Toukokuussa 2020 James Spark ja Mark Didlick, kaksi innokasta metallinetsijää, tekivät hämmästyttävän löydön Pohjois-Yorkshiressä - löydön, jota arkeologit ovat sittemmin kutsuneet Yorkshiren merkittävimmiksi roomalaisiksi löydöksiksi. Löytö oli ryhmä neljää upeasti säilynyttä pronssiesinettä, jotka olivat levänneet maassa lähes 2000 vuotta. Nykyään nämä neljä esinettä ovat keskeisellä sijalla Yorkshiren roomalaisessaYorkshiren museo, kaikkien nähtävillä: Ryedalen käärö.

valtikan pää

Itse löytö koostuu neljästä erillisestä esineestä. Ensimmäinen ja luultavasti silmiinpistävin on pieni parrakkaan hahmon pronssinen pää. Hienosti detaljoitu, miehen jokainen hiusläikkä on poimittu erikseen, silmät ovat onttoja, ja kaiken kaikkiaan esine mahtuu kämmenelle.

Arkeologit uskovat, että tämä pää oli alun perin suunniteltu istumaan papin sauvan päällä. Erikoistuneet papit olisivat käyttäneet tätä sauvaa Rooman keisarikulttiin liittyvissä rituaaleissa, joissa keisaria palvottiin jumalana.

Arkeologit uskovat, että tämä valtikan pää liittyy keisarikulttiin, koska he uskovat sen kuvaavan henkilöä. Hahmon kasvonpiirteet muistuttavat läheisesti Rooman keisaria Marcus Aureliusta, joka hallitsi 2. vuosisadan puolivälissä jKr. ja joka tunnettiin nimellä "filosofikeisari". Rintakuvassa on erityinen piirre, joka luonnehtii Marcus Aureliusta säännöllisesti muilla kuvauksilla (kolikoilla,patsaat jne.), on hahmon haarautuva parta.

Pään ontot silmät eivät luultavasti aina olleet näin tyhjät. Alun perin pään silminä käytettiin luultavasti jotain muuta materiaalia: joko jalokiveä tai värillistä lasia. Olipa materiaali mikä tahansa, silmät ovat sittemmin kadonneet. Tämä pieni Marcus Aureliuksen rintakuva (luultavasti) on etupuoleltaan yksityiskohtainen, ja se on suunniteltu siten, että sitä voidaan tarkastella edestäpäin.

Mars

Toinen esine on pieni pronssinen figuuri, joka kuvaa roomalaista sodanjumala Marsia. Hevosen selässä ratsastava ja aseita ja haarniskoita heiluttava figuuri oli yleinen esitys sotaisasta jumaluudesta; eri puolilta Britanniaa ja Galliaa arkeologit ovat löytäneet samannäköisiä esineitä, jotka myös kuvaavat Marsia.

Mars itse on hyvin yksityiskohtainen. Hänellä on kypärä ja laskostettu tunika; hänellä on myös uskomattoman yksityiskohtaiset hevosvaljaat. Alunperin tässä patsastyyrissä olisi ollut muutakin. Keihäs, jota Mars piti oikeassa kädessään, ja kilpi, jota hän kantoi vasemmassa kädessään, eivät ole säilyneet. Sodanjumalana Marsin kuvauksissa haluttiin varmasti korostaa hänen soturipersoonaansa - hän ratsastaa taisteluun, kun hänellä on mukanaankeihäs ja kilpi.

Marsin kuvaukset olivat suosittuja roomalaisen Britannian pohjoisosassa. Olihan tämä vahvasti militarisoitu alue; roomalaiset sijoittivat paljon sotilaita tähän osaan provinssia, joiden tehtävänä oli valvoa valtakunnan pohjoista rajaa. Mars oli suosittu jumaluus näiden sotilaiden keskuudessa; he pitivät häntä suojelevana henkiolentona, jonka uhrilahjat suojelisivat heitä taistelussa. Ei ole yllättävää, että olemmeSiksi hänestä ei löydy kuvaa tästä kammiosta.

Luoti

Kolmas Ryedale Hoardin esine on epätavallisempi, hyvin erilainen kuin valtikan pää ja Mars-patsas. Se on luoti, toiminnallinen työkalu, jota roomalaiset käyttivät suorien linjojen mittaamiseen rakennus- ja maisemahankkeissa. Luodissa itsessään ei ole juurikaan kulumia, mikä viittaa siihen, että sitä ei ole käytetty paljon ennen kuin se haudattiin tähän kammioon. LöytääksesiTämän kaltainen toiminnallinen työkalu näiden hyvin erilaisten esineiden rinnalla on erittäin harvinainen, ja se tekee Ryedale Hoardin löydöstä entistäkin merkittävämmän.

