În mai 2020, James Spark și Mark Didlick, doi pasionați de detectarea metalelor, au făcut o descoperire uimitoare în North Yorkshire - o descoperire pe care arheologii au etichetat-o de atunci ca fiind una dintre cele mai importante descoperiri romane din Yorkshire. Descoperirea a fost un grup de patru obiecte de bronz frumos conservate, care au stat în pământ timp de aproape 2.000 de ani. Astăzi, aceste patru obiecte se află în centrul atenției laMuzeul Yorkshire, expus pentru a fi văzut de toată lumea: Ryedale Hoard.

Un cap de sceptru

Tezaurul în sine este format din patru artefacte separate. Primul, și probabil cel mai izbitor, este un mic cap de bronz al unei figuri bărboase. Fin detaliat, fiecare fir de păr al bărbatului a fost ales individual; ochii sunt goi; în total, obiectul poate încăpea în palma mâinii tale.

Gol în partea din spate, arheologii cred că acest cap a fost conceput inițial pentru a fi așezat deasupra unui toiag preoțesc. Preoții specializați ar fi folosit acest toiag în timpul ritualurilor asociate cu cultul imperial roman, venerarea împăratului ca pe un zeu.

Arheologii cred că acest cap de sceptru este asociat cu cultul imperial din cauza persoanei pe care cred că o reprezintă. Trăsăturile faciale ale figurii seamănă foarte mult cu împăratul roman Marcus Aurelius, care a domnit la mijlocul secolului al II-lea d.Hr. și care era cunoscut sub numele de "împăratul filozof". O trăsătură particulară a bustului, care îl caracterizează în mod regulat pe Marcus Aurelius pe alte reprezentări ale acestuia (monede,statui etc.), este barba bifurcată a personajului.

Probabil că ochii goi ai capului nu au fost întotdeauna atât de goi. Inițial, un material diferit a servit probabil drept ochi ai capului: fie o piatră prețioasă, fie sticlă colorată. Indiferent de material, ochii au dispărut între timp. Bogat în detalii pe partea din față, acest bust mic (probabil) al lui Marcus Aurelius a fost conceput pentru a fi privit din față.

Marte

Cel de-al doilea obiect este o figurină mică, din bronz, care îl reprezintă pe Marte - zeul roman al războiului. Călare pe un cal și purtând arme și armuri, aceasta era o reprezentare obișnuită a divinității belicoase; în Marea Britanie și în Galia, arheologii au descoperit artefacte asemănătoare, care îl reprezintă tot pe Marte.

Marte însuși este bogat în detalii. Poartă o cască cu creastă și o tunică plisată; are, de asemenea, un ham de cal incredibil de detaliat. Inițial, această statuetă ar fi trebuit să fie mai mult decât atât. Lancea pe care Marte o ținea în mâna dreaptă și scutul pe care îl purta în mâna stângă nu au supraviețuit. Fiind zeul războiului, reprezentările lui Marte trebuiau cu siguranță să sublinieze personalitatea sa de războinic - călărind în luptă cusuliță și scut.

Reprezentările lui Marte erau populare în nordul Britaniei romane. La urma urmei, aceasta era o zonă puternic militarizată; romanii au staționat o mulțime de soldați în această parte a provinciei, cu sarcina de a supraveghea această frontieră nordică a Imperiului. Marte era o divinitate populară printre acești soldați; ei îl vedeau ca pe un spirit protector, căruia îi ofereau ofrande pentru a-i proteja în bătălie. Nu este surprinzător faptul că noiPrin urmare, în acest tezaur se găsește o reprezentare a sa.

Plumb bob

Cel de-al treilea obiect din tezaurul Ryedale este mai neobișnuit, foarte diferit atât de capul de sceptru, cât și de statueta lui Marte. Este un fir cu plumb, un instrument funcțional pe care romanii îl foloseau pentru măsurarea liniilor drepte în timpul proiectelor de construcție și de amenajare peisagistică. Firul cu plumb în sine nu are prea multă uzură, ceea ce sugerează că nu a fost folosit prea mult înainte de a fi îngropat în acest tezaur. Pentru a găsi unO unealtă funcțională precum acest fir cu plumb alături de aceste obiecte foarte diferite este extrem de rară și face ca descoperirea din Ryedale Hoard să fie și mai remarcabilă.

