T. Si E. Lawrence – o Lawrence ng Arabia na mas kilala sa kanya ngayon – ay isang tahimik at masipag na binata na ipinanganak sa Wales at lumaki sa Oxford. Malamang na nakilala siya bilang isang walang asawang sira-sira na may pagkahumaling sa mga lumang gusali ng crusader kung hindi nagbago ang kanyang buhay dahil sa mga nakakasira sa lupa ng Unang Digmaang Pandaigdig.

Sa halip, nakamit niya ang walang hanggang katanyagan sa Kanluran bilang isang kaakit-akit at nakikiramay - kahit na napaka-mitolohiya - explorer ng Gitnang Silangan at isang bayani ng digmaan na namuno sa mga kaso ng mga Arabo laban sa Ottoman Empire.

Ang simula ng isang sira-sirang akademiko

Ipinanganak sa labas ng kasal sa 1888, ang unang balakid ni Lawrence sa buhay ay ang pangungutya ng lipunan na ginawa ng naturang unyon noong huling bahagi ng panahon ng Victoria. Tulad ng maraming malungkot na bata bago sa kanya, ginugol niya ang maraming bahagi ng kanyang maagang buhay sa paggalugad habang ang kanyang pamilya ay lumipat mula sa kapitbahayan patungo sa kapitbahayan bago tuluyang nanirahan sa Oxford noong 1896.

Maagang lumitaw ang pagmamahal ni Lawrence sa mga sinaunang gusali. Isa sa mga unang hindi malilimutang paglalakbay sa kanyang buhay ay ang isang cycle ride kasama ang isang kaibigan sa pamamagitan ng magandang kanayunan sa paligid ng Oxford; pinag-aralan nila ang bawat simbahan ng parokya na magagawa nila at pagkatapos ay ipinakita ang kanilang mga natuklasan sa sikat na Museo ng Ashmolean ng lungsod.

Sa pagtatapos ng kanyang mga araw sa pag-aaral, nakipagsapalaran si Lawrence sa malayo. Nag-aral siya, kumuha ng litrato, nagsukat at gumuhit ng mga medieval na kastilyo sa France para sa dalawang magkasunod na tag-araw bagosimula ng kanyang pag-aaral sa kasaysayan sa Unibersidad ng Oxford noong 1907.

Pagkatapos ng kanyang mga paglalakbay sa France, nabighani si Lawrence sa epekto ng silangan sa Europa pagkatapos ng Krusada, lalo na ang arkitektura. Pagkatapos ay binisita niya ang Syria na kontrolado ng Ottoman noong 1909.

Sa isang edad bago ang malawakang sasakyang sasakyan, ang paglilibot ni Lawrence sa mga kastilyo ng Crusader ng Syria ay nangangailangan ng tatlong buwang paglalakad sa ilalim ng mapang-akit na araw ng disyerto. Sa panahong ito, nagkaroon siya ng pagkahumaling sa lugar at mahusay na kaalaman sa Arabic.

Ang thesis na isinulat ni Lawrence tungkol sa arkitektura ng Crusader kalaunan ay nakakuha sa kanya ng first class honors degree mula sa Oxford, na nagpatibay sa kanyang katayuan bilang isang sumisikat na bituin ng arkeolohiya at kasaysayan ng Middle Eastern.

Halos pagkaalis niya sa unibersidad, inanyayahan si Lawrence na sumali sa mga paghuhukay na itinataguyod ng British Museum ng sinaunang lungsod ng Carchemish, na nasa hangganan ng Syria at Turkey. Kabalintunaan, ang lugar ay mas ligtas sa bisperas ng Unang Digmaang Pandaigdig kaysa ngayon.

Sa paglalakbay, ang batang si Lawrence ay nasiyahan sa isang kaaya-ayang pananatili sa Beirut kung saan ipinagpatuloy niya ang kanyang pag-aaral sa Arabic. Sa panahon ng mga paghuhukay, nakilala niya ang sikat na explorer na si Gertrude Bell, na maaaring nagkaroon ng impluwensya sa kanyang mga pagsasamantala sa kalaunan.

T.E. Lawrence (kanan) at British archaeologist na si Leonard Woolley sa Carchemish, circa 1912.

Sa mga taon bago ang 1914, lumalakiang mga internasyonal na tensyon ay ipinakita ng mga digmaang Balkan sa Silangang Europa at isang serye ng mga marahas na kudeta at kombulsyon sa tumatandang Imperyong Ottoman.

