V čase Alarichovho plienenia Ríma v roku 410 bola Rímska ríša rozdelená na dve časti: Západorímska ríša ovládala nepokojné územie na západ od Grécka, zatiaľ čo Východorímska ríša sa tešila relatívnemu mieru a prosperite na východe.

Na začiatku 400. rokov bola Východná ríša bohatá a do značnej miery nedotknutá; Západorímska ríša však bola len tieňom svojho niekdajšieho ja.

Barbarské sily ovládli väčšinu jeho provincií a jeho armády boli z veľkej časti zložené zo žoldnierov. Západní cisári boli slabí, pretože nemali vojenskú ani ekonomickú silu na svoju ochranu.

Tu sa dozviete, čo sa stalo s rímskymi cisármi počas plienenia Ríma a po ňom:

Plienenie Ríma v roku 410

V čase, keď bol Rím vyplienený, už viac ako sto rokov nebol hlavným mestom Západnej ríše.

"Večné mesto" bolo nepokojné a ťažko sa bránilo, preto sa v roku 286 stalo hlavným mestom cisárstva Mediolanum (Miláno) a v roku 402 sa cisár presťahoval do Ravenny. Mesto Ravenna bolo chránené močariskami a silnou obranou, takže bolo najbezpečnejšou základňou pre cisársky dvor. Napriek tomu Rím stále zostával symbolickým centrom impéria.

Honorius, cisár Západorímskej ríše v roku 410, mal nepokojnú vládu. Jeho ríšu rozdelili vzbúrení generáli a nájazdy barbarských frakcií, ako boli Vizigóti.

Honorius sa dostal k moci, keď mal len 8 rokov; spočiatku ho chránil jeho svokor, generál Stilicho. Po tom, čo Honorius zabil Stilicha, bol však zraniteľný voči nepriateľom Ríma, ako boli Vizigóti.

Vyplienenie Ríma Vizigótmi.

V roku 410 kráľ Alarich so svojou vizigótskou armádou vstúpil do Ríma a celé tri dni plienil mesto. Bolo to po prvýkrát za posledných 800 rokov, čo sa mesta zmocnili cudzie vojská, a kultúrny dosah tohto plienenia bol obrovský.

Dôsledky plienenia Ríma

Vyplienenie Ríma ohromilo obyvateľov oboch polovíc Rímskej ríše. Ukázalo slabosť západnej ríše a kresťania aj pohania naň poukazovali ako na prejav božieho hnevu.

Honorius bol menej postihnutý. Jedna správa opisuje, ako ho informovali o zničení mesta, bezpečne na jeho dvore v Ravenne. Honorius bol šokovaný len preto, lebo si myslel, že posol sa zmieňuje o smrti jeho domáceho kurčaťa Roma.

Zlatý solidus Honória. Kredit: York Museums Trust / Commons.

Napriek vyplieneniu svojho symbolického hlavného mesta Západorímska ríša pokračovala ďalších 66 rokov. Niektorí z jej cisárov obnovili cisársku kontrolu na západe, ale väčšina dohliadala na pokračujúci úpadok ríše.

Boj proti Hunom, Vandalom a uzurpátorom: západorímski cisári v rokoch 410 až 461

Honoriova slabá vláda trvala až do roku 425, keď ho nahradil mladý Valentinián III. Nestabilnú ríšu Valentiniána spočiatku spravovala jeho matka Galla Placidia. Aj po dosiahnutí plnoletosti bol Valentinián skutočne chránený mocným generálom: mužom menom Flavius Aetius. Pod Aetiovým vedením sa rímskym vojskám dokonca podarilo odraziť Attilu Hunov.

Krátko po tom, čo hunská hrozba opadla, bol Valentinián zavraždený. V roku 455 ho vystriedal Petronius Maximus, cisár, ktorý vládol len 75 dní. Maxima zabil rozzúrený dav, keď sa rozšírila správa, že Vandali sa chystajú zaútočiť na Rím.

Po Maximovej smrti Vandali druhýkrát kruto vyplienili Rím. Ich extrémne násilie počas tohto plienenia mesta dalo vzniknúť termínu "vandalizmus". Po Maximovi sa na krátky čas stal cisárom Avitus, ktorého v roku 457 zosadil jeho generál Majorianus.

Vandali plienia Rím v roku 455.

Posledný veľký pokus o obnovenie slávy Západorímskej ríše podnikol Majorianus. Začal sériu úspešných výprav v Itálii a Galii proti Vandalom, Vizigótom a Burgundom. Po podmanení týchto kmeňov sa vydal do Hispánie a porazil Suebov, ktorí obsadili bývalú rímsku provinciu.

