Pada bulan Mei 2020, James Spark dan Mark Didlick, dua orang yang rajin menggunakan detektor logam, membuat penemuan yang menakjubkan di Yorkshire Utara - sebuah penemuan yang sejak itu para arkeolog menyebutnya sebagai penemuan Romawi yang paling signifikan di Yorkshire. Penemuan itu adalah sekelompok empat benda perunggu yang terawat dengan indah yang telah berada di dalam tanah selama hampir 2.000 tahun.Museum Yorkshire, dipamerkan untuk dilihat semua orang: Ryedale Hoard.

Kepala tongkat

Tumpukan itu sendiri terdiri dari empat artefak terpisah. Yang pertama, dan bisa dibilang paling mencolok, adalah kepala perunggu kecil dari sosok berjanggut. Dengan detail yang halus, setiap helai rambut pria itu telah dipilih satu per satu; matanya berlubang; secara keseluruhan objek itu bisa muat di telapak tangan Anda.

Berongga di bagian belakang, para arkeolog percaya bahwa kepala ini awalnya dirancang untuk duduk di atas tongkat pendeta. Pendeta-pendeta khusus akan menggunakan tongkat ini selama ritual yang terkait dengan kultus kekaisaran Romawi, pemujaan kaisar sebagai dewa.

Para arkeolog percaya bahwa kepala tongkat ini dikaitkan dengan kultus kekaisaran karena siapa yang mereka anggap sebagai penggambarannya. Fitur wajah sosok itu sangat mirip dengan kaisar Romawi Marcus Aurelius, yang memerintah pada pertengahan abad ke-2 Masehi dan dikenal sebagai 'Kaisar Filsuf'. Fitur khusus dari patung itu, yang secara teratur mencirikan Marcus Aurelius pada penggambaran lain tentangnya (koin,patung dll), adalah jenggot bercabang dari figur tersebut.

Mata kepala yang berlubang mungkin tidak selalu kosong. Awalnya, bahan yang berbeda mungkin berfungsi sebagai mata kepala: entah batu permata atau kaca berwarna. Apapun bahannya, matanya telah hilang. Kaya akan detail di sisi depannya, patung kecil (mungkin) Marcus Aurelius ini dirancang untuk dilihat dari depan.

Mars

Objek kedua adalah patung perunggu kecil yang menggambarkan Mars - dewa perang Romawi. Mengendarai kuda dan mengacungkan senjata dan baju besi, ini adalah representasi umum dari dewa yang suka berperang; di seluruh Inggris dan Galia, para arkeolog telah menemukan artefak yang tampak serupa, juga menggambarkan Mars.

Mars sendiri kaya akan detail. Dia mengenakan helm berjambul dan tunik lipit; dia juga memiliki tali kekang kuda yang sangat detail. Awalnya, akan ada lebih banyak lagi pada patung ini. Tombak yang dipegang Mars di tangan kanannya dan perisai yang dibawanya di tangan kirinya tidak bertahan. Sebagai dewa perang, penggambaran Mars pasti akan menekankan persona prajuritnya - mengendarai ke medan perang dengantombak dan perisai.

Penggambaran Mars sangat populer di utara Britania Romawi. Bagaimanapun, ini adalah daerah yang sangat termiliterisasi; Romawi menempatkan banyak tentara di bagian provinsi ini, yang ditugaskan untuk mengawasi perbatasan utara Kekaisaran. Mars adalah dewa yang populer di antara para prajurit ini; mereka melihatnya sebagai roh pelindung, persembahan yang akan melindungi mereka dalam pertempuran. Tidak mengherankan bahwa kitaoleh karena itu menemukan penggambaran dirinya dalam timbunan ini.

Plumb bob

Objek ketiga dalam Ryedale Hoard lebih tidak biasa, sangat berbeda dengan kepala tongkat dan patung Mars. Ini adalah plumb bob, alat fungsional yang digunakan orang Romawi untuk mengukur garis lurus selama proyek bangunan dan lanskap. Plumb bob itu sendiri tidak memiliki banyak keausan di atasnya, menunjukkan bahwa benda itu tidak mengalami banyak penggunaan sebelum dikubur dalam timbunan ini.Alat fungsional seperti plumb bob ini di samping benda-benda yang sangat berbeda ini sangat langka dan membuat penemuan Ryedale Hoard menjadi lebih luar biasa.

