T.E.劳伦斯--或今天人们更熟悉的阿拉伯的劳伦斯--是一个出生于威尔士、在牛津长大的安静而好学的年轻人。 如果不是第一次世界大战那场惊天动地的事件改变了他的生活，他可能会被称为一个未婚的怪人，对古老的十字军建筑很着迷。

相反，他在西方赢得了不朽的名声，他是一位迷人的、令人同情的--尽管被大大地神话了--中东探险家，以及一位领导阿拉伯人反对奥斯曼帝国的战争英雄。

一个古怪的学者的雏形

劳伦斯出生于1888年的非婚生子女，他生活中的第一个障碍是这种结合在维多利亚时代后期产生的社会蔑视。 像他之前的许多孤独的孩子一样，他在早期的生活中花了很多时间去探索，因为他被抛弃的家庭从一个街区搬到另一个街区，最后在1896年定居在牛津。

劳伦斯对古建筑的热爱很早就出现了。 他一生中最早的一次难忘的旅行是和一个朋友骑自行车穿过牛津周围风景如画的乡村；他们研究了每一个教区的教堂，然后向该市著名的阿什莫林博物馆展示他们的发现。

当他的中学时代结束时，劳伦斯去了更远的地方。 在1907年开始在牛津大学学习历史之前，他连续两个夏天在法国研究、拍照、测量和绘制中世纪城堡。

在法国旅行后，劳伦斯对十字军东征后东方对欧洲的影响非常着迷，尤其是建筑。 他随后在1909年访问了奥斯曼帝国控制的叙利亚。

在汽车运输尚未普及的时代，劳伦斯对叙利亚十字军城堡的巡视需要在沙漠的烈日下步行三个月。 在这段时间里，他对该地区产生了浓厚的兴趣，并熟练掌握了阿拉伯语。

劳伦斯后来撰写的关于十字军建筑的论文为他赢得了牛津大学的一级荣誉学位，这巩固了他作为考古学和中东历史新星的地位。

几乎在他离开大学时，劳伦斯就被邀请参加大英博物馆赞助的对位于叙利亚和土耳其边境的卡尔凯米什古城的发掘工作。 具有讽刺意味的是，在第一次世界大战前夕，该地区比今天要安全得多。

在途中，年轻的劳伦斯能够在贝鲁特享受愉快的逗留，在那里他继续接受阿拉伯语教育。 在挖掘期间，他遇到了著名的探险家格特鲁德-贝尔，这可能对他后来的探索产生了影响。

T.E.劳伦斯（右）和英国考古学家伦纳德-伍利在卡尔凯米什，约1912年。

在1914年之前的几年里，国际局势日益紧张，东欧的巴尔干战争和老龄化的奥斯曼帝国发生的一系列暴力政变和动乱就是例证。

鉴于奥斯曼帝国与强大的德意志帝国的联系，而德意志帝国当时正与英国进行军备竞赛，后者决定需要对奥斯曼帝国的土地有更多的了解，以便计划可能的战役战略。

从牛津学者到英国军人

结果，1914年1月，英国军方拉拢了劳伦斯。 它想利用他的考古兴趣作为烟幕，对内盖夫沙漠进行广泛的测绘，奥斯曼帝国的军队必须穿越内盖夫沙漠，以攻击英国控制的埃及。

8月，第一次世界大战终于爆发了。 奥斯曼帝国与德国的联盟使奥斯曼帝国与大英帝国直接发生冲突。 两个帝国在中东的许多殖民地财产使这一战区几乎与劳伦斯兄弟服役的西线一样关键。

劳伦斯对阿拉伯语和奥斯曼帝国领土的了解使他成为参谋职位的不二人选。 12月，他抵达开罗，成为阿拉伯局的一员。 在奥斯曼帝国前线的战争开局喜忧参半之后，该局认为向他们提供的一个选择是利用阿拉伯民族主义。

阿拉伯人--圣城麦加的监护人--在土耳其奥斯曼帝国的统治下已经煎熬了一段时间。

麦加的埃米尔谢里夫-侯赛因（Sharif Hussein）与英国人达成了协议，承诺领导一场起义，将成千上万的奥斯曼帝国军队束之高阁，以换取英国承诺承认并保证战后独立的阿拉伯的权利和特权。

