Yn maaie 2020 makken James Spark en Mark Didlick, twa entûsjaste metaaldetektoristen, in ferrassende ûntdekking yn Noard Yorkshire - in ûntdekking dy't argeologen sûnt guon fan 'e meast wichtige Romeinske fynsten fan Yorkshire hawwe markearre. De ûntdekking wie in groep fan fjouwer prachtich bewarre brûnzen foarwerpen dy't hast 2000 jier yn 'e grûn rêste. Tsjintwurdich sitte dizze fjouwer objekten sintraal yn it Yorkshire Museum, te sjen foar elkenien: de Ryedale Hoard.

In skepterkop

De hoard sels bestiet út fjouwer aparte artefakten. De earste, en nei alle gedachten it meast opfallend, is de lytse brûnzen holle fan in burd figuer. Fyn detaillearre, elke strân fan 'e man syn hier is yndividueel útsocht; syn eagen binne hol; hielendal it objekt kin passe yn 'e palm fan jo hân.

Hol oan 'e rêch, argeologen leauwe dat dizze kop oarspronklik ûntwurpen is om boppe in prysterlike personiel te sitten. Spesjalisearre prysters soene dit personiel brûkt hawwe by rituelen ferbûn mei de Romeinske keizerlike kultus, de oanbidding fan 'e keizer as in god.

Argeologen leauwe dat dizze scepterkop ferbûn is mei de keizerlike kultus fanwegen wa't se tinke dat it ôfbyldet. De gesichtsfunksjes fan 'e figuer lykje nau op de Romeinskekeizer Marcus Aurelius, dy't yn 'e midden fan 'e 2e iuw nei Kristus regearre en bekend stie as de 'filosoofkeizer'. In bysûnder skaaimerk fan it boarstbyld, dat Marcus Aurelius geregeld karakterisearret op oare ôfbyldings fan him (munten, bylden ensfh), is it forke burd fan de figuer.

De holle eagen fan 'e holle wiene wierskynlik net altyd sa leech. Oarspronklik tsjinne in oar materiaal wierskynlik as de eagen fan 'e holle: of in edelstien of kleurd glês. Wat it materiaal ek is, de eagen binne yntusken ferlern gien. Ryk yn detail oan 'e foarkant, dizze lytse boarstbyld (wierskynlik) fan Marcus Aurelius is ûntworpen om fan 'e foarkant te besjen.

Mars

It twadde objekt is in lyts brûnzen byld dat Mars ôfbyldet - de Romeinske god fan 'e oarloch. Op in hynder ride en mei wapens en harnas swaaie, dit wie in gewoane foarstelling fan 'e striidbere godheid; yn hiel Brittanje en Galje, argeologen hawwe ûntdutsen ferlykbere-looking artefakten, ek ôfbyldzjen fan Mars.

Mars sels is ryk oan detail. Hy draacht in helm en plissé tunika; hy hat ek in ongelooflijk detaillearre hynder harnas. Oarspronklik soe der mear oan dit byld west hawwe. De spear dy't Mars yn syn rjochterhân hold en it skyld dat er yn syn linker droech, oerlibbet net. As de god fan 'e oarloch, wiene ôfbyldings fan Mars wis om syn striderspersoana te beklamjen - riden yn 'e striid mei spear en skyld.

Ofbylden fan Mars wiene populêr yn it noardenfan Romeinske Brittanje. Dit wie ommers in swier militarisearre gebiet; de Romeinen stasjonearren in protte soldaten yn dit diel fan 'e provinsje, mei de taak om dizze noardlike grins fan it Ryk te plysjejen. Mars wie in populêre godheid ûnder dizze soldaten; se seagen him as in beskermjende geast, offers oan wa't se yn 'e striid beskermje soe. It is gjin ferrassing dat wy dêrom in ôfbylding fan him fine yn dizze skat.

Plumb bob

It tredde objekt yn 'e Ryedale Hoard is ûngewoaner, heul oars as sawol de scepterkop as it Mars-stânbyld. It is in plumb bob, in funksjoneel ark dat de Romeinen brûkten foar it mjitten fan rjochte linen by bou- en lânskipsprojekten. De plumb bob sels hat net folle slijtage op it, wat suggerearret dat it hie net ûnderfûn in soad gebrûk foardat it waard begroeven yn dizze hoard. Om in funksjoneel ark te finen lykas dizze plumb bob neist dizze heul ferskillende objekten is heul seldsum en makket de Ryedale Hoard-ûntdekking dat opmerkliker.

