ไม่ว่าความสำเร็จของ Richard the Lionheart จะเป็นเช่นไรในรัชสมัยของเขา เขาก็ล้มเหลวในหน้าที่หลักของกษัตริย์ยุคกลางอย่างหนึ่ง นั่นคือเขาไม่ได้เป็นบิดาของบุตรชายที่ชอบด้วยกฎหมาย ดังนั้น เมื่อเขาเสียชีวิตในวันที่ 6 เมษายน ค.ศ. 1199 มงกุฎของอังกฤษก็ถูกโต้แย้งโดยสองผู้ท้าชิง: จอห์นน้องชายของริชาร์ด และอาเธอร์แห่งบริตตานี หลานชายของพวกเขา

อาเธอร์ผู้ต่อต้านแพลนทาเจเน็ต

อาเธอร์ เป็นลูกชายของจอฟฟรีย์ พี่ชายอีกคนที่แก่กว่าจอห์น ดังนั้นในทางเทคนิคแล้วคำกล่าวอ้างของเขาจึงดีกว่า แต่อาเธอร์ไม่เคยรู้จักพ่อของเขาซึ่งเสียชีวิตไปก่อนที่เขาจะเกิด เขาถูกเลี้ยงดูมาโดยแม่ของเขา คอนสแตนซ์ ดัชเชสแห่งบริตตานี ผู้ซึ่งถูกบังคับให้แต่งงานตั้งแต่ยังสาวและไม่มีเหตุผลที่จะต้องรักครอบครัวของสามี

อาเธอร์จึงเกือบจะเป็น 'ผู้ต่อต้าน' -Plantagenet' และดูไม่เหมาะกับผู้ท้าชิงราชบัลลังก์เลย นอกจากนี้เขายังถูกขัดขวางโดยที่ไม่เคยไปอังกฤษเลย และเขาอายุเพียง 12 ปีเท่านั้น

อาเธอร์แห่งบริตตานี

แต่สิทธิในกรรมพันธุ์ของอาเธอร์ก็ไม่อาจมองข้ามได้ทั้งหมด และจอห์น ไม่เป็นที่นิยมในการปกครองของพี่ชายผู้ล่วงลับไปแล้วหลายคน อังกฤษและนอร์ม็องดีประกาศให้จอห์น แต่อองชู เมน ทูแรน และบริตตานีชอบอาเธอร์ และเขาได้รับการประกาศให้เป็นกษัตริย์ในแองเชร์เมื่อวันที่ 18 เมษายน ค.ศ. 1199

อย่างไรก็ตาม ชาวนอร์มันไม่มีความปรารถนาที่จะถูกปกครองโดยชาวเบรอตง ดังนั้นพวกเขาจึงประกาศให้ยอห์นเป็นกษัตริย์ในเมืองรูอ็องในวันที่ 25 เมษายน จากนั้นจอห์นจึงริเริ่มโดยการข้ามแชนเนลและได้รับการสวมมงกุฎและอุทิศตนที่เวสต์มินสเตอร์เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม ค.ศ. 1199

การต่อสู้ที่ยากลำบาก

โอกาสของอาเธอร์ดูเหมือนจะหายไป แต่แล้วผู้เล่นอีกคนก็เข้ามาในฉาก: กษัตริย์ฟิลิป ออกุสตุสแห่งฝรั่งเศส ด้วยความกระตือรือร้นที่จะหว่านความบาดหมางกันในหมู่ Plantagenets เขาจึงทำตามแนวทางของ Arthur มอบอัศวินให้เด็กชายและยอมรับการแสดงความเคารพต่อดินแดนภาคพื้นทวีปทั้งหมดที่เคยเป็นของ Richard รวมถึง Normandy

จากนั้นเขาใช้สิ่งนี้เป็นข้ออ้างในการ ควบคุมเมืองและป้อมปราการในพื้นที่เหล่านั้นในขณะที่รักษาอาเธอร์ในปารีส ในขณะเดียวกัน คอนสแตนซ์ก็ไม่ย่อท้อในขณะที่เธอทำงานในนามของลูกชายของเธอ เจรจากับคหบดี เสนอที่ดินและอุปถัมภ์เพื่อตอบแทนการสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง

อาเธอร์แสดงความเคารพต่อกษัตริย์ฟิลลิป ออกุสตุสแห่งฝรั่งเศส

จอห์นโชคดีที่มีเอลีนอร์แห่งอากีแตนอยู่ในทีมของเขา ซึ่งตอนนั้นเธออายุ 70 ​​ปลายๆ แต่ยังคงเฉียบแหลมและกระตือรือร้น แน่นอนว่าเธอเกี่ยวข้องกับผู้อ้างสิทธิทั้งสอง แต่เธอเลือกลูกชายของเธอมากกว่าหลานชายของเธอ และตอนนี้ได้ออกทัวร์ผ่านดินแดนของเธอเพื่อให้จอห์นได้รับการสนับสนุนจากขุนนางและศาสนจักรขณะที่เธอไป

The สงครามยังคงดำเนินต่อไป แต่อังกฤษและนอร์มังดียึดมั่นในอำนาจของจอห์น ภารกิจของอาเธอร์มักจะเป็นงานที่ยากเย็นแสนเข็ญเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฟิลิปยอมจำนนต่อความเป็นจริงทางการเมืองและยอมรับว่าจอห์นเป็นทายาทโดยชอบด้วยกฎหมายของริชาร์ดในปี 1200 และดัชเชสคอนสแตนซ์เสียชีวิตกะทันหันในปี 1201 2>

อโอกาสทอง

ถึงกระนั้น เมื่อเวลาผ่านไปและ Arthur โตขึ้น ฝึกฝนการเป็นอัศวินอย่างต่อเนื่อง เขาก็สามารถมีส่วนร่วมในกิจการของตนเองได้มากขึ้น เขาได้รับความช่วยเหลือจากข้อเท็จจริงที่ว่าจอห์นใช้เวลาแทรกแซงเพื่อทำให้บารอนแห่งนอร์มังดีและอองชูแปลกแยก ซึ่งขอร้องให้ฟิลิปเข้ามาแทรกแซง

เขาไม่ช้าที่จะฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้ เขาประกาศว่าดินแดนของจอห์นถูกยึด รุกรานนอร์มังดี และส่งอาเธอร์ไปยังปัวตู ซึ่งเกิดการกบฏในนามของเขา

มารดาของอาเธอร์คือคอนสแตนซ์แห่งบริตตานี

สิ่งนี้ เป็นโอกาสที่อาเธอร์รอคอยที่จะพิสูจน์ตัวเอง เขาอายุ 15 ปี เป็นอัศวินและดยุค และถือว่าตนเป็นกษัตริย์ที่ชอบด้วยกฎหมายของอังกฤษ ได้เวลาต่อสู้เพื่อสิทธิโดยกำเนิดของเขาแล้ว เมื่อเขามาถึงปัวตู ขุนนางที่นั่นต้อนรับเขา แต่การกระทำครั้งแรกของเขาคือหายนะ

เอลีนอร์แห่งอากีแตนอยู่ที่ปราสาทแห่งมีร์โบ และอาเธอร์เคลื่อนตัวเข้าโจมตี กองกำลังของเขาเข้ายึดเมืองได้ แต่ปราสาทข้างในมีการป้องกันแยกต่างหาก และ Eleanor ก็สามารถล่าถอยไปที่นั่นได้ และส่งคำร้องขอความช่วยเหลือไปยัง John ซึ่งมาถึงในเวลาที่เหมาะสมอย่างน่าตกใจและจับพวก Poitevins ด้วยความประหลาดใจ

ที่นั่น มีการสู้รบอย่างดุเดือดตามท้องถนน และ Arthur ก็ไม่มีที่ไป เพราะติดอยู่ระหว่างกองทัพที่กำลังจะมาถึงและกำแพงของปราสาทยังคงยื่นออกมาข้างหลังเขา เขาถูกจับและส่งมอบให้กับกษัตริย์