Dahil sa koneksyon ng Ottoman sa makapangyarihang Imperyong Aleman, na noong panahong iyon ay nakakulong sa mga bisig. lahi sa Britain, nagpasya ang huli na kailangan ang higit pang kaalaman sa mga lupain ng Ottoman upang makapagplano ng mga posibleng istratehiya sa kampanya.

Mula sa Oxford academic hanggang sa British military man

Bilang resulta, noong Enero 1914 ang Pinagsama ng militar ng Britanya si Lawrence. Nais nitong gamitin ang kanyang mga arkeolohikong interes bilang isang smoke-screen upang malawakang mapa at suriin ang disyerto ng Negev, na kailangang tawirin ng mga tropang Ottoman upang salakayin ang Egypt na hawak ng Britanya.

Noong Agosto, Unang Digmaang Pandaigdig sa wakas sumiklab. Ang alyansa ng Ottoman sa Germany ay nagdala ng Ottoman Empire nang direkta sa laban sa British Empire. Dahil sa maraming kolonyal na pag-aari ng dalawang imperyo sa Gitnang Silangan, ang teatro ng digmaang ito ay naging halos kasing-halaga ng kanlurang harapan, kung saan naglilingkod ang mga kapatid ni Lawrence.

Ang kaalaman ni Lawrence sa teritoryo ng Arabe at Ottoman ay naging isang malinaw na pagpipilian para sa posisyon ng isang staff officer. Noong Disyembre, dumating siya sa Cairo upang magsilbi bilang bahagi ng Arab Bureau. Matapos ang magkahalong pagsisimula ng digmaan sa prenteng Ottoman, ang bureau ay naniniwala na ang isang opsyon na bukas sa kanila ay ang pagsasamantala sa nasyonalismong Arabo.

Ang mga Arabo – mga tagapag-alagang banal na lungsod ng Mecca – matagal nang naghihirap sa ilalim ng pamamahala ng Turkish Ottoman.

Si Sharif Hussein, ang Emir ng Mecca, ay nakipagkasundo sa British, na nangangakong mamumuno sa isang pag-aalsa na magbubuklod sa libu-libo ng mga tropang Ottoman bilang kapalit sa pangako ng Britain na kilalanin at garantiyahan ang mga karapatan at pribilehiyo ng isang malayang Arabia pagkatapos ng digmaan.

Sharif Hussein, Emir ng Mecca. Mula sa dokumentaryong Promises and Betrayals: Britain’s Struggle for the Holy Land. Panoorin Ngayon

Nagkaroon ng matinding pagsalungat sa deal na ito mula sa mga Pranses, na gusto ang Syria bilang isang kumikitang kolonyal na pag-aari pagkatapos ng digmaan, gayundin mula sa kolonyal na pamahalaan sa India, na nais ding kontrolin ang Gitnang Silangan. Bilang resulta, ang Arab Bureau ay nabalisa hanggang Oktubre 1915 nang humingi si Hussein ng agarang pangako sa kanyang plano.

Kung hindi siya nakatanggap ng suporta ng Britain, sinabi ni Hussein na itatapon niya ang lahat ng simbolikong bigat ng Mecca sa likod ng layunin ng Ottoman at lumikha ng pan-Islamic jihad, na may milyun-milyong Muslim na paksa, na magiging lubhang mapanganib sa British Empire. Sa huli, napagkasunduan ang kasunduan at nagsimula ang pag-aalsa ng Arab.

Samantala, si Lawrence ay tapat na naglilingkod sa Kawanihan, nagmamapa sa Arabia, nagtatanong sa mga bilanggo at gumagawa ng pang-araw-araw na bulletin para sa mga heneral ng Britanya sa lugar. Siya ay isang taimtim na tagapagtaguyod ng isang malayang Arabia, tulad ni Gertrude Bell,at ganap na sinuportahan ang pakana ni Hussein.

Sa taglagas ng 1916, gayunpaman, ang pag-aalsa ay naging magulo, at biglang nagkaroon ng malaking panganib na makuha ng mga Ottoman ang Mecca. Ang go-to man ng Bureau, si Kapitan Lawrence, ay ipinadala upang subukan at palakasin ang pag-aalsa ni Hussein.

Nagsimula siya sa pamamagitan ng pakikipanayam sa tatlong anak ng emir. Napagpasyahan niya na si Faisal - ang pinakabata - ay ang pinakamahusay na kwalipikadong maging pinuno ng militar ng mga Arabo. Ito ay sa una ay sinadya upang maging isang pansamantalang appointment, ngunit sina Lawrence at Faisal ay nagkaroon ng ganoong kaugnayan kaya't hiniling ng prinsipeng Arabo na manatili sa kanya ang opisyal ng Britanya.

