Vào tháng 5 năm 2020, James Spark và Mark Didlick, hai nhà dò tìm kim loại đam mê, đã thực hiện một khám phá đáng kinh ngạc ở Bắc Yorkshire – khám phá mà các nhà khảo cổ học đã coi là một trong những phát hiện La Mã quan trọng nhất của Yorkshire. Phát hiện này là một nhóm bốn đồ vật bằng đồng được bảo quản tuyệt đẹp đã nằm trong lòng đất gần 2.000 năm. Ngày nay, bốn đồ vật này nằm ở trung tâm sân khấu tại Bảo tàng Yorkshire, được trưng bày cho mọi người xem: Ryedale Hoard.

Đầu vương trượng

Bản thân kho báu bao gồm bốn đồ tạo tác riêng biệt. Đầu tiên, và được cho là nổi bật nhất, là cái đầu nhỏ bằng đồng của một nhân vật có râu. Từng sợi tóc của người đàn ông được chọn ra một cách tinh xảo đến từng chi tiết; đôi mắt anh trống rỗng; hoàn toàn đối tượng có thể nằm gọn trong lòng bàn tay của bạn.

Rỗng ở phía sau, các nhà khảo cổ tin rằng phần đầu này ban đầu được thiết kế để đặt một cây trượng của thầy tu. Các linh mục chuyên biệt sẽ sử dụng quyền trượng này trong các nghi lễ liên quan đến giáo phái đế quốc La Mã, tôn thờ hoàng đế như một vị thần.

Các nhà khảo cổ học tin rằng đầu vương trượng này có liên quan đến giáo phái hoàng gia vì họ nghĩ rằng nó mô tả người mà họ nghĩ. Các đặc điểm trên khuôn mặt của nhân vật gần giống với người La Mãhoàng đế Marcus Aurelius, người trị vì vào giữa thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên và được mệnh danh là 'Hoàng đế triết gia'. Một đặc điểm đặc biệt của bức tượng bán thân, thường mô tả Marcus Aurelius trên các mô tả khác về ông (tiền xu, tượng, v.v.), là bộ râu chẻ đôi của nhân vật.

Đôi mắt trống rỗng của cái đầu có lẽ không phải lúc nào cũng trống rỗng như vậy. Ban đầu, một vật liệu khác có thể được dùng làm mắt của đầu: đá quý hoặc thủy tinh màu. Dù bằng chất liệu gì thì đôi mắt cũng từ đó mà mất đi. Nhiều chi tiết ở mặt trước, bức tượng bán thân nhỏ này (có lẽ) của Marcus Aurelius được thiết kế để nhìn từ phía trước.

Mars

Vật thể thứ hai là một bức tượng nhỏ bằng đồng mô tả Mars – vị thần chiến tranh của La Mã. Cưỡi ngựa và vung vũ khí và áo giáp, đây là hình ảnh đại diện phổ biến của vị thần hiếu chiến; trên khắp nước Anh và Gaul, các nhà khảo cổ đã phát hiện ra những đồ tạo tác trông tương tự, cũng mô tả sao Hỏa.

Bản thân Mars rất chi tiết. Anh ta đội một chiếc mũ bảo hiểm có mào và áo dài xếp ly; anh ấy cũng có một bộ yên ngựa cực kỳ chi tiết. Ban đầu, sẽ có nhiều thứ hơn cho bức tượng này. Ngọn giáo mà Mars đang cầm trên tay phải và chiếc khiên mà anh ta mang bên trái không tồn tại. Là thần chiến tranh, những bức vẽ về Mars chắc chắn sẽ nhấn mạnh tính cách chiến binh của ông – xông pha vào trận chiến với giáo và khiên.

Mô tả về sao Hỏa rất phổ biến ở phía bắccủa nước Anh La Mã. Xét cho cùng, đây là một khu vực được quân sự hóa mạnh mẽ; Người La Mã đóng rất nhiều binh lính ở khu vực này của tỉnh, được giao nhiệm vụ kiểm soát biên giới phía bắc của Đế chế. Mars là một vị thần nổi tiếng trong số những người lính này; họ coi anh ta như một linh hồn bảo vệ, cúng dường cho người sẽ bảo vệ họ trong trận chiến. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi chúng tôi tìm thấy một mô tả về anh ấy trong tích trữ này.

Plumb bob

Vật thể thứ ba trong Ryedale Hoard khác thường hơn, rất khác với cả đầu vương trượng và tượng thần Mars. Đó là một quả dọi, một công cụ chức năng mà người La Mã đã sử dụng để đo các đường thẳng trong các dự án xây dựng và cảnh quan. Bản thân quả dọi không bị mài mòn nhiều, điều này cho thấy nó chưa được sử dụng nhiều trước khi bị chôn vùi trong kho tích trữ này. Để tìm thấy một công cụ có chức năng như quả dọi này bên cạnh những vật thể rất khác nhau này là cực kỳ hiếm và khiến khám phá Ryedale Hoard trở nên đáng chú ý hơn.

