Tokom rata na Pacifiku milioni Korejaca su selili po Japanskom carstvu, neki su bili prisilno odvedeni na rad, a drugi su se odlučili dobrovoljno preseliti, tražeći ekonomske i druge mogućnosti.

Kao rezultat toga , na kraju rata 1945. godine veliki broj Korejaca ostao je u poraženom Japanu. Sa američkom okupacijom Japana i Korejskog poluotoka koji se podijelio na Sjevernu i Južnu Koreju, pitanje njihove repatrijacije postajalo je sve komplikovanije.

Pustošenje uzrokovano Korejskim ratom i zaoštravanje Hladnog rata značilo je da je do 1955. preko 600.000 Korejaca je ostalo u Japanu. Mnogi Korejci su bili na socijalnoj pomoći, bili su diskriminisani i nisu živeli u dobrim uslovima u Japanu. Stoga su željeli da se vrate nazad u svoju domovinu.

Uništavanje željezničkih vagona južno od Wonsana, Sjeverna Koreja, lučkog grada na istočnoj obali, od strane američkih snaga tokom Korejskog rata (Zasluge: Public Domain) .

Iako je većina Korejaca u Japanu potekla sa juga 38. paralele, između 1959. i 1984. 93.340 Korejaca, uključujući 6.700 japanskih supružnika i djece, vraćeno je u Sjevernu Koreju, Demokratsku Narodnu Republiku Koreju ( DPRK).

Ovaj konkretni događaj se uglavnom ignorira kada se govori o Hladnom ratu.

Zašto Sjeverna Koreja?

Režim Syngman Rhee u Republici Koreji (ROK) u Južna Koreja je izgrađena na jakimantijapanska osećanja. Tokom 1950-ih, kada su Sjedinjenim Državama bila potrebna njihova dva glavna istočnoazijska saveznika za bliske odnose, ROK je umjesto toga bila prilično neprijateljska.

Neposredno nakon Korejskog rata, Južna Koreja je ekonomski bila iza Sjeverne. Rheejeva južnokorejska vlada pokazala je jasnu nevoljkost da primi repatrirance iz Japana. Opcije za 600.000 Korejaca koje je ostalo u Japanu bile su da ostanu tamo ili odu u Sjevernu Koreju. U tom kontekstu su Japan i Sjeverna Koreja započeli tajne pregovore.

I Japan i Sjeverna Koreja bili su spremni nastaviti sa značajnim stepenom saradnje uprkos pojačanim tenzijama hladnog rata koji je trebao ozbiljno utjecati na njihove odnose . Njihovu saradnju je značajno olakšao Međunarodni komitet Crvenog krsta (ICRC) koji je vodio veći deo događaja. Političke i medijske organizacije također su podržale projekat, nazvavši ga humanitarnom mjerom.

Istraživanje sprovedeno 1946. pokazalo je da se 500.000 Korejaca pokušavalo vratiti u Južnu Koreju, a samo 10.000 se odlučilo za Sjevernu Koreju. Ove brojke odražavaju tačku porijekla izbjeglica, ali svjetske tenzije su pomogle da se preokrenu ove preferencije. Politika Hladnog rata igrala se unutar korejske zajednice u Japanu, sa konkurentskim organizacijama koje su stvarale propagandu.

Bio je značajan pomak za Japan da ili pokrene ili odgovori na Sjevernu Koreju kadaoni su takođe pokušavali da normalizuju odnose sa Južnom Korejom. Rigorozan proces bio je uključen u dobivanje mjesta na brodu posuđenom od Sovjetskog Saveza, uključujući intervjue s MKCK-om.

Odgovor s juga

DNRK je repatrijaciju vidio kao šansu za poboljšanje odnosa sa Japanom. Republika Koreja, međutim, nije prihvatila situaciju i južnokorejska vlada je dala sve od sebe da spriječi repatrijaciju na Sjever.

U izvještaju se tvrdilo da je u Južnoj Koreji proglašeno vanredno stanje i da je mornarica staviti u stanje pripravnosti u slučaju da ne postoji bilo koji drugi način da se spriječi dolazak repatrijskih brodova u Sjevernu Koreju. Također se dodaje da je vojnicima UN-a bilo naređeno da ne učestvuju u bilo kakvoj akciji ako se nešto dogodi. Predsjednik MKCK-a je čak upozorio da to pitanje prijeti cjelokupnoj političkoj stabilnosti Dalekog istoka.

