عالم فلك كفء ، تحدت منشوراته فكرة أن الأمريكيين الأفارقة كانوا أدنى عقليًا من نظرائهم البيض ، حتى أن Banneker كان يكتب مباشرة إلى وزير الخارجية الأمريكي توماس جيفرسون حول مناقشة عدم المساواة العرقية.

فيما يلي عشر حقائق حول هذا البطل المجهول لأمريكا المبكرة:

1. ولد في ولاية ماريلاند عام 1731

ولد بنيامين بانيكر في 9 نوفمبر 1731 في مقاطعة بالتيمور بولاية ماريلاند. تشير معظم التقارير إلى أن والدته كانت ماري بانيكي ، وهي امرأة سوداء حرة ، ووالده روبرت ، عبد مُحرّر من غينيا ، وأن الأسرة نشأ في مزرعة تبغ مساحتها 100 فدان ورثها بانكر عند وفاة والده.

على الرغم من العنصرية الراسخة والعبودية الشائعة السائدة في المجتمع الأمريكي ، يبدو أن عائلة بانكر تمتعوا ببعض الاستقلالية في حياتهم اليومية. يُعتقد أنه تعلم ذاتيًا إلى حد كبير

على الرغم من أنه لا يُعرف سوى القليل عن حياته المبكرة ، فقد تم تسجيل أن والديه أرسلوه إلى مدرسة كويكر صغيرة عندما كان طفلاً حيث تعلمالقراءة والكتابة وإجراء العمليات الحسابية. يُفترض بعد ذلك أن دراسته قد انتهت عندما كان كبيرًا بما يكفي للمساعدة في مزرعة عائلته ، على الرغم من أنه استمر في التعلم من خلال الكتب والمخطوطات المستعارة. Seelbinder in the Recorder of Deeds Building in Washington، D.C. (2010)

Image Credit: Carol M. Highsmith ، Public domain ، عبر Wikimedia Commons

3. في سن 21 ، صنع ساعة خشبية تحافظ على الوقت المثالي

بعد دراسة ساعات الجيب لإتقان ميكانيكاها ، اكتسب بانكر إعجاب مجتمعه المحلي عندما صنع ساعة خشبية حافظت على الوقت المثالي.

مع وجود الساعات غير المألوف في المناطق الريفية في ولاية ماريلاند في القرن الثامن عشر ، يُذكر أن العديد من الزوار المرتبكين وصلوا إلى مزرعة Banneker للإعجاب ببنائه.

4. أقام صداقة مع عائلة من الكويكرز

في عام 1772 ، اشترى الأخوة أندرو وجون وجوزيف إليكوت أرضًا بالقرب من مزرعة بانكر لبناء مجموعة من طواحين اللبن ، والتي ستنمو لاحقًا في قرية إليكوت ميلز.

عائلة اليكوتس ، وهي عائلة من الكويكرز ، تحمل وجهات نظر تقدمية حول المساواة العرقية وسرعان ما أصبح بانكر على دراية جيدة بها. من المحتمل أن يكون هناك ترابط بين مساعيهما الفكرية المشتركة ، فقد قام ابن أندرو ، جورج ، بإعارة كتب ومعدات Banneker لبدء دراسة أكثر رسمية لعلم الفلك ، وفي العام التالي أكمل دراسته الأولىحساب كسوف الشمس

5. ساعد في مشروع في إنشاء حدود مقاطعة كولومبيا

في عام 1791 ، طلب توماس جيفرسون من المساح الرائد أندرو إليكوت ، نجل جوزيف إليكوت ، مسح الأرض المخصصة لاحتواء منطقة فيدرالية جديدة. استأجر إليكوت Banneker للمساعدة في المسح الأولي لحدود المنطقة.

ذكر بعض كتاب السير أن دور Banneker في هذا هو إجراء ملاحظات وحسابات فلكية لإنشاء نقاط أساسية ، وللحفاظ على ساعة تستخدم لربط المواقع على الأرض إلى مواقع النجوم في أوقات محددة.

المنطقة التي جاءت من هذا المسح أصبحت مقاطعة كولومبيا ولاحقًا واشنطن العاصمة ، منطقة العاصمة الفيدرالية للولايات المتحدة.