谢里夫-侯赛因，麦加的埃米尔。 摘自纪录片《承诺与背叛：英国对圣地的争夺》。 立即观看

这笔交易遭到了法国人和印度殖民政府的强烈反对，前者希望叙利亚在战后成为有利可图的殖民地，后者也希望控制中东。 因此，阿拉伯局一直在犹豫不决，直到1915年10月侯赛因要求立即对其计划作出承诺。

侯赛因说，如果他没有得到英国的支持，他将把麦加的所有象征性力量投入到奥斯曼帝国的事业中，并建立一个泛伊斯兰的 圣战。 最后，交易达成，阿拉伯起义开始。

与此同时，劳伦斯一直忠实地为调查局服务，绘制阿拉伯地图，审讯囚犯，并为该地区的英国将军制作每日简报。 他和格特鲁德-贝尔一样，热衷于主张一个独立的阿拉伯，并完全支持侯赛因的计划。

然而，到了1916年秋天，起义已经陷入困境，突然出现了奥斯曼人占领麦加的巨大风险。 该局的得力助手劳伦斯上尉被派去试图支持侯赛因的起义。

他首先采访了埃米尔的三个儿子。 他得出结论，费萨尔--最年轻的一个--最有资格成为阿拉伯人的军事领袖。 这最初只是一个临时性的任命，但劳伦斯和费萨尔建立了如此良好的关系，以至于这位阿拉伯王子要求这位英国军官留在他身边。

成为阿拉伯的劳伦斯

劳伦斯因此直接参与了与富有传奇色彩的阿拉伯骑兵的战斗，并很快受到侯赛因及其政府的高度尊重。 一位阿拉伯军官形容他被赋予了埃米尔儿子之一的地位。 到1918年，他的头上有一个15000英镑的价格，但没有人把他交给奥斯曼人。

劳伦斯穿着他后来闻名的阿拉伯服装。

劳伦斯最成功的时刻之一是1917年7月6日在亚喀巴。 这个位于现代约旦红海上的小城--但具有重要的战略意义--当时在奥斯曼帝国手中，但被盟军所觊觎。

然而，亚喀巴的沿海位置意味着它在向海一侧对英国海军的攻击有很强的防御能力。 因此，劳伦斯和阿拉伯人同意，可以通过从陆地进行闪电般的骑兵攻击来攻占它。

5月，劳伦斯没有告诉他的上级这个计划就开始穿越沙漠。 由于他所掌握的是一支小规模的非正规部队，因此需要劳伦斯作为一名探险家的狡猾。 他在一次所谓的侦察任务中独自出发，炸毁了一座桥并留下了一条假线索，试图让奥斯曼人相信大马士革是传闻中阿拉伯人前进的目标。

展览的阿拉伯领导人奥达-阿布-塔耶（Auda abu Tayeh）随后率领骑兵对守卫亚喀巴陆路通道的被误导的土耳其步兵发起冲锋，成功地将他们冲散。 为了报复土耳其人杀害阿拉伯囚犯，在奥达制止屠杀之前，有300多名土耳其人被杀。

当一群英国船只开始炮击亚喀巴时，劳伦斯（他在冲锋中被卸下了马，差点死掉）和他的盟友在该镇的防御被全面包抄后，确保了该镇的投降。 他为这一成功感到高兴，驰骋在西奈沙漠上，提醒他在开罗的指挥官这一消息。

拿下阿巴嘎后，阿拉伯军队就能与更北边的英国人汇合。 这使得1918年10月大马士革的陷落成为可能，从而有效地结束了奥斯曼帝国的统治。

叛乱成功了，挽救了英国在该地区的旗帜性努力，但侯赛因不会得到他的愿望。

尽管阿拉伯民族主义者最初在阿拉伯西部获得了一个不稳定的独立王国，但中东其他大部分地区被法国和英国分割。

英国对侯赛因不稳定的王国的支持在战后被撤销，而埃米尔以前的领土落入帝国主义的沙特家族手中，他们建立了新的沙特阿拉伯王国。 这个王国比侯赛因更反西方，更赞成伊斯兰的保守主义。

同时，劳伦斯在1937年死于一场摩托车事故--但鉴于该地区仍在经历第一次世界大战期间英国的干涉所带来的影响，他的故事仍然像以前一样有趣和相关。