Beth bynnag oedd llwyddiannau Richard y Llew-galon yn ystod ei deyrnasiad, methodd yn un o brif ddyletswyddau brenin canoloesol – ni chafodd fab cyfreithlon. Felly pan fu farw, ar 6 Ebrill 1199, dadleuwyd coron Lloegr gan ddau ymgeisydd: brawd Richard, John, a'u nai Arthur o Lydaw.

Arthur yr 'anti-Plantagenet'

Arthur yn fab i Sieffre, brawd arall oedd yn hŷn na John, felly yn dechnegol roedd ei hawl yn well. Ond nid oedd Arthur erioed wedi adnabod ei dad, a oedd wedi marw cyn iddo gael ei eni. Yr oedd wedi ei fagu gan ei fam, Constance, Duges Llydaw — a orfodwyd i'w phriodas yn ferch heb reswm i garu teulu ei gwr.

Roedd Arthur, felly, bron yn 'anti. -Plantagenet' ac nid oedd yn ymddangos yn ymgeisydd arbennig o dda ar gyfer yr orsedd. Rhwystrwyd ef hefyd gan na bu erioed i Loegr, ac nid oedd ond 12 oed.

Arthur o Lydaw.

Ond ni ellid diystyru hawl etifeddol Arthur yn llwyr, a John yn amhoblogaidd yn llawer o arglwyddiaethau ei ddiweddar frawd. Datganodd Lloegr a Normandi dros John, ond roedd yn well gan Anjou, Maine, Touraine a Llydaw Arthur, a chyhoeddwyd ef yn frenin yn Angers ar 18 Ebrill 1199.

Doedd gan y Normaniaid, fodd bynnag, ddim dymuniad i gael eu rheoli gan Lydaw. , felly hwy yn eu tro a gyhoeddasant Ioan yn frenin yn Rouen ar 25 Ebrill; Yna cymerodd John y fenter trwy groesi'rChannel a chael ei hun i goroni a chysegru yn San Steffan ar 27 Mai 1199.

Brwydr i fyny’r allt

Ymddengys bod cyfle Arthur wedi diflannu, ond yna daeth chwaraewr arall i mewn i’r lleoliad: Brenin Philip Augustus o Ffrainc. Erioed yn awyddus i hau anghytgord ymhlith y Plantagenets, ymgymerodd ag achos Arthur, gan wneud y bachgen yn farchog a derbyn ei wrogaeth dros yr holl diroedd cyfandirol a fu yn eiddo Richard, gan gynnwys Normandi.

Yna defnyddiodd hwn fel esgus i gymryd rheolaeth ar y trefydd a'r amddiffynfeydd yn yr ardaloedd hynny tra'n cadw Arthur ym Mharis. Yn y cyfamser, roedd Constance yn ddiflino gan ei bod yn gweithio ar ran ei mab, yn trafod gyda barwniaid ac yn cynnig tiroedd a nawdd yn gyfnewid am eu cefnogaeth barhaus.

Arthur yn gwneud gwrogaeth i'r Brenin Phillip Augustus o Ffrainc.

Roedd John yn ffodus i gyfrif Eleanor o Aquitaine ar ei dîm, erbyn hynny yn ei 70au hwyr ond yn dal yn sydyn ac yn egnïol. Yr oedd hi, wrth gwrs, yn perthyn i'r ddau hawliwr, ond dewisodd ei mab dros ei hŵyr, ac yn awr aeth ar daith drwy ei thiroedd gan sicrhau i Ioan gefnogaeth y pendefigion a'r Eglwys wrth fynd.

Y parhaodd y rhyfel, ond gyda Lloegr a Normandi yn dal yn gadarn dros John, roedd tasg Arthur bob amser yn mynd i fod yn un i fyny'r allt, yn enwedig pan ymgrymodd Philip i realiti gwleidyddol a chydnabod John fel etifedd cyfreithlon Richard yn 1200, a bu farw'r Dduges Constance yn annisgwyl yn 1201.

Acyfle euraidd

Er hynny, wrth i amser fynd heibio ac Arthur yn heneiddio, gan barhau â'i hyfforddiant marchog, gallai gymryd rhan fwy gweithredol yn ei faterion ei hun. Fe'i cynorthwywyd gan y ffaith fod John wedi treulio'r cyfamser yn dieithrio barwniaid Normandi ac Anjou, a apeliodd at Philip i ymyrryd.

