Перыяд грэка-рымскай гісторыі, пра які мы маем лепшыя запісы, - гэта апошнія два дзесяцігоддзі Рымскай рэспублікі, у асноўным дзякуючы захаванню большай часткі прац вялікага юрыста, філосафа, палітыка і прамоўцы Цыцэрон (106 – 43 гг. да н.э.).

Пачатак канца: Першы трыумвірат

У гэты час рымская палітыка была нестабільнай, і ў 59 г. да н.э. консульства было падзелена паміж трыма магутнымі палкаводцы: Крас, Пампей Вялікі і Юлій Цэзар. Гэта хісткае пагадненне стала вядома як Першы Трыумвірат.

Цэзар, Крас і Пампей – Першы Трыумвірат у бюстах. Аўтар: Andreas Wahra, Diagram Lajard (Wikimedia Commons).

У 53 г. да н. рушыў свае войскі ў Італію. На працягу наступных пяці гадоў Цэзар разграміў усіх праціўнікаў і ўмацаваў сваю пазіцыю адзінай кансолі.

Цэзар: жыццё (як дыктатара) кароткае

Цэзар, які ўжо быў надзвычай папулярнай фігурай, атрымаў частковую падтрымку памілаваўшы сваіх былых ворагаў. Члены Сената і шырокая грамадскасць у цэлым чакалі, што ён верне палітычную сістэму да той, якой яна была ў часы рэспублікі.

Замест гэтага ў 44 г. да н.э. ён стаў пажыццёвым дыктатарам, які апынуўся вельмі кароткі час, так як ён быў забіты сваімі аднагодкамі ў сенаце толькі апраз пару месяцаў.

«Вось чалавек, які задумаў вялікае жаданне быць каралём рымлян і гаспадаром усяго свету, і дасягнуў гэтага. Той, хто кажа, што гэта жаданне было пачэсным, з'яўляецца вар'ятам, бо ён ухваляе смерць законаў і свабоды і лічыць іх агіднае і агіднае падаўленне цудоўным.

— Цыцэрон, Аб абавязках 3.83

Нягледзячы на ​​​​тое, што Цэзар не быў імператарам, ён задаваў тон пазнейшым кіраўнікам і быў у стылі манарха з вялікай колькасцю сімвалізму і рыштунку, якія гэта прадугледжвала. Каб умацаваць уладу, Цэзар выкарыстаў канстытуцыйныя рэформы, інаўгураваныя былым консулам Сулай (каля 138 г. да н. э. – 78 г. да н. э.) — улюбёнцам рымскай эліты — падчас яго нядоўгай дыктатуры ў 80 г. да н. арміі, верныя сваім палкаводцам, а не Рыму, назаўсёды змяніўшы структуры ўлады.

Ад грамадзянскай вайны да імперыі

13 гадоў пасля забойства Цэзара характарызаваліся грамадзянскай вайной і прывялі да з'яўлення Палітычная культура Рымскай імперыі і канец рэспублікі, дзе дамінавалі патрыцыі.

Хоць Цэзар прызначыў свайго прыёмнага сына Актавіяна (пазней Аўгуста) сваім пераемнікам, Марк Антоній і Цыцэрон — у якасці консула і прэс-сакратара Сената адпаведна — хто запоўніў вакуум улады, які застаўся пасля Цэзара. Дзякуючы здзелцы паміж імі, паводле якой забойцы атрымалі амністыю, дыктатарскія рэформы Цэзара засталіся пасля ягосмерць.

Шэкспіраўскі малюнак Лепіда, Антонія і Актавіяна, Другі трыумвірат.

Цыцэрон тады выступіў супраць Антонія, перайшоўшы на бок Актавіяна ў надзеі, што той не будзе працягваць гэты стыль свайго прыёмнага бацькі. Але быў створаны другі трыумвірат паміж Актавіянам, Антоніем і Лепідам, блізкім саюзнікам Цэзара. Цыцэрон, вельмі папулярная асоба ў Рыме, быў высачаны і забіты.

У 42 г. да н.э. Сенат абвясціў Юлія Цэзара богам, зрабіўшы Актавіяна Divi filius або «Сынам Бога» , умацоўваючы сваё права кіраваць Рымам як боскае.

Да 27 г. да н.э. Актавіян канчаткова перамог сваіх ворагаў, аб'яднаў Рым пад адной уладай і прыняў тытул імператара Аўгуста. У той час як Аўгуст, здавалася, адмовіўся ад улады, як консул ён быў самым багатым і самым уплывовым чалавекам у Рыме.

Так пачалася Рымская імперыя.