U ljeto 1940. Britanija se borila za opstanak protiv Hitlerove ratne mašinerije, dok je puna moć njemačkog Luftwaffea pokušavala da stekne zračnu nadmoć nad Britanijom, nadajući se da će prisiliti zemlju na predaju ili da će dovoljno oslabiti njenu protivvazdušnu odbranu za invaziju.

Oko 1500 savezničkih pilota poginulo je tokom bitke za Britaniju. Njihovu žrtvu ovjekovječio je i sam Čerčil, koji je izjavio:

“Nikada na polju ljudskih sukoba toliki prema malobrojnim nije toliko dugovao”.

Avioni iz Bitke za Britaniju među najznačajnijim su u britanskoj i njemačkoj istoriji. Sukobili su se poznati avioni poput Spitfire, Messerschmitt, Hurricane, Junkers Ju 88 i manje poznatih dizajna.

Evo 11 tipova aviona koji su se borili u Bitci za Britaniju:

1. Hawker Hurricane

Hawker Hurricanes je zaslužan za 60% njemačkih gubitaka u bitci za Britaniju. Bili su to najbrojniji borbeni avioni koje je RAF rasporedio, djelimično i zbog brzog okretanja (trebalo im je samo 9 minuta da dopune gorivo i ponovo naoružaju).

Hawker Hurricane Mk 1 .

Bili su razorni protiv težih aviona, bili su brži od njemačkih bombardera i naoružani mitraljezima .303 Browning koji su pucali sprijeda. Mogli bi se dobro ponašati i protiv vrlo brzih njemačkih lovaca kao što su Messerschmitt bf 109.

Prvi Hurricaneov prvi let je bio 6. novembra1935., a 14.487 ih je izgrađeno do prestanka proizvodnje u julu 1944.

2. Supermarine Spitfire

Spitfire ostaje jedan od najpoznatijih aviona Drugog svjetskog rata. Iako je njihovo vrijeme preokreta bilo duže od Hurricanea (29 minuta), bili su brži. To ih je učinilo dobrim parom za Messerschmitt bf 109s. U napadu na njemačku formaciju, Uragani bi svoju vatru usmjerili na bombardere, dok su Spitfajri imali posla sa pratnjom lovaca.

Spitfire Mark IIA broj 65. eskadrile RAF-a parkiran je na zemlji u Tangmere, Sussex, 1940.

Spitfireu je u zračnim borbama pomogao uski krug okretanja, što je značilo da su ponekad mogli nadmašiti Messerschmitte. Međutim, ova dva aviona su bila vrlo izjednačena, pa je o njihovim angažmanima odlučivala taktika i vještina pilota.

Mnoge Spitfire su nakon rata kupili privatnici ili zajednice, a oko 60 je još uvijek u plovidbenoj sposobnosti stanje.

3. Messerschmitt bf 109

Messerschmitt bf 109E-3.

Messerschmitt bf 109 bio je najbrojniji i najopasniji od Luftwaffeovih borbenih aviona. Izgrađen je po izuzetno naprednom dizajnu, sa stajnim trapom koji se može uvlačiti i tekućinom hlađenim invertiranim V-12 motorom.

Messerschmittova brzina i upravljivost učinili su ga standardom s kojim su se uspoređivali drugi borbeni avioni. Oništitio je njemačke bombardere od napada savezničkih lovaca, pretežno angažujući britanske Spitfajre i Harikene. Messerschmitt je imao 'blago zastoj', što je omogućavalo avionu da izvodi uske zaokrete blizu stvarne tačke zastoja motora.

Glavna mana Messerschmitta bila je u tome što su imali ograničen kapacitet goriva, sa 410 milja maksimalnog dometa. To je značilo da su često imali samo 10 minuta leta kada su stigli do cilja prije nego što su trebali da se vrate kući.

4. Messerschmitt bf 110

Messerschmitt bf 110. (Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-669-7340-27 / Blaschka / CC-BY-SA 3.0 Commons).

The Messerschmitt bf 110 je bio razarač dugog dometa; nadalo se da će pratiti flote bombardera i uključiti se u zračnu borbu sa lovcima s jednim čovjekom. Bio je brz i dobro dizajniran, ali mu je jednostavno nedostajalo ubrzanje i upravljivost Spitfirea i Hurricanea.

Hermann Göring ih je nazvao svojim 'Ironsides', ali u stvarnosti su pretrpjeli neke od najvećih stopa žrtava u Bitka za Britaniju. U jednom napadu na sjeveroistočnu Englesku oboreno je sedam od 21 raspoređenog aviona.

5. Boulton Paul Defiant

Boulton Paul Defiants u formaciji.

RAF je očekivao da Boulton Paul Defiant bude efikasna protivbombarderska letjelica. Smatrali su da bi pokretna topovska kupola pružila veću fleksibilnost u napadu od oneborci jednosedi imali. Ovi avioni, poput Spitfirea i Hurricanea, mogli su pucati samo pravo naprijed, tako da su teoretski bili manje sposobni da pucaju na bombardere tokom dužeg vremenskog perioda.

'Daffy', kako je Defiant postao poznat, zapravo je imao neke velike nedostatke. Dodatna težina i otpor topovske kupole usporili su avion i nije mogao pucati direktno naprijed. Ako je Defiantova elektrika bila onemogućena, njegov topnik nije mogao pobjeći iz kupole jer je u potpunosti radio na struju.

