Op 5 Desember 1484 het Pous Innocentius VIII Summis desiderantes affectibus uitgereik, 'n pouslike bul wat die sistematiese vervolging van hekse en towenaars in Duitsland magtig.

Die bul het die bestaan ​​erken. van hekse en dit dwaalleer verklaar om anders te glo. Dit het die weg gebaan vir die daaropvolgende heksejag wat vir eeue daarna terreur, paranoia en geweld versprei het.

Tussen 1484 en 1750 is sowat 200 000 hekse in Wes-Europa gemartel, verbrand of opgehang. Die meeste was vroue – baie van hulle oud, kwesbaar en arm.

Teen 1563 was heksery 'n hoofoortreding in Engeland, Skotland, Wallis en Ierland. Hier is 5 van die mees berugte gevalle van hekseverhore in Brittanje.

1. North Berwick (1590)

Die North Berwick-verhore het die eerste groot saak van hekseryvervolging in Skotland geword.

Meer as 70 mense van Oos-Lothian, Skotland, is van heksery beskuldig – insluitend Francis Stewart, 5de Graaf van Bothwell.

In 1589 was Jakobus VI van Skotland (later Jakobus I van Engeland) na Kopenhagen onderweg om sy nuwe bruid, Anne van Denemarke, te gaan haal. Maar die storms was so erg dat hy gedwing was om terug te draai.

Koning Jakobus I van Engeland (en Jakobus VI van Skotland) deur John de Critz, 1605 (Krediet: Museo del Prado).

Die koning het die storms op heksery geblameer en geglo dat 'n heks na die Firth of Forth gevaar het met die doel om syplanne.

Verskeie edeles van die Skotse hof is geïmpliseer, en hekseryverhore is in Denemarke gehou. Al die vroue wat beskuldig word, het erken hulle was skuldig aan toordery, en James het besluit om sy eie tribunaal op die been te bring.

70 individue, meestal vroue, is opgeraap, gemartel en verhoor, daarvan beskuldig dat hulle verbonde hou en dagvaarding die duiwel by St. Andrew's Auld Kirk in Noord-Berwick.

Onder die hekse wat beskuldig is, was Agnes Sampson, 'n bekende vroedvrou. Voor die koning gebring, het sy uiteindelik gebieg dat sy Sabbat met 200 hekse bygewoon het, nadat sy gruwelik gemartel is.

Voor haar bekentenis is Simson sonder slaap gehou, aan die muur van haar sel vasgemaak deur 'n sg. 'Scold's Bridle' – 'n ystersnuit wat die kop omsluit. Sy is uiteindelik verwurg en op die brandstapel verbrand.

Die koning sou voortgaan om koninklike kommissies te stig om hekse regoor sy ryk te jag.

In totaal sou Skotland ongeveer 4 000 mense lewend verbrand sien vir heksery – 'n enorme aantal relatief tot sy grootte en bevolking.

2. Northamptonshire (1612)

Illustrasie van 'n vrou wat "gedink" word uit 'n 18de eeuse boekboek (Krediet: John Ashton).

Op 22 Julie 1612 het 5 mans en vroue is by Abington Gallows, Northampton, tereggestel vir heksery van verskillende soorte, insluitend moord en betowering van varke.

Die Northamptonshire-hekseverhore was van die vroegstegedokumenteerde gevalle waarin “dunking” gebruik is as 'n metode om hekse te jag.

Beproewing deur water sou geassosieer word met die heksejagte van die 16de en 17de eeue. Daar is geglo dat die beskuldigde wat gesink het onskuldig was, en die wat gedryf het was skuldig.

In sy 1597 boek oor heksery, 'Daemonologie', het King James beweer dat water so 'n suiwer element is dat dit die skuldiges afstoot. .

Die Northhamptonsire-proewe was dalk 'n voorloper van die Pendle-hekseproewe, wat 'n paar weke later begin het.

3. Pendle (1612)

Die verhore van die Pendle-hekse was van die beroemdste hekseverhore in die Engelse geskiedenis, en van die beste opgeteken van die 17de eeu.

Die verhore het begin toe 'n jong vrou genaamd Alizon Device, van Pendle Hill in Lancashire, is daarvan beskuldig dat sy 'n plaaslike winkelier gevloek het wat kort daarna siek geword het.

'n Ondersoek is van stapel gestuur wat gelei het tot die arrestasie en verhoor van verskeie lede van Device se familie, sowel as lede van 'n ander plaaslike familie, die Redfernes.

Die Pendle-verhoor sou as regsvoorrang vir die Salem-hekseverhore van 1692 gebruik word (Krediet: James Stark).

Baie van die families se vriende is ook geïmpliseer, asook ander vermeende hekse van nabygeleë dorpe wat na bewering saam 'n vergadering bygewoon het.

Altesaam 10 mans en vroue is as gevolg van die verhore gehang. Dit het Alizon-toestel ingesluitwat, soos haar ouma, glo oortuig was dat sy daaraan skuldig was om 'n heks te wees.

Die Pendle-verhoor sou voortgaan om as regsvoorrang gebruik te word om die getuienis van kinders in verhore van heksery toe te laat.

By die 1692 Salem-hekseverhore in koloniale Massachusetts, is die meeste van die getuienis deur kinders gelewer.

Die verbranding van Louisa Mabree in 'n hok gevul met swart katte wat oor 'n vuur gehang is (Krediet: Welkom Beelde).

4. Bideford (1682)

Die Bideford-hekseverhoor in Devon het teen die einde gekom van die heksejaggier in Brittanje, wat 'n hoogtepunt bereik het tussen 1550 en 1660. Daar was slegs 'n paar gevalle van teregstellings vir heksery in Engeland na die restourasie.

Drie vroue – Temperance Lloyd, Mary Trembles en Susanna Edwards – is daarvan verdink dat hulle die siekte van 'n plaaslike vrou op bonatuurlike wyse veroorsaak het.

Al drie vroue is skuldig bevind. en tereggestel by Heavitree, buite Exeter.

Die verhore is later deur die Lord Chief Justice, sir Francis North, aan die kaak gestel, wat beweer het dat die vervolging – wat feitlik geheel en al op hoorsê gebaseer was – diep gebrekkig was.

Die Bideford-verhoor was een van die laastes in Engeland wat tot 'n teregstelling gelei het. Die doodstraf vir hekse is uiteindelik in 1736 in Engeland afgeskaf.

Teegstelling van drie hekse in 1585 in Baden, Switserland (Krediet: Johann Jakob Wick).

5 . Eilandbeeld(1711)

Tussen 1710 en 1711 is 8 vroue tereggestel en skuldig bevind aan heksery op Islandmagee in County Antrim in die huidige Noordelike Eiland.

Die verhoor het begin toe 'n Mev. James Haltridge het beweer dat 'n 18-jarige vrou, Mary Dunbar, tekens van demoniese besetting getoon het. Haltridge het beweer die jong vrou het

geskree, gevloek, gelaster, Bybels gegooi, in aanvalle gegaan elke keer as 'n predikant hier naby gekom het en huishoudelike items soos spelde, knope, spykers, glas en wol opgooi

8 plaaslike Presbiteriaanse vroue is tereggestel omdat hulle hierdie demoniese besetenheid georkestreer het, en tot 'n jaar gevangenisstraf gevonnis.

Die Islandmagee-hekseverhore was glo die laaste hekseverhore wat in Ierland plaasgevind het.