5. detsembril 1484 andis paavst Innocentius VIII välja Summis desiderantes affectibus , paavsti bulla, millega lubatakse süstemaatilist nõidade ja maagide tagakiusamist Saksamaal.

See bull tunnistas nõidade olemasolu ja kuulutas ketserluseks vastupidise uskumise. See sillutas teed hilisemale nõiajahile, mis levitas hirmu, paranoia ja vägivalda sajandeid hiljem.

Ajavahemikul 1484-1750 piinati, põletati või poodi Lääne-Euroopas umbes 200 000 nõida, kellest enamik olid naised - paljud neist olid vanad, haavatavad ja vaesed.

1563. aastaks oli Inglismaal, Šotimaal, Walesis ja Iirimaal nõidumine muudetud surmanuhtluseks. Siin on 5 kõige kurikuulsamat nõiaprotsessi Suurbritannias.

1. North Berwick (1590)

North Berwicki kohtuprotsessist sai esimene suurem nõiduse tagakiusamise juhtum Šotimaal.

Üle 70 inimese Ida-Lothianist, Šotimaalt, süüdistati nõiduses - sealhulgas Francis Stewart, Bothwelli 5. krahv.

1589. aastal purjetas Šotimaa kuningas James VI (hilisem James I Inglismaa) Kopenhaagenisse, et võtta vastu oma uus pruut, Taani Anne. Kuid tormid olid nii tugevad, et ta oli sunnitud tagasi pöörduma.

Inglismaa kuningas Jaakob I (ja Šotimaa kuningas Jaakob VI), autor John de Critz, 1605 (Credit: Museo del Prado).

Kuningas süüdistas tormides nõidust, uskudes, et nõid on sõitnud Firth of Forthi äärde, et hävitada tema plaanid.

Mitmed Šoti õukonna aadlikud süüdistati ja Taanis peeti nõiaprotsessid. Kõik süüdistatavad naised tunnistasid, et nad olid süüdi nõiduses, ja Jaakobus otsustas luua omaenda tribunali.

70 inimest, enamasti naised, koguti kokku, piinati ja pandi kohtu alla, süüdistatuna nõidade pidamises ja kuradi kutsumises St Andrew's Auld Kirk'is North Berwickis.

Nõidade seas süüdistati ka Agnes Sampsonit, tuntud ämmaemandat. Kuninga ette viiduna tunnistas ta lõpuks pärast kohutavat piinamist, et osales koos 200 nõiaga Sabbatil.

Enne oma ülestunnistust oli Simsonit hoitud ilma uneta, kinnitatuna oma kambri seina külge nn "Scold's Bridle" - raudne suukorv, mis ümbritses pea. Lõpuks kägistati ta ja põletati ahjus.

Kuningas asutas kuninglikud komisjonid, et jahtida nõidu kogu oma kuningriigi territooriumil.

Kokku põletati Šotimaal nõiduse eest elusalt umbes 4000 inimest - see on Šotimaa suuruse ja rahvaarvu suhtes väga suur arv.

2. Northamptonshire (1612)

Illustratsioon naisest, keda "uputatakse", 18. sajandist pärit juturaamatust (Credit: John Ashton).

22. juulil 1612 hukati Northamptonis Abington Gallows'is 5 meest ja naist mitmesuguse nõiduse, sealhulgas mõrva ja sigade nõidumise eest.

Northamptonshire'i nõiaprotsessid olid ühed esimesed dokumenteeritud juhtumid, kus nõidade jahtimise meetodina kasutati "kastmist".

Vees toimuv kohtumõistmine seostub 16. ja 17. sajandi nõiajahiga. Arvati, et süüdistatav, kes upub, on süütu, ja need, kes ujuvad, on süüdi.

Oma 1597. aasta raamatus "Daemonologie" nõiduse kohta väitis kuningas James, et vesi on nii puhas element, et see tõrjub süüdlasi.