Kao rezultat toga, Defiant je ubrzo povučen iz dnevnih operacija u bitci za Britaniju . Kasnije se pokazalo da je bio mnogo efikasniji kao noćni lovac, obarajući najviše neprijateljskih aviona tokom Blica od svih britanskih tipova aviona.

6. Fiat CR.42

Fiat CR.42.

Fiat CR.42 je bio stariji italijanski lovac koji je koristio Corpo Aereo Italiano. Izvršili su samo jednu misiju tokom bitke za Britaniju, napada na Ramsgate, pošto dvokrilci nisu bili jednaki modernim lovcima.

11. novembra 1940. godine, četiri CR.42 su oborena od strane Harikana bez gubitka letelice . Luftwaffe je imao poteškoća čak i da leti u formaciji sa CR.42 zbog njihovih malih maksimalnih brzina.

7. Dornier Do 17

Dornier Do 17. (Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-341-0489-13 / Spieth / CC-BY-SA 3.0 / CC).

The Dornier Do 17 je bio "brzi bombarder" Luftvafea. Nadali su se da jemogao bi izbjeći britanske borbene avione. Poznat kao "leteća olovka" zbog svog modernog dizajna, Do 17 je imao vrlo dobro rukovanje na malim visinama. To ih je učinilo mnogo manje ranjivim od glomaznih bombardera.

Do 17 je takođe imao koristi od BMW motora sa vazdušnim hlađenjem koji je britanskim lovcima bilo mnogo teže onesposobiti, jer nije bilo ranjivog sistema za hlađenje koji bi mogao da se uništi.

Međutim, Do 17, kao i svi njemački bombarderi, patio je od nedostatka preciznosti. Bilo im je izuzetno teško pogoditi male, važne ciljeve poput radarskih stanica. Takođe je imao nisku nosivost bombe od samo 2205 funti.

8. Junkers Ju 88

Junkers Ju 88. (Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-421-2069-14 / Ketelhohn (t) / CC-BY-SA 3.0).

RAF je smatrao da je Junkers Ju 88 najteži za oborenje. Njegovo rukovanje je bilo odzivno i imao je veliku maksimalnu brzinu; bez bombe, čak su se i Spitfajri borili da ga uhvate. Prednja kupola bi se također mogla zaključati u položaju okrenutom naprijed za gađanje.

Međutim, samo manje bombe su se mogle nositi unutar letjelice, dok velike bombe izazivaju otpor na vanjskim nosačima.

Ju 88 bi se mogao koristiti i kao ronilački bombarder i kao nivelisani bombarder. Na početku bitke za Britaniju zamijenio je Junkers Ju 87 Stuka, najprecizniji njemački ronilački bombarder, jer Stuka nije bio efikasanodbrambeno oružje.

9. Heinkel He 111

Heinkel He 111. (Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-317-0043-17A / CC-BY-SA 3.0).

Heinkel He 111 je bio najbrojniji bombarder koji je Luftvafe upotrebio tokom bitke za Britaniju. Bio je sposoban da skladišti i isporučuje velike bombe (250 kg) i imao je najsavremenije žiroskopske nišane za poboljšanje svoje preciznosti. He 111 je bio zaštićen oklopom i samozatvarajućim rezervoarima za gorivo što ih je činilo teškim za obaranje.

Budući skoro 100mph sporiji od Spitfirea, He 111 su često hvatali britanski lovci. Avioni su se često vraćali u bazu sa stotinama rupa od metaka u trupu.

10. Fiat BR.20

Fiat BR.20. (Image Credit: The Flight magazine archive / Commons).

Ovaj italijanski dvomotorni bombarder mogao je nositi 1.600 kg bombi. Kada je razvijen, BR.20 se smatrao jednim od najnaprednijih bombardera na svijetu. Međutim, učestvovao je u kasnijim fazama Bitke za Britaniju s ograničenim efektom.

Italijanski bombarderi su preletjeli preko 100 naleta u Bitci za Britaniju, sa samo jednim značajnim uspjehom: uništenjem fabrike konzervi u Lowestoftu.

11. Junkers Ju 87

Ju 87 Bs nad Poljskom, septembar/oktobar 1939. (Slika: Bundesarchiv, Bild 183-1987-1210-502 / Hoffmann, Heinrich, CC).

Poznatiji kao 'Stuka', Ju 87 je možda i najpoznatijiprepoznatljivi ronilački bombarder iz Drugog svjetskog rata, poznat po svojoj zloglasnoj Jerihonskoj trubi.

Tokom bitke za Britaniju, eskadrile Stukasa postigle su određeni uspjeh uništavajući kopnene ciljeve. Dana 13. avgusta 1940. – Dana orlova – Stukas je napao RAF Detling i nanio visok nivo štete na aerodromu.

Junkers Ju 87 su bili vrlo osjetljivi na velike gubitke ako su im se suprotstavili neprijateljski borbeni avioni. Da je Luftwaffe pobijedio u bitci za Britaniju, ovi ronilački bombarderi bi igrali vitalnu ulogu u onesposobljavanju britanske flote dok su njemačke invazione snage pokušavale preći kanal.