เขาถูกคุมขังครั้งแรกที่ Falaiseปราสาทในนอร์มังดีในขณะที่จอห์นส่งเสียงดังเกี่ยวกับการเปิดการเจรจาเรื่องการปล่อยตัวเขา แต่นี่ไม่ใช่โอกาสที่จริงจังและไม่เคยเกิดขึ้น

จะไม่มีใครเห็นอีก

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1203 อาเธอร์ อายุเพียง 15 ปีถูกย้ายไปที่ Rouen; เขาหายเข้าไปในคุกใต้ดินที่นั่นและไม่มีใครพบเห็นอีกเลย

สิ่งที่เกิดขึ้นกับอาเธอร์เป็นหนึ่งในปริศนาทางประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่ยังไม่มีคำตอบ มีข้อสงสัยเล็กน้อยว่าเขาถูกฆาตกรรม แต่อย่างไร เมื่อไร และภายใต้สถานการณ์ใดยังคงเป็นประเด็นถกเถียง นักเขียนร่วมสมัยทุกคนดูเหมือนจะเห็นพ้องต้องกันว่าพระองค์ถูกกักขังไว้ในสภาพที่โหดร้าย – นี่ไม่ใช่การกักขังแสนสบายในอพาร์ทเมนต์หรูหรา – และพระองค์สิ้นพระชนม์ภายในเวลาไม่ถึงปี

ภาพวาดในศตวรรษที่ 13 ของ พระเจ้าเฮนรีที่ 2 และลูกๆ ของเขา จากซ้ายไปขวา: วิลเลียม เฮนรี ริชาร์ด มาทิลดา จอฟฟรีย์ เอลินอร์ โจน และจอห์น

หลังจากนั้นเรื่องราวของพวกเขาก็เปลี่ยนไป แม้ว่าองค์ประกอบทั่วไปบางอย่างจะปรากฏขึ้น: จอห์นได้ปลงพระชนม์พระองค์เป็นการส่วนตัว หรือว่าเขาอยู่ใกล้เมื่อมันเกิดขึ้น; และร่างของอาเธอร์ถูกทิ้งในแม่น้ำแซน

อาเธอร์ไม่เคยย่างเท้าเข้ามาในอังกฤษ แม้ว่าเขาจะมีสิทธิในราชบัลลังก์ทางสายเลือดที่ดีกว่าจอห์น แต่ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่ขุนนางที่นั่นจะสนับสนุนเขา และไม่มีกษัตริย์องค์ใดปกครองได้หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากคหบดีของเขา (ซึ่งภายหลังจอห์นค้นพบตัวเอง)

การหาเสียงของเขาถึงวาระที่จะล้มเหลวตั้งแต่เริ่มต้น แต่เขาไม่มีเลยทางเลือก: สายเลือดราชวงศ์ของเขาหมายความว่าจอห์นจะต้องมาหาเขาอยู่ดี ไม่ช้าก็เร็ว

เขาต้องพยายาม แต่เขาถูกบังคับให้พยายามก่อนที่เขาจะโตพอ ทรหดพอ หรือมีประสบการณ์มากพอ ทั้งหมดนี้เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เขาล้มเหลว เป็นความล้มเหลวที่นำไปสู่ชะตากรรมอันมืดมนและอาจไม่น่าพึงใจของเขาโดยตรง

J.F. แอนดรูว์เป็นนามแฝงของนักประวัติศาสตร์ที่มีปริญญาเอกสาขาการศึกษายุคกลางที่เชี่ยวชาญด้านการสงครามและการรบ แอนดรูว์ได้ตีพิมพ์หนังสือวิชาการและบทความจำนวนมากในสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และฝรั่งเศส และเป็นหนึ่งในผู้ร่วมให้ข้อมูลใน Oxford Encyclopaedia of Medieval Warfare and Military Technology (Oxford University Press, 2010) Lost Heirs of the Medieval Crown จัดพิมพ์โดย Pen & หนังสือดาบ