Northhamptonsire'i protsessid võisid olla eelkäijaks Pendle'i nõiaprotsessidele, mis algasid mõned nädalad hiljem.

3. Pendle (1612)

Pendle'i nõidade kohtuprotsessid olid ühed kuulsaimad nõiaprotsessid Inglismaa ajaloos ja ühed 17. sajandi kõige paremini dokumenteeritud protsessid.

Kohtuprotsessid algasid, kui noor naine Alizon Device Lancashire'i Pendle Hillist süüdistati kohaliku poepidaja kirumises, kes peagi pärast seda haigestus.

Algatati uurimine, mis viis mitmete Device'i perekonnaliikmete ning teise kohaliku perekonna, Redfernide, liikmete vahistamise ja kohtuprotsessini.

Pendle'i kohtuprotsessi kasutati 1692. aasta Salemi nõiaprotsesside juriidilise pretsedendina (Credit: James Stark).

Paljud perede sõbrad olid samuti seotud, nagu ka teised väidetavad nõiad lähedalasuvatest linnadest, kes väidetavalt osalesid ühisel kohtumisel.

Kokku poodi kohtuprotsesside tulemusena 10 meest ja naist, kelle hulgas oli ka Alizon Device, kes oli väidetavalt sarnaselt oma vanaemale veendunud, et ta on süüdi nõiduses.

Pendle'i kohtuprotsessi hakati kasutama õigusliku pretsedendina, et lubada laste tunnistusi nõiaprotsessides.

1692. aasta Salemi nõiaprotsessides Massachusettsi koloonia ajal andsid enamiku tunnistusi lapsed.

Louisa Mabree põletamine musta kassiga täidetud puuris, mis on riputatud tule kohal (Credit: Wellcome Images).

4. Bideford (1682)

Bidefordi nõiaprotsess Devonis toimus Inglismaal 1550. ja 1660. aasta vahel toimunud nõiajahi lõpus, mis saavutas haripunkti aastatel 1550-1660. Pärast restaureerimist hukati Inglismaal vaid üksikuid juhtumeid, kus nõiduse eest hukkamine toimus.

Kolm naist - Temperance Lloyd, Mary Trembles ja Susanna Edwards - kahtlustati kohaliku naise haigestumises üleloomulike vahenditega.

Kõik kolm naist tunnistati süüdi ja hukati Heavitree's, Exeteri lähedal.

Hiljem mõistis kohtuprotsessi hukka Lord Chief Justice, Sir Francis North, kes väitis, et süüdistus, mis põhines peaaegu täielikult kuulujuttudel, oli sügavalt vigane.

Bidefordi kohtuprotsess oli üks viimaseid Inglismaal, mis viis hukkamiseni. 1736. aastal kaotati Inglismaal lõplikult surmanuhtlus nõidade eest.

Kolme nõia hukkamine 1585. aastal Badenis, Šveitsis (Credit: Johann Jakob Wick).

5. Islandmagee (1711)

Ajavahemikul 1710-1711 mõisteti Islandmagee'is, praeguse Põhja-Saaremaa Antrimi krahvkonnas, 8 naist kohtusse ja mõisteti süüdi nõiduses.

Kohtuprotsess algas, kui proua James Haltridge väitis, et 18-aastasel naisel, Mary Dunbaril, olid deemonliku riivamise tunnused. Haltridge väitis, et noor naine oli

karjus, vanduma, jumalateotust heitis, viskas piibleid, sai krambid iga kord, kui mõni vaimulik lähenes ja oksendas majapidamises olevaid esemeid, nagu nõelad, nööbid, naelad, klaas ja vill.

8 kohalikku presbüterlastest naist pandi selle deemonliku riivamise korraldamise eest kohtu alla ja mõisteti üheks aastaks vangi.

Islandmagee'i nõiaprotsessid olid arvatavasti viimased Iirimaal toimunud nõiaprotsessid.