Atšķirībā, piemēram, no Pirmā un Otrā pasaules kara, kur konfliktu noteica tūkstošiem lielu kauju, ASV karu Vjetnamā parasti raksturoja nelieli kautiņi un uzbrukuma stratēģijas.

Tomēr bija vairākas lielas ofensīvas un kaujas, kas lielā mērā ietekmēja kara gaitu. Šeit ir 5 no tām:

Kauja la Drang ielejā (1965. gada 26. oktobris - 27. novembris)

Pirmā lielā ASV un Ziemeļvjetnamas karaspēka tikšanās izvērtās divdaļīgā kaujā, kas norisinājās La Drang ielejā Vjetnamas dienvidos. Tā prasīja milzīgus upurus abās pusēs un bija tik mainīga un haotiska, ka abas puses pretendēja uz uzvaru.

Tomēr kaujas nozīme bija nevis bojāgājušo skaitam, bet gan tam, ka tā noteica abu pušu taktiku karā. ASV spēki izvēlējās koncentrēties uz mobilitāti gaisā un tāla darbības rādiusa kaujām, lai nogurdinātu NV spēkus.

Vjetkongs saprata, ka viņi var atspēkot ASV tehnoloģiskās priekšrocības, iesaistot savus spēkus tuvcīņā. Vjetkonga karaspēks nepārspējami labi pārzināja apvidu, tāpēc varēja veikt ātrus uzbrukumus, pirms izkusa mežā.

Khe Sanh kauja (1968. gada 21. janvāris - 9. aprīlis)

Kara sākumā ASV spēki bija izveidojuši garnizonu Khe Sanhā, Quang Tri provincē, Dienvidvjetnamas ziemeļu apgabalā. 1968. gada 21. janvārī Ziemeļvjetnamas spēki sāka artilērijas apšaudi garnizonu, un tā sākās asiņains 77 dienu ilgais aplenkums.

Galu galā kaujas beidza operācija "Pegasus", kuras laikā ASV karaspēks tika izvests no bāzes un nodota Ziemeļvjetnamas karaspēkam.

Šī bija pirmā reize, kad ASV karaspēks bija atdevis pretiniekam lielu teritoriju. ASV augstākā vadība bija paredzējusi milzīgu uzbrukumu Khe San garnizonam, taču tas tā arī nenotika. Tā vietā mazāks aplenkums bija gaidāmās "Tet ofensīvas" novēršanas taktika.

Tet ofensīva (1968. gada 30. janvāris - 28. marts)

Kad ASV un Dienvidvjetnamas spēki un uzmanība bija koncentrēta uz Khe San, 30. janvārī, Vjetnamas Jaunajā gadā (jeb pirmajā Tet dienā), Ziemeļvjetnamas spēki uzsāka masveida koordinētu uzbrukumu sēriju pret vairāk nekā 100 dienvidvjetnamiešu cietokšņiem.

Tet ofensīva sākotnēji bija ļoti veiksmīga, taču vairākās asiņainās kaujās ASV spēkiem izdevās atgūt komunistiem zaudētās pozīcijas. Lai gan vairums šo atgūšanas kauju beidzās ļoti ātri, dažas bija ilgākas.

Saigona tika ieņemta tikai pēc 2 nedēļu sīvām kaujām, un Hue kauja, kuras laikā ASV un SV spēki mēneša laikā pakāpeniski izspieda okupantus komunistus, iegājusi bēdīgā slavā ne tikai nežēlīgo kauju dēļ (tās lieliski iemūžinātas Dona Makkulina (Don McCullin) fotogrāfijās), bet arī civiliedzīvotāju slaktiņa, kas notika NV okupācijas mēneša laikā.

Teta ofensīva bija milzīgs ziemeļu vjetnamiešu zaudējums skaitliskā izteiksmē, taču stratēģiskā un psiholoģiskā ziņā tā bija milzīgs panākums. ASV sabiedriskā doma izšķiroši vērsās pret karu, kā to iemiesoja slavenais ziņu diktora Valtera Kronkaita raidījums.