Chìa khóa

Vật thứ tư và cũng là vật cuối cùng trong kho là một chiếc chìa khóa nhỏ, bị gãy – được chế tác theo hình con ngựa. Không rõ liệu chiếc chìa khóa đã bị gãy trước khi người ta chôn kho báu này hay chiếc chìa khóa đã bị ăn mòn trong lòng đất. Nếu chìa khóa đã bị hỏng, thì nó có thể chỉ ra một thực hành ma thuật (niềm tin và thực hành ma thuật đan xen chặt chẽ với tôn giáo và cuộc sống trong thời kỳ La Mã). Con ngựabao gồm rất nhiều chi tiết trên mắt, răng và bờm của nó và là một đỉnh cao thực sự của nghề thủ công địa phương ở Roman Yorkshire thế kỷ thứ 2.

Bốn đồ vật này cùng nhau là một số đồ vật nghệ thuật tinh xảo nhất được phát hiện từ Roman Yorkshire. Nhưng đó là một vật tích trữ vẫn còn khá nhiều bí ẩn, đặc biệt là về người đã chôn cất nó gần 2.000 năm trước.

Ai đã chôn cất Ryedale Hoard?

Bảo tàng Yorkshire đã đưa ra 4 giả thuyết về việc ai đã chôn cất kho đồ vật này.

Giả thuyết đầu tiên cho rằng một linh mục của giáo phái hoàng gia đã chôn cất kho báu, lấy cảm hứng từ đầu vương trượng của Marcus Aurelius. Bằng chứng khảo cổ học khẳng định rằng giáo phái hoàng gia đã có mặt ở khu vực này của Đế chế La Mã, cùng với các linh mục cụ thể ( seviri augutales ) giám sát giáo phái và các nghi lễ liên quan. Có thể nào một trong những linh mục này đã chôn kho báu như một phần của nghi lễ thờ cúng hoàng gia?

Giả thuyết thứ hai cho rằng một người lính đã chôn kho báu, lấy cảm hứng từ bức tượng nhỏ trên sao Hỏa. Nguồn gốc của York gắn liền với quân đội La Mã; đó là Quân đoàn thứ 9 nổi tiếng đã thành lập York vào năm c.70 sau Công nguyên. Vào giữa thế kỷ thứ 2, phía bắc của Vương quốc Anh thuộc La Mã là một nơi có mức độ quân sự hóa cao, với hàng chục nghìn binh sĩ được triển khai tại/gần Bức tường Hadrian. Do đó, có thể một người lính đã chôn kho báu này trước khi hành quân lên phía bắc. Có lẽ anh ấychôn cất tích trữ như một sự cống hiến cho thần Mars của La Mã, để giữ cho anh ta an toàn trong một cuộc phiêu lưu nguy hiểm trong tương lai.

Giả thuyết thứ ba cho rằng một người thợ kim loại đã chôn cất Ryedale Hoard, một người nào đó đã thu thập những đồ vật này với ý định nấu chảy chúng và tái sử dụng các vật liệu này để gia công đồ đồng. Rốt cuộc, chúng tôi biết rằng những người thợ kim loại rất phổ biến ở khu vực xung quanh. Knaresborough là nơi có kho tích trữ lớn nhất của thợ kim loại La Mã ở miền bắc nước Anh, ban đầu bao gồm hơn 30 chiếc bình bằng đồng. Do đó, có thể tích trữ đã được chôn cất bởi một thợ kim loại, với ý định nấu chảy các đồ vật vào một ngày trong tương lai?

Một tập hợp gồm bốn đồ vật La Mã có niên đại từ năm 43-410 sau Công nguyên

Tín dụng hình ảnh: The Portable Antiquities Scheme, CC BY 2.0 , qua Wikimedia Commons

Giả thuyết thứ tư và cũng là giả thuyết cuối cùng cho rằng kho báu được chôn cất bởi một người nông dân, lấy cảm hứng từ quả dọi chức năng. Lý thuyết này đặt ra câu hỏi: tại sao công cụ chức năng này lại bị chôn vùi cùng với những đồ vật rất khác nhau này? Có lẽ đó là do việc chôn cất tích trữ gắn liền với một nghi lễ, được ban hành để ban phước cho một hành động quản lý cảnh quan cần có các công cụ như quả dọi. Nghi lễ có thể được giám sát bởi một nông dân sống ở vùng nông thôn Roman Yorkshire này không?

Câu hỏi ai chôn cất kho báu này vẫn chưa được giải đáp, nhưng nhóm của Bảo tàng Yorkshire đã đặt ra những điều trênbốn lý thuyết như là điểm khởi đầu. Họ hoan nghênh nhiều giả thuyết hơn, được đưa ra bởi những người đến Bảo tàng để xem kho báu - sân khấu trung tâm của cuộc triển lãm mới nhất của Bảo tàng.