Ang pagiging Lawrence ng Arabia

Kaya si Lawrence ay naging direktang kasangkot sa pakikipaglaban sa tabi ng maalamat na Arabong kabalyero, at mabilis na pinahahalagahan ni Hussein at ng kanyang pamahalaan. Inilarawan siya ng isang Arabong opisyal bilang nabigyan ng katayuan ng isa sa mga anak ng emir. Noong 1918, mayroon siyang £15,000 na presyo sa kanyang ulo, ngunit walang nagbigay sa kanya sa mga Ottoman.

Lawrence sa damit na Arabo kung saan siya magiging sikat.

Isa sa Ang pinakamatagumpay na sandali ni Lawrence ay dumating sa Aqaba noong 6 Hulyo 1917. Ang maliit na ito – ngunit may kahalagahang estratehikong – bayan sa Dagat na Pula sa modernong-panahong Jordan ay nasa kamay ng Ottoman noong panahong iyon ngunit hinahanap ng mga Allies.

Ang baybayin ng Aqaba Nangangahulugan ang lokasyon na mabigat itong ipinagtanggol sa gilid ng dagat nito laban sa pag-atake ng hukbong dagat ng Britanya, gayunpaman.Kaya naman, sumang-ayon si Lawrence at ang mga Arabo na maaaring makuha ito ng isang kidlat na kabalyerya mula sa lupain.

Noong Mayo, tumawid si Lawrence sa disyerto nang hindi sinasabi sa kanyang mga superior ang tungkol sa plano. Sa isang maliit at hindi regular na puwersa sa kanyang pagtatapon, kailangan ang tuso ni Lawrence bilang isang exploring officer. Umalis nang mag-isa sa isang dapat na reconnaissance mission, pinasabog niya ang isang tulay at nag-iwan ng maling landas sa pagsisikap na kumbinsihin ang mga Ottoman na ang Damascus ang target ng rumored Arab advance.

Auda abu Tayeh, ang Arabong pinuno ng ang eksibisyon, pagkatapos ay pangunahan ang isang cavalry charge laban sa naliligaw na Turkish infantry na nagbabantay sa landward approach sa Aqaba, na namamahala upang ikalat sila nang mahusay. Bilang paghihiganti sa pagpatay ng mga Turko sa mga Arabong bilanggo, mahigit 300 Turko ang napatay bago ihinto ng Auda ang masaker.

Habang sinimulan ng isang grupo ng mga barkong British na salakayin ang Aqaba, si Lawrence (na muntik nang mamatay noong siya ay unhorsed in the charge) at ang kanyang mga kaalyado ay siniguro ang pagsuko ng bayan, matapos ang mga depensa nito ay komprehensibong ma-outflanked. Natuwa sa tagumpay na ito, tumakbo siya sa disyerto ng Sinai upang alertuhan ang kanyang utos sa Cairo ng balita.

Sa pagkuha ng Abaqa, ang mga puwersang Arabo ay nakipag-ugnay sa mga British sa hilaga. Dahil dito, naging posible ang pagbagsak ng Damascus noong Oktubre 1918, na epektibong nagwakas sa Ottoman Empire.

Nagtagumpay ang pag-aalsa at nailigtas ang pag-flag ng Britishmga pagsisikap sa rehiyon, ngunit hindi nakuha ni Hussein ang kanyang nais.

Bagaman ang mga nasyonalistang Arabo sa una ay pinagkalooban ng isang hindi matatag na independiyenteng kaharian sa kanlurang Arabia, karamihan sa natitirang bahagi ng Gitnang Silangan ay nahati sa pagitan ng France at Britain.

Ang suporta ng Britanya sa hindi matatag na kaharian ni Hussein ay binawi pagkatapos ng digmaan, habang ang dating teritoryo ng emir ay nahulog sa imperyalistang pamilyang Saud, na nagtatag ng bagong kaharian ng Saudi Arabia. Ang kahariang ito ay higit na kontra-kanluran at pabor sa konserbatismo ng Islam kaysa kay Hussein.

Si Lawrence, samantala, namatay sa isang aksidente sa motorsiklo noong 1937 – ngunit dahil sa mga epekto na nararanasan pa rin ng rehiyon mula sa pakikialam ng mga British noong Unang Digmaang Pandaigdig, nananatiling kawili-wili at may kaugnayan ang kanyang kuwento gaya ng dati.