Majorian tiež naplánoval niekoľko reforiem, ktoré mali pomôcť obnoviť hospodárske a sociálne problémy ríše. Historik Edward Gibbon ho opísal ako "veľkú a hrdinskú postavu, aká sa niekedy objavuje v degenerovanom veku, aby obhájila česť ľudského druhu".

Majoriána napokon zabil jeden z jeho germánskych generálov Ricimer. Spikol sa s aristokratmi, ktorí sa obávali vplyvu Majoriánových reforiem.

Úpadok západorímskych cisárov v rokoch 461 až 474

Po Majorianovi boli rímski cisári väčšinou bábkami mocných vojvodcov, ako bol Ricimer. Títo vojvodcovia sa sami nemohli stať cisármi, pretože boli barbarského pôvodu, ale vládli ríši prostredníctvom slabých Rimanov. Po prevrate proti Majorianovi dosadil Ricimer na trón muža menom Libius Severus.

Severus čoskoro zomrel prirodzenou smrťou a Ricimer a východorímsky cisár korunovali Anthemiusa. Anthemius bol generálom s osvedčenými bojovými výsledkami, spolupracoval s Ricimerom a východným cisárom, aby sa pokúsil odraziť barbarov ohrozujúcich Itáliu. Nakoniec, po neúspechu v boji proti Vandalom a Vizigótom, bol Anthemius zosadený a zabitý.

Po Anthemiovi dosadil Ricimer na trón ako svoju bábku rímskeho aristokrata menom Olybrius. Vládli spolu len niekoľko mesiacov, kým obaja nezomreli prirodzenou smrťou. Keď Ricimer zomrel, jeho pozície a armádu zdedil jeho synovec Gundobad. Gundobad dosadil za nominálneho cisára Ríma Rimana menom Glycerius.

Pád západorímskych cisárov: Július Nepos a Romulus Augustus

Východorímsky cisár Lev I. odmietol uznať Glyceria za cisára, pretože bol len Gundobadovou bábkou. Lev I. namiesto toho poslal na miesto Glyceria jedného zo svojich miestodržiteľov, Júlia Neposa. Nepos zosadil Glyceria, ale veľmi rýchlo ho zosadil jeden z jeho vlastných generálov v roku 475. Tento generál, Orestes, dosadil na trón namiesto neho svojho syna.

Orestov syn sa volal Flavius Romulus Augustus. Mal byť posledným západorímskym cisárom. Meno Romulus Augustus je pravdepodobne jeho najvýznamnejším aspektom: "Romulus" bol legendárny zakladateľ Ríma a "Augustus" bolo meno prvého rímskeho cisára. Bol to vhodný titul pre posledného vládcu Ríma.

Romulus bol iba zástupcom svojho otca, ktorého zajali a zabili barbarskí žoldnieri v roku 476. Vodca týchto žoldnierov Odoaker rýchlo pochodoval na Ravennu, Romulovo hlavné mesto.

Odoakerove vojská obliehali Ravennu a porazili zvyšky rímskej armády, ktorá mesto posádkovala. Iba 16-ročný Romulus bol nútený vzdať sa trónu v prospech Odoakera, ktorý zo súcitu ušetril jeho život. Tým sa skončila 1 200 rokov trvajúca rímska vláda v Itálii.

Mapa Východorímskej ríše (fialová) počas abdikácie Augusta Romula. Kredit: Ichthyovenator / Commons.

Východorímski cisári

Romulova abdikácia znamenala koniec Západorímskej ríše. Uzavrela sa tým kapitola dejín, v ktorej bol Rím kráľovstvom, republikou a impériom.

Východorímski cisári však naďalej ovplyvňovali politiku v Itálii a príležitostne sa pokúšali o dobytie bývalej ríše na západe. Cisár Justinián I. (482 - 527) prostredníctvom svojho slávneho pobočníka Belisaria úspešne obnovil rímsku kontrolu v celom Stredomorí, získal Taliansko, Sicíliu, severnú Afriku a časť Španielska.

Rímsky štát a jeho cisári napokon pokračovali ďalších 1 000 rokov po tom, čo sa Odoaker zmocnil Talianska. Východorímska ríša, ktorá bola neskôr známa ako Byzantská ríša, vládla zo svojho hlavného mesta v Konštantínopole až do jeho vyplienenia Osmanmi v roku 1453.