Cheie

Cel de-al patrulea și ultimul obiect din tezaur este o cheie mică, ruptă - lucrată în formă de cal. Nu este clar dacă cheia a fost ruptă înainte ca persoana care a îngropat acest tezaur, sau dacă cheia s-a corodat în pământ. Dacă cheia era deja ruptă, atunci ar putea indica o practică magică (credințele și practicile magice erau strâns legate de religie și de viața din perioada romană).Calul este foarte detaliat la ochi, dinți și coamă și reprezintă un adevărat apogeu al meșteșugului local din Yorkshireul roman din secolul al II-lea.

Împreună, aceste patru obiecte sunt unele dintre cele mai frumoase obiecte de artă descoperite în Yorkshireul roman, dar este un tezaur care este încă învăluit în mare mister, mai ales în ceea ce privește cine l-a îngropat acum aproape 2.000 de ani.

Cine a îngropat tezaurul din Ryedale?

Muzeul Yorkshire a prezentat patru teorii cu privire la cine a îngropat acest tezaur de obiecte.

Prima teorie este că un preot al cultului imperial a îngropat tezaurul, inspirat de capul de sceptru al lui Marcus Aurelius. Dovezile arheologice afirmă că cultul imperial a fost prezent în această zonă a Imperiului Roman, alături de preoți specifici ( seviri augustales Ar fi putut unul dintre acești preoți să îngroape tezaurul ca parte a unei ceremonii de cult imperial?

A doua teorie este că un soldat a îngropat tezaurul, inspirat de figurina lui Marte. Originile orașului York sunt strâns legate de armata romană; faimoasa Legiune a 9-a a fost cea care a fondat York în jurul anului 70 d.Hr. La mijlocul secolului al II-lea, nordul Britaniei romane era un loc foarte militarizat, zeci de mii de soldați fiind desfășurați la / în apropierea Zidului lui Hadrian. Prin urmare, este posibil ca unSoldatul a îngropat acest tezaur înainte de a porni spre nord. Poate că a îngropat tezaurul ca o dedicație pentru zeul roman Marte, pentru a-l proteja într-o viitoare aventură periculoasă.

Cea de-a treia teorie este că un metalurgist a îngropat tezaurul din Ryedale, cineva care a adunat aceste obiecte cu intenția de a le topi și de a refolosi materialele pentru prelucrarea bronzului. Știm, la urma urmei, că metalurgistul era răspândit în zona înconjurătoare. Knaresborough găzduiește cel mai mare tezaur roman de metalurgist din nordul Marii Britanii, constând inițial din peste 30 de obiecte din bronz.Prin urmare, ar fi putut fi îngropat de către un metalurgist, cu intenția de a topi obiectele la o dată ulterioară?

Ansamblu de patru obiecte romane datate în jurul anilor 43-410 d.Hr.

Credit imagine: The Portable Antiquities Scheme, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Cea de-a patra și ultima teorie este că tezaurul a fost îngropat de un fermier, inspirat de firul cu plumb funcțional. Această teorie pune întrebarea: de ce a fost îngropat acest instrument funcțional alături de aceste obiecte foarte diferite? Poate pentru că îngroparea tezaurului a fost asociată cu un ritual, pus în practică pentru a binecuvânta un act de gestionare a peisajului care ar fi necesitat instrumente precum firul cu plumb. Ar putea fi vorba despresă fi fost supravegheat de un fermier, care locuia în această zonă rurală din Yorkshire-ul roman?

Întrebarea cu privire la cine a îngropat acest tezaur rămâne fără răspuns, dar echipa Muzeului Yorkshire a prezentat cele patru teorii de mai sus ca punct de plecare. Sunt binevenite și alte teorii, propuse de cei care vin la muzeu pentru a vedea tezaurul, care este în centrul celei mai noi expoziții a muzeului.