Avain

Neljäs ja viimeinen esine on pieni, rikkinäinen avain, joka on muotoiltu hevosen muotoon. On epäselvää, oliko avain rikkoutunut ennen kuin henkilö hautasi tämän kätkön, vai ruostuiko avain maahan. Jos avain oli jo rikkoutunut, se voisi viitata maagiseen käytäntöön (maagiset uskomukset ja käytännöt olivat tiiviisti yhteydessä uskontoon ja elämään roomalaisella kaudella).Hevosen silmät, hampaat ja harja ovat hyvin yksityiskohtaisia, ja se on todellinen huippu paikallisesta käsityötaidosta 2. vuosisadan roomalaisessa Yorkshiressä.

Yhdessä nämä neljä esinettä ovat hienoimpia roomalaisesta Yorkshiresta löydettyjä taide-esineitä, mutta kammion ympärillä on yhä paljon salaperäisyyttä, erityisesti sen osalta, kuka sen hautasi lähes 2000 vuotta sitten.

Kuka hautasi Ryedale Hoardin?

Yorkshiren museo on esittänyt neljä teoriaa siitä, kuka hautasi tämän esinekokoelman.

Ensimmäisen teorian mukaan keisarikultin pappi hautasi kätkön Marcus Aureliuksen valtikan pään innoittamana. Arkeologinen todistusaineisto vahvistaa, että keisarikultti oli läsnä tällä Rooman valtakunnan alueella, ja siihen kuului erityisiä pappeja ( seviri augustales Voisiko joku näistä papeista olla haudannut kätkön osana keisarillista kultti seremoniaa?

Toisen teorian mukaan sotilas hautasi kätkön Mars-figuurin innoittamana. Yorkin alkuperä on läheisesti sidoksissa roomalaiseen sotilaallisuuteen; Yorkin perusti kuuluisa 9. legioona noin vuonna 70 jKr. 2. vuosisadan puoliväliin mennessä roomalaisen Britannian pohjoisosa oli erittäin sotilaallinen paikka, ja Hadrianuksen muurilla tai sen läheisyydessä oli kymmeniä tuhansia sotilaita. On siis mahdollista, ettäsotilas hautasi tämän kirstun ennen kuin hän marssi pohjoiseen. Ehkä hän hautasi kirstun omistautuakseen roomalaiselle Mars-jumalalle, jotta hän olisi turvassa tulevassa vaarallisessa tehtävässään.

Kolmannen teorian mukaan Ryedalen kätkön hautasi metallityöläinen, joka oli kerännyt nämä esineet tarkoituksenaan sulattaa ne ja käyttää materiaalit uudelleen pronssin työstöön. Tiedämme, että metallityöläisiä oli paljon ympäröivällä alueella. Knaresborough'ssa on Pohjois-Britannian suurin roomalainen metallityöläisten kätkö, joka koostui alun perin yli 30 pronssista.Voisiko metallityöläinen siis haudata kätkön ja sulattaa esineet myöhemmin?

Neljän roomalaisen esineen kokoelma, joka ajoittuu n. 43-410 jKr.

Kuva: The Portable Antiquities Scheme, CC BY 2.0 , Wikimedia Commonsin kautta.

Neljännen ja viimeisen teorian mukaan maanviljelijä hautasi löytötavaran toiminnallisen luodin innoittamana. Tässä teoriassa kysytään, miksi tämä toiminnallinen työkalu haudattiin näiden hyvin erilaisten esineiden rinnalle. Ehkäpä se johtui siitä, että löytötavaran hautaamiseen liittyi rituaali, jolla siunattiin maisemanhoitotoimenpide, joka vaati luodin kaltaisia välineitä. Voisikorituaalin on valvonut maanviljelijä, joka asui tällä maaseutualueella roomalaisessa Yorkshiressä?

Kysymys siitä, kuka hautasi tämän käärön, on edelleen vailla vastausta, mutta Yorkshiren museon tiimi on esittänyt edellä mainitut neljä teoriaa lähtökohdaksi. He toivottavat tervetulleeksi lisää teorioita, joita museoon saapuvat ihmiset esittävät katsomaan kääröä, joka on museon uusimman näyttelyn keskipisteenä.