwil a 30 o lyfrau, ac am 8 mlynedd bu’n gyflwynydd teledu ar bêl-droed. Women of Science yw ei lyfr diweddaraf, a gyhoeddwyd ar 15 Rhagfyr gan Amberley Publishing.