Japan je bio toliko uznemiren da su pokušali što prije završiti proces povratka. Odlasci su ubrzani u pokušaju da se riješi pitanje repatrijacije kako bi se fokusirali na popravljanje narušenih odnosa sa Jugom. Na sreću Japana, promjena režima u Republici Koreji 1961. ublažila je tenzije.

General-major Park Chung-hee i vojnici zaduženi za izvršenje puča 1961. koji je stvorio antisocijalističku vladu koja je više prihvaćala saradnja sa Japanom (Zasluge: Public Domain).

Thepitanje repatrijacije postalo je indirektan put komunikacije između Sjeverne i Južne Koreje. Propaganda se širila širom svijeta o velikom iskustvu povratnika u Sjevernoj Koreji i naglašavala nesrećno iskustvo onih koji su posjetili Južnu Koreju.

Šema repatrijacije trebala je dovesti do bližih odnosa između Sjeverne Koreje i Japana, međutim decenijama nakon toga je zatamnilo odnose i nastavlja da baca senku na odnose severoistočne Azije.

Ishod repatrijacija

Nakon normalizacije odnosa između Japana i Južne Koreje 1965. godine, repatrijacije su nije zaustavio, već je značajno usporio.

Središnji komitet Crvenog križa Sjeverne Koreje izjavio je 1969. da se repatrijacija mora nastaviti jer je pokazalo da su Korejci izabrali da se vrate u socijalističku zemlju, umjesto da ostanu ili povratak u kapitalističku zemlju. U memorandumu se tvrdilo da su japanski militaristi i južnokorejska vlada bili željni da osujeti pokušaje repatrijacije, te da su Japanci od početka bili ometajući.

U stvarnosti, međutim, brojke koje se prijavljuju za odlazak u Sjevernu Koreju naglo su pale 1960-ih, pošto se saznanje o lošim ekonomskim uslovima, društvenoj diskriminaciji i političkoj represiji s kojima su se suočavali i korejski i japanski supružnici vratilo u Japan.

Repatrijacije u Sjevernu Koreju iz Japana, prikazano u “FotografijiGazette, izdanje od 15. januara 1960.“ u izdanju Vlade Japana. (Zasluge: Public Domain).

Članovi porodice u Japanu slali su novac da podrže svoje najmilije. Nije to bio raj na zemlji kakav je propaganda obećavala. Japanska vlada nije objavila informaciju koju su dobili još 1960. da su mnogi povratnici patili zbog teških uslova u Sjevernoj Koreji.

Dvije trećine Japanaca koji su migrirali u Sjevernu Koreju sa svojim suprugom Korejkom ili se procjenjuje da su roditelji nestali ili da se o njima nikada nije čulo. Od povratnika, oko 200 je prebjeglo sa sjevera i nastanilo se u Japanu, dok se vjeruje da je 300 do 400 pobjeglo na jug.

Stručnjaci tvrde da bi zbog toga japanska vlada “sigurno radije incident potonuo u zaborav.” Vlade Sjeverne i Južne Koreje također šute i pomogle su da se ovo pitanje u velikoj mjeri zaboravi. Naslijeđe unutar svake zemlje se zanemaruje, a Sjeverna Koreja označava masovni povratak kao “Veliki povratak u domovinu” ne obilježavajući ga s mnogo entuzijazma ili ponosa.

Pitanje repatrijacije je veoma važno kada se uzme u obzir Hladni rat u severoistočnoj Aziji. Došlo je u vrijeme kada su Sjeverna Koreja i Južna Koreja međusobno osporavale legitimitet i pokušavale da steknu uporište u Japanu. Njegovi efekti su bili ogromni i imali su potencijalpotpuno promijeniti političke strukture i stabilnost u istočnoj Aziji.

Pitanje repatrijacije moglo je dovesti do sukoba između ključnih saveznika SAD-a na Dalekom istoku, dok su komunistička Kina, Sjeverna Koreja i Sovjetski Savez pratili dalje.

U oktobru 2017. japanski naučnici i novinari osnovali su grupu za snimanje sjećanja onih koji su se naselili u Sjevernoj Koreji. Grupa je intervjuisala povratnike koji su pobegli sa severa, a cilj je da objavi zbirku njihovih svedočenja do kraja 2021. godine.