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位于华盛顿特区的史密森学会国家非裔美国人历史和文化博物馆的本杰明-班纳克雕像（2020年） 图片来源：Frank Schulenburg, CC BY-SA 4.0 , 通过维基共享资源。 在18世纪的美国，本杰明-班纳克作为一个自由的黑人生活在马里兰州的农村社区中，是一个独特的人物。
作为一名合格的天文学家，他的出版物挑战了非裔美国人在精神上不如白人的观点，班纳克甚至直接给美国国务卿托马斯-杰斐逊写信，讨论种族不平等问题。
以下是关于这位美国早期无名英雄的10个事实。
1.他于1731年出生在马里兰州
本杰明-班纳克于1731年11月9日出生在马里兰州巴尔的摩县。 大多数报道称，他的母亲是自由黑人妇女玛丽-班纳基，他的父亲是来自几内亚的自由奴隶罗伯特，一家人在一个100英亩的烟草农场长大，班纳克在他父亲去世后继承了该农场。
尽管美国社会普遍存在根深蒂固的种族主义和司空见惯的奴隶制，但班纳克夫妇似乎在日常生活中享有一些自主权。
2. 人们认为他基本上是自学成才的。
虽然人们对他的早期生活知之甚少，但据记载，班纳克的父母在他小时候把他送到一所小的贵格会学校，在那里他学会了阅读、写作和算术。 据推测，他的学校教育在他长大到可以帮助他家的农场时就结束了，不过他显然是通过借来的书籍和手稿继续学习。
本杰明-班纳克在1943年由玛克辛-塞尔宾德（Maxine Seelbinder）创作的壁画上被描绘在华盛顿特区的契约记录员大楼里（2010年）。
图片来源：Carol M. Highsmith，公共领域，通过维基共享资源
3. 21岁时，他制作了一个能保持完美时间的木制时钟
在研究怀表以掌握其机械原理后，班纳克制作了一个能保持完美时间的木制时钟，获得了当地社区的钦佩。
由于时钟在18世纪的马里兰州农村并不常见，据说许多困惑的游客来到班纳克的农场，欣赏他的建筑。
4.他与一个贵格会的家庭建立了友谊
1772年，安德鲁、约翰和约瑟夫-埃利考特兄弟在班纳克的农场附近购买了土地，建造了一大批磨坊，后来发展成为埃利考特磨坊村。
作为一个贵格会家庭，Ellicotts家族在种族平等方面持有进步的观点，班纳克很快就和他们混熟了。 可能是由于他们共同的智力追求，安德鲁的儿子乔治借给班纳克书籍和设备，开始对天文学进行更正式的研究，第二年他完成了对日食的第一次计算。
See_also: 为2022年国际妇女节庆祝历史上的先锋女性5.他协助了一个建立哥伦比亚区边界的项目
1791年，托马斯-杰斐逊要求测量师安德鲁-埃利考特少校（Joseph Ellicott的儿子）测量打算包含一个新的联邦区的土地。 埃利考特聘请班纳克协助进行该区边界的初步测量。
一些传记作者指出，班纳克在其中的作用是进行天文观测和计算，以建立基点，并维护一个用于将地面上的位置与特定时间的星星位置联系起来的时钟。
这次调查产生的领土成为哥伦比亚特区，后来成为美国的联邦首都区华盛顿特区。
美国国会图书馆1835年哥伦比亚特区地图，显示华盛顿市在其中心，乔治敦在该市的西部，亚历山大镇在该区的南角。
See_also: 越南战争中的17位重要人物图片来源：Thomas Gamaliel Bradford，公共领域，通过Wikimedia Commons。
6.他利用自己的天文学知识编写历书
班纳克继续进行天文计算，以预测日食和行星相合，这些数据将被纳入年鉴，即包含一年的日历并记录各种天文现象的书籍。
虽然他之前一直在努力争取出版他的作品，但在安德鲁-埃利考特的帮助下，他将其转发给了天文学和出版界的主要人物。 该作品被认为值得出版，尽管对班纳克的种族和他计算这些计算的能力不无评论。
据报道，班纳克回应说。
我很恼火地发现，我的比赛主题被强调得很厉害。 作品要么是正确的，要么是不正确的。 在这种情况下，我认为它是完美的。
尽管如此，班纳克的作品在1792-97年期间每年都被北方的白人废奴主义者出版，手稿的介绍宣布不仅证明了班纳克的智慧，而且证明了更广泛的黑人社区。
7.他与托马斯-杰斐逊就奴隶制和种族平等问题进行了通信。
作为种族平等的倡导者，1791年8月19日，班纳克向托马斯-杰斐逊寄去了他的第一本48页年鉴的手写本，同时还有一封长达1400字的信，挑战杰斐逊关于黑人劣根性的立场，并质疑他对真正自由的承诺。
他在信中说。
......无论我们的社会或宗教如何变化，无论我们的处境或肤色如何不同，我们都属于同一个家庭，与他[上帝]有相同的关系。
尽管杰斐逊礼貌地作出了回应，但他对这个问题的实际帮助不大，而且晚年在他的私人信件中贬低了班纳克。
8. 班纳克于1806年去世，享年74岁
1806年10月9日，班纳克在他位于今天马里兰州奥拉的木屋里去世，此前他将自己的大部分房屋卖给了他的埃利科特邻居和该地区的其他人。
他没有结婚，也没有留下孩子，晚年遭受酗酒之苦，可能加速了他的死亡。
9.一场大火烧毁了他的许多个人文件和文物
在他的葬礼当天，一场大火烧毁了他的木屋，毁掉了他的许多物品和文件。
那些拥有他剩余手稿的人主动将它们捐赠给各个历史协会，包括他和杰斐逊之间的原始信件。
本杰明-班纳克（Banneker）的木刻肖像出现在其1795年巴尔的摩版《宾夕法尼亚州、特拉华州、马里兰州和弗吉尼亚州年鉴》的标题页中。
图片来源：未知作者，公共领域，通过维基共享资源
1987年，他的日记被埃利考特家族的一名成员捐赠，该家族还保留了他的一些个人物品。 其中许多物品最终被出售，目前在奥拉的本杰明-班尼克历史公园和博物馆展出。
10.后来围绕着他形成了大量的神话传说
在他去世后的几年里，围绕着班纳克的生活和遗产开始产生了一些城市传说。
其中包括过分夸大他在为哥伦比亚区铺设界碑方面的作用，并声称他的木制时钟和他的历书都是在美国建造的第一个。
尽管有这些毫无根据的说法，班纳克的遗产是一个重要的遗产，作为一个令人印象深刻和有趣的人物在早期美国的偏见景观中占有一席之地。