Nid oedd yn araf i fanteisio ar y sefyllfa; cyhoeddodd fod tiroedd John wedi eu hatafaelu, goresgyn Normandi, ac anfon Arthur i Poitou, lle yr oedd gwrthryfel wedi torri allan yn ei enw.

Constance of Brittany oedd mam Arthur.

Hwn oedd y siawns roedd Arthur wedi bod yn aros amdano i brofi ei hun. Roedd yn 15, yn farchog a dug, ac yn ystyried ei hun yn frenin cyfreithlon Lloegr. Daeth yn amser ymladd dros ei enedigaeth-fraint. Pan gyrhaeddodd Poitou croesawodd yr arglwyddi yno ef, ond bu ei weithred gyntaf yn un drychinebus.

Yr oedd Eleanor o Aquitaine yng nghastell Mirebeau a symudodd Arthur i'w ymosod; cymerodd ei luoedd y dref, ond yr oedd gan y castell y tu mewn amddiffynfeydd ar wahân a llwyddodd Eleanor i encilio yno ac anfon erfyn am gymorth at John, a gyrhaeddodd mewn amser rhyfeddol o dda a synnu ar y Poitevins.

Yno ymladd ffyrnig yn y strydoedd ac nid oedd gan Arthur unman i fynd, yn gaeth rhwng y fyddin oedd yn dod a muriau'r castell yn dal i ddal y tu ôl iddo. Daliwyd ef a'i drosglwyddo i'r brenin.

Cafodd ei gaethiwo gyntaf yn Falaisecastell yn Normandi tra bod John yn gwneud synau am fod yn agored i drafodaethau ynghylch ei ryddhau, ond ni fu hyn erioed yn argoel difrifol ac ni ddigwyddodd byth. yn dal ond 15, ei drosglwyddo i Rouen; diflannodd i'r dwnsiynau yno ac ni welwyd mohono byth eto.

Mae'r hyn a ddigwyddodd i Arthur yn un o'r dirgelion hanesyddol mawr sydd heb eu datrys. Nid oes fawr o amheuaeth iddo gael ei lofruddio, ond mae sut yn union, pryd ac o dan ba amgylchiadau yn parhau i fod yn destun dadl. Ymddengys fod yr holl lenorion cyfoes yn cytuno iddo gael ei gadw mewn amodau caled – nid oedd hwn yn gyfyngiad cyfforddus mewn fflat moethus – a’i fod wedi marw o fewn llai na blwyddyn.

Darlun o’r 13eg ganrif o Harri II a'i blant, o'r chwith i'r dde: William, Henry, Richard, Matilda, Sieffre, Eleanor, Joan a John.

Wedi hynny mae eu hanesion yn ymwahanu, er bod rhai elfennau cyffredin yn ymddangos: i John naill ai ei ladd yn bersonol , neu ei fod yn agos pan y digwyddodd; a bod corff Arthur wedi ei ollwng yn afon Seine.

Ni osododd Arthur erioed ei droed yn Lloegr. Er bod ganddo hawl gwaed gwell i'r orsedd na John, nid oedd yn debygol y byddai'r pendefigion yno yn ei gynnal, ac ni allai unrhyw frenin reoli heb gefnogaeth ei farwniaid (fel y cafodd Ioan ei hun yn ddiweddarach).

Yr oedd ei ymgyrch wedi ei thynghedu i fethiant bron o'r cychwyn, ond nid oedd ganddodewis: roedd ei waed brenhinol yn golygu y byddai John wedi dod amdano beth bynnag, yn hwyr neu'n hwyrach.

Bu'n rhaid iddo geisio, ond fe'i gorfodwyd i geisio cyn ei fod yn ddigon hen, yn ddigon caled neu'n ddigon profiadol; roedd y rhain i gyd yn brif resymau pam y methodd, methiant a arweiniodd yn uniongyrchol at ei dynged dywyll ac annymunol mae'n debyg.

J.F. Andrews yw ffugenw hanesydd sydd â PhD mewn Astudiaethau Canoloesol yn arbenigo mewn rhyfela a brwydro. Mae Andrews wedi cyhoeddi nifer o lyfrau ac erthyglau academaidd yn y DU, UDA a Ffrainc, ac roedd yn un o’r cyfranwyr i’r Oxford Encyclopaedia of Medieval Warfare and Military Technology (Oxford University Press, 2010). Cyhoeddir Lost Heirs of the Medieval Crown gan Pen & Llyfrau Cleddyf.