Hindi tulad, halimbawa, ang Una at Ikalawang Digmaang Pandaigdig, kung saan libu-libong malalaking set-piece na labanan ang tinukoy ang labanan, ang digmaan ng US sa Vietnam ay karaniwang nailalarawan sa pamamagitan ng maliliit na labanan. at mga diskarte sa attritional.

Gayunpaman, may ilang malalaking opensiba at labanan na malaki ang nagawa upang mabagbag ang pagsulong ng digmaan. Narito ang 5 sa kanila:

Labanan sa la Drang Valley (Oktubre 26 – Nobyembre 27, 1965)

Ang unang malaking pagpupulong ng mga tropang US at Hilagang Vietnam ay nagresulta sa dalawang bahaging labanan na naganap sa buong ang lambak ng La Drang sa Timog Vietnam. Nagdulot ito ng malaking kaswalti sa magkabilang panig, at napakalikido at magulo na ang magkabilang panig ay nag-angkin ng mga tagumpay para sa kanilang sarili.

Gayunpaman, ang kahalagahan ng labanan ay hindi nakasalalay sa bilang ng katawan kundi ang katotohanang tinukoy nito ang mga taktika ng magkabilang panig para sa digmaan. Pinili ng mga pwersa ng US na tumuon sa air mobility at long-range combat para maubos ang pwersa ng NV.

Nalaman ng Viet Cong na maaari nilang pabayaan ang mga teknolohikal na bentahe ng US sa pamamagitan ng pagsali sa kanilang mga pwersa sa malapit na labanan. Ang VC ay nagkaroon ng walang kapantay na pag-unawa sa kalupaan at sa gayon ay nakapag-mount ng mabilis na pagsalakay bago matunaw sa kagubatan.

Labanan ng Khe Sanh (21 Enero – 9 Abril 1968)

Maaga sa digmaan Nagtatag ang pwersa ng US ng garrison sa Khe Sanh sa lalawigan ng Quang Tri, sa Northern area ng South Vietnam. Sa 21Enero 1968 Naglunsad ang mga pwersa ng Hilagang Vietnam ng artilerya sa garrison, at nagdulot ng madugong 77-araw na pagkubkob.

Ang labanan ay kalaunan ay natapos sa pamamagitan ng Operation Pegasus, na kinabibilangan ng pag-airlift ng mga tropang US palabas ng base at isinuko ito sa North Vietnamese.

Ito ang unang pagkakataong nagbigay ng malaking lupa ang mga tropang US sa kanilang kaaway. Inaasahan ng mataas na command ng US ang isang malaking pag-atake na nakadirekta sa garison ng Khe San, ngunit hindi ito dumating. Sa halip, ang mas maliit na pagkubkob ay isang diversionary na taktika para sa paparating na 'Tet Offensive.'

Tet Offensive (30 Enero – 28 Marso, 1968)

Sa atensyon at pwersa ng US at South Vietnam ay nakatuon sa Khe San, North Vietnamese forces ay naglunsad ng napakalaking serye ng co-ordinated attacks laban sa mahigit 100 South Vietnamese stronghold noong 30 Enero, ang Vietnamese New Year (o ang unang araw ng Tet).

Ang Tet Offensive ay sa simula ay napaka matagumpay, ngunit sa sunud-sunod na madugong labanan, nabawi ng pwersa ng US ang lupang nawala sa mga komunista. Bagama't ang karamihan sa mga labanang ito sa pagbawi ay natapos nang napakabilis, ang ilan ay mas natagalan.

Nakuha lang ang Saigon pagkatapos ng 2 linggo ng matinding labanan, at ang Labanan sa Hue – kung saan sa loob ng isang buwan ang US at Unti-unting pinatalsik ng mga pwersa ng SV ang sumasakop na mga komunista – napunta sa kahihiyan hindi lamang para sa mabangis na pakikipaglaban (nakuha nang mahusay sa Don McCullin'sphotography) ngunit para sa masaker ng mga sibilyan na naganap sa buwan ng pananakop ng NV.

Sa mga tuntunin ng hilaw na bilang, ang Tet Offensive ay isang napakalaking pagkatalo para sa North Vietnamese. Gayunpaman, sa estratehiko at sikolohikal na mga termino, ito ay isang runaway na tagumpay. Ang opinyon ng publiko ng US ay tiyak na bumaling laban sa digmaan, gaya ng kinapapalooban ng sikat na broadcast ng newscaster na si Walter Cronkite.

