1484年12月5日，教皇英诺森八世发布了 渴望影响的人 这是一份教皇诏书，授权在德国对女巫和魔术师进行系统的迫害。

这道圣谕承认了女巫的存在，并宣布不相信女巫是异端邪说。 它为后来的猎杀女巫铺平了道路，使恐怖、偏执和暴力蔓延了几个世纪。

在1484年至1750年间，约有20万名女巫在西欧被折磨、烧死或绞死。 大多数是妇女--其中许多人年老、脆弱和贫穷。

到1563年，巫术在英格兰、苏格兰、威尔士和爱尔兰被定为死刑。 以下是英国最臭名昭著的5起巫师审判案件。

1.北贝里克（1590）

北贝里克审判成为苏格兰第一起迫害巫术的大案。

来自苏格兰东洛锡安的70多人被指控实施巫术--包括博特韦尔第五代伯爵弗朗西斯-斯图尔特。

1589年，苏格兰的詹姆斯六世（后来的英格兰詹姆斯一世）正航行到哥本哈根，去接他的新婚妻子丹麦的安妮。 但风暴如此严重，他被迫折返。

英格兰国王詹姆斯一世（和苏格兰的詹姆斯六世），约翰-德-克里茨，1605年（来源：普拉多博物馆）。

国王将风暴归咎于巫术，认为有一个女巫航行到福斯湾，打算破坏他的计划。

苏格兰宫廷的几个贵族受到牵连，在丹麦举行了巫术审判。 所有被指控的妇女都承认她们犯了巫术罪，詹姆斯决定成立自己的法庭。

70个人，大部分是妇女，被围捕、拷问和审判，被指控在北贝里克的圣安德鲁-奥尔德柯克（St. Andrew's Auld Kirk）举行巫术和召唤魔鬼。

在被指控的女巫中，有一位著名的助产士艾格尼丝-桑普森（Agnes Sampson）。 她被带到国王面前，在受到可怕的折磨后，终于承认与200名女巫一起参加安息日。

在她认罪之前，萨姆森一直不眠不休，被所谓的 "责骂的马缰绳"--一个围住头部的铁口罩--固定在牢房的墙上。 她最终被勒死并在火刑柱上被烧死。

国王将继续建立皇家委员会，在他的王国里追捕女巫。

总的来说，苏格兰将有大约4000人因巫术而被活活烧死--相对于其面积和人口而言，这是一个巨大的数字。

2.北安普敦郡（1612年）

一个女人被 "灌篮 "的插图，来自18世纪的一本小册子（来源：John Ashton）。

1612年7月22日，5名男女在北安普顿的阿宾顿绞刑架上被处决，罪名是各种巫术，包括谋杀和对猪施展魔法。

北安普敦郡的女巫审判是有记载的最早的案件之一，在这些案件中，"浸泡 "被作为猎杀女巫的方法。

水上审判与16和17世纪的猎杀女巫联系在一起。 人们认为，沉下去的被告是无辜的，而浮起来的则是有罪的。

在他1597年关于巫术的书 "Daemonologie "中，詹姆士国王声称水是如此纯净的元素，以至于它能驱除罪恶。

北汉普顿西尔审判可能是几周后开始的彭德尔女巫审判的前奏。

3.彭德勒（1612年）

彭德尔女巫的审判是英国历史上最著名的女巫审判之一，也是17世纪记录最好的审判之一。

审判开始时，来自兰开夏郡彭德尔山的一位名叫阿里松-迪克的年轻妇女被指控咒骂当地的一位店主，该店主不久后就生病了。

一项调查启动后，逮捕并审判了设备公司的几名成员，以及当地另一个家族的成员--雷德费恩家族。

彭德尔审判将被用作1692年塞勒姆女巫审判的法律先例（来源：詹姆斯-斯塔克）。

这些家庭的许多朋友也被牵连进来，还有来自附近城镇的其他所谓女巫，据说他们一起参加了一个会议。

总共有10名男子和妇女因审判而被绞死。 其中包括阿里松-戴维斯（Alizon Device），据说她和她的祖母一样，确信自己犯了巫婆罪。

彭德尔审判后来被用作法律先例，允许儿童在巫术审判中作证。

在1692年马萨诸塞州殖民地的塞勒姆女巫审判中，大部分证据都是由儿童提供的。

路易莎-马布里在悬挂在火上的装满黑猫的笼子里被烧死的情景（图片来源：Wellcome Images）。

4.比德福(1682)

德文郡的比德福女巫审判是在英国猎杀女巫热潮的末期进行的，猎杀女巫热潮在1550年至1660年间达到顶峰。 复辟后，英国只有少数几起因巫术而被处决的案件。

三名妇女--坦佩尔-劳埃德、玛丽-特伦布尔和苏珊娜-爱德华兹--被怀疑以超自然的方式导致一名当地妇女生病。

这三名妇女都被认定有罪，并在埃克塞特外的希维特里被处决。

这些审判后来被首席大法官弗朗西斯-诺斯爵士谴责，他声称起诉--几乎完全基于传闻--有很大的缺陷。

比德福的审判是英格兰最后一次导致死刑的审判之一。 1736年，英格兰最终废除了对女巫的死刑。

1585年在瑞士巴登处决的三名女巫（图片来源：Johann Jakob Wick）。

5. Islandmagee (1711)

1710年至1711年间，在今天的北岛安特里姆郡的Islandmagee，有8名妇女被审判并被认定犯有巫术罪。

审判开始时，一位名叫James Haltridge的女士声称一名18岁的女子Mary Dunbar表现出被恶魔附身的迹象。 Haltridge声称这名年轻女子被

喊叫、咒骂、亵渎、扔圣经，每当有牧师靠近这里就会发作，并呕吐家庭用品，如针、纽扣、钉子、玻璃和羊毛。

8名当地的长老会妇女因策划了这次恶魔附身而被审判，并被判处一年的监禁。

据信，Islandmagee女巫审判是在爱尔兰发生的最后一次女巫审判。