Kunci

Benda keempat dan terakhir dalam timbunan ini adalah kunci kecil yang rusak - dibuat dalam bentuk kuda. Tidak jelas apakah kunci tersebut rusak sebelum orang tersebut mengubur timbunan ini, atau apakah kunci tersebut berkarat di dalam tanah. Jika kunci tersebut sudah rusak, maka hal itu bisa mengindikasikan praktik magis (kepercayaan dan praktik magis sangat erat kaitannya dengan agama dan kehidupan pada periode Romawi).Kuda ini terdiri dari banyak detail pada mata, gigi, dan surainya dan merupakan puncak nyata dari keahlian lokal di abad ke-2 Romawi Yorkshire.

Keempat benda ini adalah beberapa benda seni terbaik yang ditemukan dari Yorkshire Romawi. Tapi itu adalah timbunan yang masih diselimuti banyak misteri, terutama mengenai siapa yang menguburnya hampir 2.000 tahun yang lalu.

Siapa yang mengubur Ryedale Hoard?

Museum Yorkshire telah mengajukan empat teori tentang siapa yang mengubur timbunan benda-benda ini.

Teori pertama adalah bahwa seorang pendeta dari kultus kekaisaran mengubur timbunan itu, terinspirasi oleh kepala tongkat Marcus Aurelius. Bukti arkeologis menegaskan bahwa kultus kekaisaran hadir di daerah Kekaisaran Romawi ini, bersama dengan pendeta-pendeta tertentu ( seviri augustales Mungkinkah salah satu dari pendeta ini telah mengubur timbunan itu sebagai bagian dari upacara pemujaan kekaisaran?

Teori kedua adalah bahwa seorang tentara mengubur timbunan itu, terinspirasi oleh patung Mars. Asal-usul York terkait erat dengan militer Romawi; Legiun ke-9 yang terkenal yang mendirikan York pada sekitar tahun 70 M. Pada pertengahan abad ke-2, bagian utara Britania Romawi adalah tempat yang sangat dimiliterisasi, dengan puluhan ribu tentara dikerahkan di / dekat Tembok Hadrian. Oleh karena itu, mungkin saja seorang tentara yang mengubur timbunan itu adalah seorang tentara yang berasal dari daerah utara.Mungkin dia mengubur timbunan ini sebagai dedikasi kepada dewa Romawi, Mars, untuk menjaganya agar tetap aman dalam perjalanan yang berbahaya di masa depan.

Teori ketiga adalah bahwa seorang pekerja logam mengubur Ryedale Hoard, seseorang yang telah mengumpulkan benda-benda ini dengan maksud untuk melelehkannya dan menggunakan kembali bahan-bahan untuk pengerjaan perunggu. Kita tahu, bagaimanapun juga, bahwa para pekerja logam lazim di daerah sekitarnya. Knaresborough adalah rumah bagi timbunan pekerja logam Romawi terbesar di Inggris utara, yang awalnya terdiri dari lebih dari 30 perunggu.Mungkinkah timbunan itu dikubur oleh seorang pekerja logam, yang berniat melebur benda-benda itu di kemudian hari?

Kumpulan empat benda Romawi yang berasal dari tahun 43-410 Masehi

Kredit Gambar: Skema Purbakala Portabel, CC BY 2.0 , melalui Wikimedia Commons

Teori keempat dan terakhir adalah bahwa timbunan tersebut dikubur oleh seorang petani, yang terinspirasi oleh plumb bob fungsional. Teori ini mengajukan pertanyaan: mengapa alat fungsional ini dikubur di samping objek-objek yang sangat berbeda ini? Mungkin karena penguburan timbunan tersebut dikaitkan dengan ritual, yang dilakukan untuk memberkati tindakan pengelolaan lanskap yang membutuhkan alat seperti plumb bob.ritual telah diawasi oleh seorang petani, yang tinggal di daerah pedesaan Yorkshire Romawi ini?

Pertanyaan tentang siapa yang mengubur timbunan ini masih belum terjawab, tetapi tim Museum Yorkshire telah memaparkan empat teori di atas sebagai titik awal. Mereka menyambut baik teori-teori lainnya, yang diajukan oleh mereka yang datang ke Museum untuk melihat timbunan tersebut - yang menjadi pusat perhatian dari pameran terbaru Museum.