خريطة مكتبة الكونغرس لعام 1835 لمقاطعة كولومبيا تظهر واشنطن سيتي في وسطها ، وجورج تاون إلى الغرب من المدينة ، ومدينة الإسكندرية في الركن الجنوبي للمقاطعة

صورة الائتمان: توماس جاماليل برادفورد ، المجال العام ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

6. استخدم معرفته بعلم الفلك لكتابة التقويمات

واصل بانكر إجراء الحسابات الفلكية للتنبؤ بالكسوف والاقتران الكوكبي ، والتي كان من المقرر تضمينها في التقويمات والكتب التي تحتوي على تقويم العام وسجلت ظواهر فلكية مختلفة.

رغم أنه كافح لنشر أعمالهفي السابق ، كان يساعده أندرو إليكوت في إرساله إلى شخصيات بارزة في عالم علم الفلك والنشر. اعتُبر العمل جديرًا بالنشر ، وإن لم يكن ذلك بدون تعليق على عرق بانكر وقدرته على حساب مثل هذه الحسابات. متوترة للغاية. العمل إما صحيح أو ليس كذلك. في هذه الحالة ، أعتقد أنه مثالي.

على الرغم من ذلك ، تم نشر عمل Banneker سنويًا من 1792-97 من قبل مؤيدي إلغاء عقوبة الإعدام في الشمال الأبيض ، مع مقدمات المخطوطات التي تعلن دليلًا على ذكاء Banneker ليس فقط ، ولكن مجتمع أسود أوسع.

٧. لقد تراسل مع توماس جيفرسون بشأن العبودية والمساواة العرقية

بطل المساواة العرقية ، في 19 أغسطس 1791 أرسل بانكر نسخة مكتوبة بخط اليد من أول تقويم له مؤلف من 48 صفحة إلى توماس جيفرسون ، جنبًا إلى جنب مع خطاب من 1400 كلمة يتحدى جيفرسون. الموقف من دونية السود والتشكيك في التزامه بالحرية الحقيقية.

ذكر فيه:

... مهما كنا متغيرين في المجتمع أو الدين ، مهما تنوع الموقف أو اللون ، نحن جميعًا من نفس العائلة ، ونقف في نفس العلاقة معه [الله].

على الرغم من أن جيفرسون رد بأدب ، إلا أنه لم يفعل الكثير للمساعدة في هذه القضية من الناحية العملية ، وفي السنوات اللاحقة استخف بانيكر في أحرف خاصة.

٨.توفي بانكر في عام 1806 عن عمر يناهز 74 عامًا

في 9 أكتوبر 1806 ، توفي بانكر في كوخه الخشبي في أويلا الحالية بولاية ماريلاند ، بعد بيع جزء كبير من منزله لجيرانه في إليكوت وآخرين في المنطقة.

لم يتزوج قط ولم يترك وراءه أطفالًا ، فقد عانى من إدمان الكحول في وقت لاحق في حياته ربما يكون قد عجل بوفاته.

9. دمر حريق العديد من أوراقه الشخصية والتحف

في يوم جنازته ، اندلع حريق في كوخه الخشبي ، ودمر العديد من ممتلكاته وأوراقه.

من في حوزته تقدمت المخطوطات المتبقية للتبرع بها لمختلف المجتمعات التاريخية ، بما في ذلك الرسائل الأصلية بينه وبين جيفرسون.

صورة خشبية لبنيامين بانيكر (بانكر) في صفحة العنوان لطبعة بالتيمور من كتابه في بنسلفانيا عام 1795 و Delaware و Maryland و Virginia Almanac '

Image Credit: مؤلف غير معروف ، المجال العام ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

في عام 1987 ، تم التبرع بمجلته من قبل أحد أفراد عائلة إليكوت ، الذي احتفظ أيضًا بعدد من أغراضه الشخصية. تم بيع العديد من هذه المنتجات في النهاية وهي معروضة حاليًا في متحف ومتحف بنيامين بانكر التاريخي في أويلا.

10. نشأت أسطورة كبيرة فيما بعد حوله

في السنوات التي أعقبت وفاته ، بدأت العديد من الأساطير الحضرية في النمو حول حياة بانكر وإرثه.

وشملت هذه المبالغة في تقدير دوره في وضععلامات حدود مقاطعة كولومبيا ويدعي أن كلاً من ساعته الخشبية وتقويمه كانا أول من بني في أمريكا.

على الرغم من هذه الادعاءات التي لا أساس لها ، فإن إرث Banneker هو إرث مهم ، حيث يحتفظ بمساحة كشخصية مثيرة للإعجاب. من بين المناظر الطبيعية المتحيزة في أوائل الولايات المتحدة الأمريكية.