A diferència, per exemple, de la Primera i la Segona Guerra Mundial, on milers de grans batalles de conjunt van definir el conflicte, la guerra dels EUA al Vietnam es caracteritzava normalment per petites escaramuzas. i estratègies de desgast.

No obstant això, hi va haver diverses grans ofensives i batalles que van fer molt per influir en la progressió de la guerra. Aquí n'hi ha 5:

Batalla de la vall de la Drang (26 d'octubre - 27 de novembre de 1965)

La primera reunió important de les tropes nord-americanes i nord-vietnamites va donar lloc a una batalla de dues parts que va esclatar per tot arreu. la vall de La Drang al sud del Vietnam. Va causar grans baixes a ambdós bàndols, i va ser tan fluid i caòtic que ambdós bàndols van reclamar victòries per ells mateixos.

No obstant això, la importància de la batalla no rau en el recompte de cadàvers sinó en el fet que definia les tàctiques d'ambdós bàndols. per la guerra. Les forces nord-americanes van optar per centrar-se en la mobilitat aèria i el combat de llarg abast per desgastar-se a les forces de NV.

Els Viet Cong van saber que podien negar els avantatges tecnològics dels Estats Units en enfrontar les seves forces en un combat cos a cos. El VC tenia una comprensió incomparable del terreny i, per tant, van poder fer incursions ràpides abans de fondre's al bosc.

Batalla de Khe Sanh (21 de gener - 9 d'abril de 1968)

A principis del guerra Les forces nord-americanes havien establert una guarnició a Khe Sanh a la província de Quang Tri, a la zona nord del Vietnam del Sud. El 21El gener de 1968, les forces nord-vietnamites van llançar un bombardeig d'artilleria a la guarnició i, per tant, es va produir un sagnant setge de 77 dies.

La batalla es va acabar amb l'operació Pegasus, que va implicar el transport aeri de les tropes nord-americanes a la base i cedint-lo als nord-vietnamites.

Aquesta va ser la primera vegada que les tropes nord-americanes donaven un terreny important al seu enemic. L'alt comandament nord-americà havia previst un gran atac dirigit a la guarnició de Khe San, però mai va arribar. En canvi, el setge menor va ser una tàctica de diversió per a la propera "Ofensiva del Tet". Khe San, les forces nord-vietnamites van llançar una sèrie massiva d'atacs coordinats contra més de 100 reductes sud-vietnamites el 30 de gener, l'Any Nou vietnamita (o el primer dia del Tet).

L'ofensiva del Tet va ser inicialment molt reeixit, però en una sèrie de sagnants batalles, les forces nord-americanes van poder recuperar el terreny perdut davant els comunistes. Tot i que la majoria d'aquestes batalles de recuperació van acabar molt ràpidament, unes quantes es van prolongar més.

Saigon només es va prendre després de dues setmanes de ferotge lluita, i la batalla de Hue, durant la qual al llarg d'un mes Les forces de l'SV van expulsar gradualment els comunistes ocupants; van caure en infàmia no només pels ferotges combats (capturats magníficament a la obra de Don McCullin).fotografia) sinó per la massacre de civils que va tenir lloc durant el mes d'ocupació de NV.

En nombres bruts, l'ofensiva del Tet va suposar una enorme derrota per als nord-vietnamites. Tanmateix, en termes estratègics i psicològics, va ser un èxit desbocat. L'opinió pública nord-americana es va girar decididament en contra de la guerra, tal com encarna la famosa emissió del periodista Walter Cronkite.

Hamburger Hill (10 de maig - 20 de maig de 1969)

Hill 937 (anomenat perquè es troba a 937 metres sobre el nivell del mar) va ser l'escenari i objecte d'una batalla de 10 dies entre les forces nord-americanes i els nord-vietnamites el maig de 1969.

Com a part de l'operació Apache Snow, que va tenir el objectiu d'eliminar els nord-vietnamites de la vall d'A Shau a la província de Hue, Vietnam del Sud: el turó havia de ser capturat. Tot i que tenia poca importància estratègica, els comandants nord-americans van adoptar un enfocament amb cap de toro per capturar el turó.

Les forces nord-americanes van patir baixes innecessàriament importants. La lluita en si va donar al turó el seu nom icònic: 'Hamburger Hill' derivat de la naturalesa mòlta dels combats.

Extraordinàriament, el turó va ser abandonat el 7 de juny, posant de manifest la seva manca de valor estratègic. Quan la notícia va arribar a casa, va causar indignació pública. Va ocórrer en un moment en què l'oposició pública a la guerra s'estava solidificant i mutant en un moviment de contracultura més ampli.

Va defensar les percepcions dels EUA.el comandament militar com a ignorant, llençant la vida dels americans valents, sovint pobres, en nom d'una guerra buida i inútil.

La pressió contra la guerra va ser tan forta que el general Creighton Adam va col·locar el seu suport fermament darrere d'una "protecció". política de reacció" dissenyada per minimitzar les baixes, i les primeres retirades de tropes van començar poc després,

Una nota final: les commovedores morts dels soldats nord-americans en aquell turó van tocar tant que van inspirar la pel·lícula "Hamburger Hill".

La caiguda de Saigon (30 d'abril de 1975)

Entre 1968 i 1975, la guerra s'havia tornat totalment contra els EUA, amb el suport públic esvaint ràpidament i la perspectives que qualsevol èxit disminueixi juntament amb ell.

L'ofensiva de Pasqua de 1972 havia estat un punt d'inflexió crucial. Una sèrie d'atacs coordinats per part de les forces nord-americanes i SV van tornar a donar lloc a forces pesades, però els nord-vietnamites s'havien aferrat a un territori valuós, i així van aguantar durant els Acords de Pau de París.

A partir d'aquest moment van poder. per llançar la seva ofensiva final amb èxit el 1975, arribant a Saigon a l'abril.

El 27 d'abril, les tropes del PAVN havien encerclat Saigon i les 60.000 tropes de SV restants desertaven en massa. Aviat es va fer evident que el destí de Saigon estava segellat, i així va començar el procés precipitat d'evacuació del que quedaven els ciutadans nord-americans.

Operació Vent Freqüent va ser el nom que es va donar als icònics ponts aeris de diplomàtics i tropes nord-americanes,portat a terme mentre uns vietnamites desesperats intentaven trencar les portes de l'ambaixada dels Estats Units.

L'espai era tan estret per als transportistes aeris als quals s'acostaven els evacuats que els helicòpters van haver de ser llançats al mar.

Tot i que la guerra del Vietnam es va condemnar gairebé universalment com una guerra innecessària que els EUA i els vietnamites del sud van perdre de manera integral, és possible que noteu que hi ha poc d'aquesta llista que suggereixi que les tropes nord-americanes van ser aixafades en batalles pels seus oponents.

En canvi, la seva determinació va ser desgastada per un enemic astut, i la sensació que es podia aconseguir qualsevol cosa significativa va morir a mesura que s'acabava la guerra.