1484 m. gruodžio 5 d. popiežius Inocentas VIII išleido Summis desiderantes affectibus , popiežiaus bulė, kuria leidžiama sistemingai persekioti raganas ir burtininkus Vokietijoje.

Bulė pripažino, kad raganos egzistuoja, ir paskelbė, kad kitaip manyti yra erezija. Ji sudarė sąlygas vėlesnei raganų medžioklei, kuri skleidė siaubą, paranoją ir smurtą šimtmečius.

Nuo 1484 iki 1750 m. Vakarų Europoje buvo nukankinta, sudeginta arba pakarta apie 200 000 raganų. Dauguma jų buvo moterys, daugelis jų - senos, pažeidžiamos ir neturtingos.

Iki 1563 m. Anglijoje, Škotijoje, Velse ir Airijoje raganavimas buvo pripažintas baudžiamuoju nusikaltimu. Štai 5 liūdniausiai pagarsėję raganų teismų atvejai Didžiojoje Britanijoje.

1. North Berwick (1590 m.)

Šiaurės Berviko teismo procesai tapo pirmuoju dideliu raganavimo persekiojimo atveju Škotijoje.

Raganavimu buvo apkaltinta daugiau kaip 70 žmonių iš Rytų Lotiano (Škotija), tarp jų - Francis Stewartas, 5-asis Bothwello grafas.

1589 m. Škotijos Jokūbas VI (vėliau Anglijos Jokūbas I) plaukė į Kopenhagą pasiimti savo naujosios nuotakos Anos Danijos. Tačiau audros buvo tokios stiprios, kad jis buvo priverstas pasukti atgal.

Anglijos karalius Jokūbas I (ir Škotijos karalius Jokūbas VI), 1605 m. (kreditas: Prado muziejus).

Karalius dėl audrų kaltino raganavimą, nes manė, kad į Firth of Forth išplaukė ragana, ketinanti sugriauti jo planus.

Keletas Škotijos dvaro kilmingųjų buvo įvelti į šią bylą, o Danijoje buvo surengti raganavimo procesai. Visos kaltinamos moterys prisipažino kaltos dėl raganavimo, ir Jokūbas nusprendė įsteigti savo tribunolą.

70 asmenų, daugiausia moterų, buvo sučiupti, kankinami ir teisiami, kaltinant, kad Šiaurės Berviko Šv. Andriaus bažnyčioje (St. Andrew's Auld Kirk, North Berwick) rengė būrimus ir kvietė velnią.

Tarp kaltinamų raganų buvo ir Agnes Sampson, žinoma akušerė. Atvesta pas karalių, ji galiausiai prisipažino dalyvavusi Sabate kartu su 200 raganų ir buvo baisiai kankinama.

Prieš prisipažindama Samson buvo laikoma be miego, pritvirtinta prie celės sienos vadinamuoju "Skerdiko antkakliu" - geležiniu antsnukiu, gaubiančiu galvą. Galiausiai ji buvo uždusinta ir sudeginta ant laužo.

Karalius vėliau įsteigė karališkąsias komisijas, kurios turėjo medžioti raganas visoje jo karalystėje.

Iš viso Škotijoje už raganavimą gyvi buvo sudeginta apie 4 000 žmonių - palyginti su šalies dydžiu ir gyventojų skaičiumi, tai buvo milžiniškas skaičius.

2. Nortamptonšyras (1612 m.)

Iliustracija, kurioje vaizduojama "panardinama" moteris, iš XVIII a. išleistos knygos (kreditas: John Ashton).

1612 m. liepos 22 d. Abingtono šulinyje, Nortamptone, buvo įvykdyta mirties bausmė 5 vyrams ir moterims už įvairias raganavimo rūšis, įskaitant žmogžudystę ir kiaulių užkeikimą.

Nortamptonšyro raganų teismai buvo vieni pirmųjų užfiksuotų atvejų, kai raganų medžioklė buvo vykdoma "mirkant".

Teismo procesas vandenyje buvo siejamas su raganų medžiokle XVI-XVII a. Buvo manoma, kad nuskendęs kaltinamasis yra nekaltas, o plaukiojantis - kaltas.