Hamburger Hill (1969. gada 10. maijs - 20. maijs)

937. kalnā (tā nosaukums radies tāpēc, ka tas atrodas 937 metrus virs jūras līmeņa) 1969. gada maijā notika 10 dienu ilga kauja starp ASV spēkiem un Ziemeļvjetnamas karaspēku.

Operācijas "Apache Snow" ietvaros, kuras mērķis bija atbrīvot Ziemeļvjetnamu no A Šau ielejā Hue provincē, Dienvidvjetnamā, bija paredzēts ieņemt kalnu. Lai gan tam bija maza stratēģiska nozīme, ASV komandieri kalna ieņemšanai izvēlējās "bull-headed" pieeju.

ASV spēki cieta nevajadzīgi lielus zaudējumus. Cīņas deva kalnam tā ikonisko nosaukumu - "Hamburgeru kalns", kas radies, pateicoties kauju sīvajam raksturam.

Neparasti, ka 7. jūnijā kalns tika pamests, uzsverot tā stratēģiskās vērtības trūkumu. Kad ziņas par to nonāca mājās, tas izraisīja sabiedrības sašutumu. Tas notika laikā, kad sabiedrības pretestība karam nostiprinājās un pārtapa plašākā kontrkultūras kustībā.

Tas radīja priekšstatu par ASV militāro komandu kā par nezinātāju, kas tukša, bezjēdzīga kara vārdā iznieko drosmīgu, bieži vien nabadzīgu amerikāņu dzīvības.

Pretkara spiediens bija tik liels, ka ģenerālis Kreitons Adams stingri atbalstīja "aizsargreakcijas politiku", kuras mērķis bija līdz minimumam samazināt upurus, un drīz pēc tam sākās pirmā karaspēka izvešana,

Un nobeigumā - ASV karavīru smeldzīgā nāve šajā kalnā bija tik skaudra, ka tā iedvesmoja filmas "Hamburgeru kalns" uzņemšanu.

Saigonas krišana (1975. gada 30. aprīlis)

No 1968. līdz 1975. gadam karš bija pavērties pilnīgi pret ASV, sabiedrības atbalsts strauji saruka un līdz ar to arī izredzes uz panākumiem.

1972. gada Lieldienu ofensīva bija izšķirošs pagrieziena punkts. 1972. gada Lieldienu ofensīva bija izšķirošs pagrieziena punkts. 1972. gadā ASV un SV spēku koordinēto uzbrukumu virkne atkal noveda pie lieliem spēkiem, taču ziemeļvjetnamieši bija noturējuši vērtīgu teritoriju, tāpēc Parīzes miera līgumu laikā izturēja.

No šī punkta viņi varēja uzsākt savu pēdējo veiksmīgo ofensīvu 1975. gadā, aprīlī sasniedzot Saigonu.

Līdz 27. aprīlim PAVN karaspēks bija aplencis Saigonu, un 60 000 atlikušo SV karavīru masveidā dezertēja. Drīz kļuva skaidrs, ka Saigonas liktenis ir nolemts, tāpēc sākās steidzīga atlikušo ASV pilsoņu evakuācija.

Operācija "Biežais vējš" bija nosaukums ikoniskajai ASV diplomātu un karavīru gaisa transportēšanai, ko veica, kad izmisumā esošie vjetnamieši mēģināja uzlauzt ASV vēstniecības vārtus.

Gaisakuģos, uz kuriem tika nogādāti evakuējamie, bija tik maz vietas, ka helikopterus nācās mest jūrā.

Neraugoties uz to, ka Vjetnamas karš tiek gandrīz vispārēji nosodīts kā nevajadzīgs karš, kuru ASV un Dienvidvjetnamas iedzīvotāji pilnībā zaudēja, šajā sarakstā var pamanīt, ka maz kas liecina par to, ka ASV karaspēku kaujās pretinieki būtu sagrāvuši.

Tā vietā viņu apņēmību vājināja viltīgais ienaidnieks, un, karam ieilgstot, sajūta, ka var panākt ko nozīmīgu, izzuda.