През май 2020 г. Джеймс Спарк и Марк Дидлик, двама запалени металотърсачи, правят удивително откритие в Северен Йоркшир - откритие, което археолозите оттогава определят като едни от най-значимите римски находки в Йоркшир. Откритието е група от четири прекрасно запазени бронзови предмета, които са престояли в земята почти 2000 години. Днес тези четири предмета са в центъра наЙоркширски музей, изложена за всички: Ryedale Hoard.

Глава на скиптър

Първият и може би най-забележителният е малката бронзова глава на брадат мъж. С фини детайли, всеки косъм от косата на мъжа е индивидуално подбран; очите му са кухи; като цяло предметът може да се побере в дланта на ръката ви.

Подута в задната част, археолозите смятат, че тази глава първоначално е била предназначена за свещенически жезъл. Специализираните жреци са използвали този жезъл по време на ритуали, свързани с римския императорски култ, почитането на императора като бог.

Археолозите смятат, че тази глава със скиптър е свързана с императорския култ заради това, кого според тях изобразява. чертите на лицето на фигурата много приличат на римския император Марк Аврелий, управлявал в средата на II в. сл. н. е. и известен като "императора-философ". особена черта на бюста, която редовно характеризира Марк Аврелий на други негови изображения (монети,статуи и т.н.), е разклонената брада на фигурата.

Първоначално за очи на главата вероятно е служил друг материал: скъпоценен камък или цветно стъкло. Какъвто и да е бил материалът, очите са изгубени. Богат на детайли от предната страна, този малък бюст (вероятно) на Марк Аврелий е проектиран да се гледа отпред.

Марс

Вторият предмет е малка бронзова фигурка, изобразяваща Марс - римския бог на войната. Ездач на кон, с оръжия и доспехи, това е често срещано изображение на войнственото божество; в Британия и Галия археолозите са открили подобни артефакти, също изобразяващи Марс.

Самият Марс е богат на детайли. Той носи шлем с гребен и плисирана туника; има и невероятно детайлна конска сбруя. Първоначално тази статуетка е трябвало да има нещо повече. Копието, което Марс е държал в дясната си ръка, и щитът, който е носил в лявата, не са оцелели. Като бог на войната, изображенията на Марс със сигурност са подчертавали неговата личност на воин - яздещ в битка скопие и щит.

Изображенията на Марс са били популярни в северната част на римска Британия. В края на краищата, това е бил силно милитаризиран район; римляните са разположили много войници в тази част на провинцията, натоварени със задачата да охраняват тази северна граница на империята. Марс е бил популярно божество сред тези войници; те са виждали в него защитен дух, чиито жертви ще ги предпазят в битка. Не е изненадващо, че ниезатова в тази съкровищница се намира негово изображение.

Сливница

Третият предмет в клада от Райдейл е по-необичаен, много различен от главата на скиптъра и статуетката на Марс. Това е отвес - функционален инструмент, който римляните са използвали за измерване на прави линии по време на строителни и ландшафтни проекти. Самият отвес не е много износен, което предполага, че не е бил много използван, преди да бъде заровен в този клад.Функционален инструмент като този отвес наред с тези много различни предмети е изключително рядък и прави откритието на Ryedale Hoard още по-забележително.

Ключ

Четвъртият и последен предмет в съкровището е малък счупен ключ - изработен във формата на кон. Не е ясно дали ключът е бил счупен, преди човекът да зарови това съкровище, или е корозирал в земята. Ако ключът вече е бил счупен, това може да означава магическа практика (магическите вярвания и практики са били тясно преплетени с религията и живота през римския период).Конят се състои от много детайли по очите, зъбите и гривата и е истински връх на местното занаятчийско майсторство през II век в римски Йоркшир.

Заедно тези четири предмета са едни от най-хубавите предмети на изкуството, открити в римски Йоркшир. Но това е съкровище, което все още е забулено в доста мистерии, особено по отношение на това кой го е заровил преди почти 2000 години.

Кой е погребал находката от Райдейл?

От Йоркширския музей излагат четири теории за това кой е заровил тази клада от предмети.

Първата теория е, че жрец от императорския култ е заровил кладата, вдъхновен от главата на скиптъра на Марк Аврелий. Археологическите доказателства потвърждават, че императорският култ е присъствал в този район на Римската империя, заедно с конкретни жреци ( seviri augustales ), които са контролирали култа и свързаните с него церемонии. Възможно ли е някой от тези свещеници да е погребал съкровището като част от церемонията на имперския култ?

Втората теория е, че войник е заровил съкровището, вдъхновен от фигурката на Марс. Произходът на Йорк е тясно свързан с римската армия; известният 9-и легион е основал Йорк около 70 г. от н.е. Към средата на II в. северната част на римска Британия е силно милитаризирано място, с десетки хиляди войници, разположени на/близо до Адриановия вал.войник заровил тази находка, преди да потегли на север. Може би я е заровил като посвещение на римския бог Марс, за да го предпази при бъдещо опасно начинание.

Третата теория е, че металотърсач е заровил съкровището от Райдейл - човек, който е събрал тези предмети с намерението да ги претопи и да използва материалите за обработка на бронз. В крайна сметка знаем, че металотърсачите са били широко разпространени в околността. В Кнаресбъро се намира най-голямото римско металотърсаческо съкровище в Северна Великобритания, което първоначално се е състояло от повече от 30 бронзовисъдовете. Възможно ли е поради това съкровището да е било заровено от металург, който е възнамерявал да претопи предметите в бъдеще?

Асамблея от четири римски предмета, датирани в периода 43-410 г. сл.Хр.

Снимка: The Portable Antiquities Scheme, CC BY 2.0 , чрез Wikimedia Commons

Четвъртата и последна теория е, че съкровището е било заровено от земеделски стопанин, вдъхновен от функционалния отвес. Тази теория задава въпроса: защо този функционален инструмент е бил заровен заедно с тези много различни предмети? Може би защото заровянето на съкровището е било свързано с ритуал, извършен, за да се благослови акт на управление на ландшафта, който би изисквал инструменти като отвеса.ритуал е бил наблюдаван от фермер, който е живял в този селски район на римски Йоркшир?

Въпросът кой е заровил това съкровище остава без отговор, но екипът на Йоркширския музей излага четирите горепосочени теории като отправна точка. Те приветстват и други теории, изказани от хората, които идват в музея, за да разгледат съкровището - централна част от най-новата изложба на музея.