Hamburger Hill (10 Mayo – 20 Mayo 1969)

Hill 937 (pinangalanan dahil ito ay 937 metro sa itaas ng antas ng dagat) ay ang setting at object ng 10-araw na labanan sa pagitan ng mga pwersa ng US at North Vietnamese noong Mayo 1969.

Bilang bahagi ng Operation Apache Snow – na nagkaroon ng layunin ng paglilinis ng North Vietnamese mula sa A Shau Valley sa lalawigan ng Hue, South Vietnam - ang burol ay dapat makuha. Sa kabila ng kaunting estratehikong kahalagahan nito, ang mga komandante ng US ay gumawa ng diskarte sa pag-agaw sa burol.

Ang mga pwersa ng US ay dumanas ng hindi kinakailangang mabigat na kaswalti. Ang labanan mismo ang nagbigay sa burol ng iconic na pangalan nito - 'Hamburger Hill' na nagmula sa nakakagiling na katangian ng labanan.

Pambihira, ang burol ay inabandona noong 7 Hunyo, na nagha-highlight sa kakulangan nito ng estratehikong halaga. Nang makarating sa bahay ang balitang ito ay nagdulot ito ng galit ng publiko. Naganap ito sa panahon na ang pampublikong oposisyon sa digmaan ay tumitibay at nagmu-mutate sa isang mas malawak na kilusang kontra-kultura.

Pinatibay nito ang mga pananaw ng USutos ng militar bilang ignorante, itinatapon ang buhay ng magigiting, kadalasang mahihirap na Amerikano sa ngalan ng isang walang laman, walang kabuluhang digmaan.

Labis ang panggigipit laban sa digmaan kaya't mahigpit na inilagay ni Heneral Creighton Adam ang kanyang suporta sa likod ng isang 'proteksyon patakaran sa reaksyon' na idinisenyo upang mabawasan ang mga kaswalti, at nagsimula ang unang pag-alis ng mga tropa pagkatapos,

Isang pangwakas na tala – ang matinding pagkamatay ng mga sundalo ng US sa burol na iyon ay tumama nang labis na naging inspirasyon nito ang pelikulang 'Hamburger Hill.'

Ang Pagbagsak ng Saigon (30 Abril 1975)

Sa pagitan ng 1968 at 1975 ang digmaan ay ganap na bumaling laban sa US, na ang suporta ng publiko ay mabilis na kumukupas at ang pag-asam ng anumang tagumpay na lumiliit kasama nito.

Ang Easter Offensive noong 1972 ay naging isang mahalagang pagbabago. Isang sunod-sunod na magkakaugnay na pag-atake ng mga pwersa ng US at SV ay muling nagresulta sa mabibigat na pwersa, ngunit ang North Vietnamese ay humawak sa mahalagang teritoryo, at kaya napigilan ito sa panahon ng Paris Peace Accords.

Mula noon ay nagawa na nila upang ilunsad ang kanilang pangwakas na matagumpay na opensiba noong 1975, na nakarating sa Saigon noong Abril.

Pagsapit ng 27 Abril, pinalibutan na ng mga tropa ng PAVN ang Saigon at ang 60,000 natitirang mga tropa ng SV ay nagku-defect nang maramihan. Sa lalong madaling panahon ay maliwanag na ang kapalaran ng Saigon ay selyado na, at kaya nagsimula ang mabilis na proseso ng paglikas sa mga mamamayan ng US.

Operation Frequent Wind ang pangalan na ibinigay sa mga iconic airlift ng mga diplomat at tropa ng US,natupad habang tinangka ng desperadong Vietnamese na sirain ang mga tarangkahan ng US embassy.

Napakahigpit ng espasyo sa mga air carrier kung saan dinala ang mga evacuees kung kaya't ang mga helicopter ay kailangang ihagis sa dagat.

Sa kabila ng halos lahat na kinundena ng Vietnam War bilang isang hindi kinakailangang digmaan na komprehensibong natalo ng USA at South Vietnamese, maaari mong mapansin na kakaunti mula sa listahang ito ang magmumungkahi na ang mga tropang US ay nadurog sa mga labanan ng kanilang mga kalaban.

Sa halip, ang kanilang determinasyon ay pinapagod ng isang tusong kaaway, at ang pakiramdam na anumang makabuluhan ay maaaring makamit ay namatay habang ang digmaan ay inilabas.