Kaai

It fjirde en lêste objekt yn 'e hoard is in lytse, brutsen kaai - makke yn' e foarm fan in hynder. It is ûndúdlik oft de kaai brutsen is foardat de persoan dizze hoard begroeven hat, of oft de kaai yn 'e grûn korrodearre is. As de kaai al brutsen wie, dan koe it in magyske praktyk oanjaan (magyske leauwen en praktiken wiene nau ferweve mei religy en libben yn 'e Romeinske tiid). It hynderbestiet út in soad detail op syn eagen, tosken en manen en is in echte toppunt fan pleatslik fakmanskip yn 2e ieu Roman Yorkshire.

Mei-inoar binne dizze fjouwer objekten guon fan 'e moaiste keunstobjekten ûntdutsen út Roman Yorkshire. Mar it is in hoard dy't noch altyd omhuld is yn in soad mystearje, benammen oangeande wa't it hast 2000 jier lyn begroeven.

Wa begroeven de Ryedale Hoard?

It Yorkshire Museum hat fjouwer teoryen nei foaren set oer wa't dizze hoard fan objekten begroeven hat.

De earste teory is dat in pryster fan 'e keizerlike kultus de hoard begroeven hat, ynspirearre troch de skepterkop fan Marcus Aurelius. Argeologysk bewiis befêstiget dat de keizerlike kultus yn dit gebiet fan it Romeinske Ryk oanwêzich wie, tegearre mei spesifike prysters ( seviri augustales ) dy't tafersjoch hâlde op de kultus en syn besibbe seremoanjes. Koe ien fan dizze prysters de hoard begroeven hawwe as ûnderdiel fan in keizerlike kultusseremoanje?

De twadde teory is dat in soldaat de hoard begroeven hat, ynspirearre troch it Marsfiguer. York syn oarsprong is nau ferweve mei it Romeinske leger; it wie it ferneamde 9e Legion dat York yn c.70 AD stifte. Tsjin 'e midden fan 'e 2e iuw wie it noarden fan Romeinske Brittanje in tige militarisearre plak, mei tsientûzenen soldaten dy't ynset waarden by / tichtby de Muorre fan Hadrianus. It is dêrom mooglik dat in soldaat dizze hoard begroeven hat foardat er nei it noarden marsjearde. Miskien hybegroeven de hoard as in tawijing oan de Romeinske god Mars, om him feilich te hâlden op in takomstige, gefaarlike ûndernimming.

De tredde teory is dat in metaalarbeider de Ryedale Hoard begroeven hat, ien dy't dizze objekten sammele hie mei de bedoeling om se del te smelten en de materialen wer te brûken foar brûnzen wurking. Wy witte ommers dat metaalwurkers yn de omkriten foarkamen. Knaresborough is it thús fan 'e grutste Romeinske metaalwurkershoard yn Noard-Brittanje, oarspronklik besteande út mear as 30 brûnzen skippen. Koe de hoard dêrom begroeven wêze troch in metaalarbeider, fan doel om de objekten op in takomstige datum del te smelten?

In gearstalling fan fjouwer Romeinske objekten datearret nei AD 43-410

Image Credit: The Portable Antiquities Scheme, CC BY 2.0, fia Wikimedia Commons

De fjirde en lêste teory is dat de hoard begroeven is troch in boer, ynspirearre troch it funksjonele loodgieter. Dizze teory stelt de fraach: wêrom waard dit funksjonele ark begroeven njonken dizze heul ferskillende objekten? Miskien wie it om't it begraven fan 'e hoard ferbûn wie mei in ritueel, ynsteld om in akte fan lânskipsbehear te segenjen dy't ark nedich wêze soe lykas it loodgieter. Koe it ritueel wurde tafersjoch hâlden troch in boer, dy't wenne yn dit plattelân fan Roman Yorkshire?

De fraach fan wa't dizze hoard begroeven bliuwt bliuwt ûnbeantwurde, mar it team fan it Yorkshire Museum hat it boppesteande útleinfjouwer teoryen as útgongspunt. Se ferwolkomme mear teoryen, foarsteld troch dyjingen dy't nei it museum komme om de hoard te besjen - sintrum fan 'e nijste tentoanstelling fan it museum.