1597 m. išleistoje knygoje apie raganavimą "Daemonologija" Karalius Džeimsas teigė, kad vanduo yra toks grynas elementas, kad atstumia kaltuosius.

Northemptonšyro teismai galėjo būti Pendlio raganų teismų, prasidėjusių keliomis savaitėmis vėliau, pirmtakas.

3. Pendlis (1612 m.)

Pendlio raganų teismo procesai buvo vieni garsiausių raganų teismų Anglijos istorijoje ir vieni geriausiai užfiksuotų XVII amžiuje.

Teismo procesai prasidėjo, kai jauna moteris Alizon Device iš Pendle Hill (Lankašyro grafystė) buvo apkaltinta prakeikusi vietos parduotuvės savininką, kuris netrukus po to susirgo.

Pradėtas tyrimas, po kurio buvo suimti ir teisiami keli Deivio šeimos nariai, taip pat kitos vietinės Redfernų šeimos nariai.

Pendlio teismo procesas buvo panaudotas kaip teisinis precedentas 1692 m. Salemo raganų procesams (kreditas: James Stark).

Daugelis šeimos draugų taip pat buvo įtariami, kaip ir kitos tariamos raganos iš aplinkinių miestų, kurios, kaip teigiama, kartu dalyvavo susitikime.

Iš viso po šių procesų buvo pakarta 10 vyrų ir moterų. Tarp jų buvo ir Alizon Device, kuri, kaip ir jos senelė, buvo įsitikinusi, kad yra kalta dėl to, jog yra ragana.

Pendlio teismo procesas vėliau buvo panaudotas kaip teisinis precedentas, leidžiantis vaikams liudyti raganavimo bylose.

Per 1692 m. Salemo raganų teismus kolonijiniame Masačusetse daugumą parodymų davė vaikai.

Luizos Mabree sudeginimas narve su juodomis katėmis, pakabintame virš ugnies (Credit: Wellcome Images).

4. Bidefordas (1682 m.)

Bidefordo raganų teismas Devone vyko baigiantis raganų medžioklės šėlsmui Didžiojoje Britanijoje, kuris pasiekė piką 1550-1660 m. Po Restauracijos Anglijoje buvo tik keli mirties bausmės už raganavimą atvejai.

Trys moterys - Temperance Lloyd, Mary Trembles ir Susanna Edwards - buvo įtariamos antgamtinėmis priemonėmis sukėlusios vietinės moters ligą.

Visos trys moterys buvo pripažintos kaltomis ir nuteistos mirties bausme Heavitryje, netoli Ekseterio.

Vėliau teismo procesus pasmerkė lordas vyriausiasis teisėjas seras Francis Nortas, kuris teigė, kad kaltinimas, kuris buvo grindžiamas beveik vien tik gandais, buvo labai ydingas.

Bidefordo teismo procesas buvo vienas paskutiniųjų Anglijoje, kurio metu buvo įvykdyta mirties bausmė. 1736 m. Anglijoje mirties bausmė raganoms buvo galutinai panaikinta.

Trijų raganų egzekucija 1585 m. Badene, Šveicarijoje (kreditas: Johann Jakob Wick).

5. Islandmagee (1711 m.)

1710-1711 m. Islandmagee, Antrimo grafystėje, dabartinėje Šiaurės saloje, buvo teisiamos 8 moterys ir pripažintos kaltomis dėl raganavimo.

Teismo procesas prasidėjo, kai ponia Džeims Haltridž pareiškė, kad 18-metė Marija Dunbar turi demoniško apsėdimo požymių. Haltridž teigė, kad jauna moteris buvo

šaukė, keikėsi, piktžodžiavo, mėtė Bibliją, kiekvieną kartą, kai tik dvasininkas priartėdavo prie jo, išprotėdavo ir vemdavo namų apyvokos daiktus, tokius kaip smeigtukai, sagos, vinys, stiklas ir vilna.

8 vietinės presbiterionės buvo teisiamos už demoniško apsėdimo organizavimą ir nuteistos vienerius metus kalėti.

Manoma, kad Islandmagee raganų teismai buvo paskutiniai Airijoje vykę raganų teismai.