Tras as súas desastrosas derrotas na batalla de Tannenberg e na primeira batalla dos lagos de Masuria, os primeiros meses da Primeira Guerra Mundial resultaron catastróficos para os rusos e a campaña aliada na fronte oriental.

Impulsados ​​polos seus recentes éxitos, os altos mandos alemáns e austrohúngaros crían que o exército do seu inimigo era incapaz de combater as súas propias forzas. Crían que axiña seguiría o éxito na Fronte Oriental.

Con todo, en outubro de 1914 os rusos comezaron a demostrar que non eran tan incapaces como cría o seu inimigo.

1. Hindenburg repelido en Varsovia

Despois de observar as forzas rusas desorganizadas na marcha, o comandante do Oitavo Exército alemán, Paul von Hindenburg, concluíu que a zona ao redor de Varsovia era débil. Isto foi certo ata o 15 de outubro, pero non tivo en conta a forma en que os rusos organizaron as súas forzas.

As tropas rusas movéronse en seccións e o fluxo constante de reforzos, procedentes de lugares tan afastados como Asia central e Asia central. Siberia: imposibilitou unha rápida vitoria dos alemáns.

A medida que máis destes reforzos chegaban á fronte oriental, os rusos preparáronse para pasar á ofensiva unha vez máis e planificaron unha invasión de Alemaña. Esta invasión sería, á súa vez, anticipada polo xeneral alemán Ludendorff, que culminaría na indecisa e confusa Batalla.de Łódź en novembro.

2. Un caótico intento austríaco de relevar Przemyśl

o líder militar croata Svetozar Boroëvić von Bojna (1856-1920).

Ao mesmo tempo que Hindenburg descubriu que non habería unha vitoria decisiva rápida en a fronte oriental, ao sur, o xeneral Svetozar Boroevic, comandante austrohúngaro do Terceiro Exército, avanzou para os austríacos ao redor do río San.

Aínda, entón foi ordenado polo comandante en xefe Franz Conrad von. Hötzendorf para unirse ás forzas asediadas na fortaleza de Przemyśl e atacar aos rusos.

O asalto, centrado en torno a un cruce fluvial mal planificado, resultou caótico e non conseguiu romper o asedio de forma decisiva. Aínda que proporcionou alivio temporal á guarnición austríaca, os rusos pronto regresaron e, en novembro, retomaron o asedio.

3. Os rusos ceden terras de xeito estratéxico

A estas alturas da guerra, Rusia asentaba nunha estratexia que estaba familiarizada. A inmensidade do imperio significaba que podería ceder terras a Alemaña e Austria só para retomala cando o inimigo se esgotaba e carecía de abastecementos.

Esta táctica está en evidencia en moitas guerras en Rusia e adoita facerse paralelos a 1812, onde a pesar de tomando Moscova Napoleón viuse obrigado a retirarse. Foi durante a súa retirada cando a Grand Armée do emperador francés foi case completamente destruída. Polo momento os restos do Grand de NapoleónArmeé chegou ao río Berezina a finais de novembro e contaba con só 27.000 efectivos. 100.000 desistiran e rendironse ao inimigo, mentres que 380.000 xacían mortos nas estepas rusas.

O exército esgotado de Napoleón loita por cruzar o río Berezina durante a súa retirada de Moscova.

O exército de Napoleón loita por cruzar o río Berezina. A táctica rusa de ceder temporalmente terras demostrou ser eficaz no pasado. Outras nacións tendían a protexer a súa terra con celo polo que non comprenderon esta mentalidade.

Os comandantes alemáns, que crían que ceder algo de Prusia Oriental ao seu inimigo sería unha humillación nacional, resultaron moi difíciles de atopar unha resposta ao esta estratexia rusa.

4. A lei e a orde rompíanse en Polonia

A medida que as liñas da fronte oriental seguían cambiando, as cidades e os seus cidadáns atopáronse constantemente trasladados entre o control ruso e alemán. Os oficiais alemáns tiñan un pouco de formación en administración civil, pero iso era máis que os rusos, que non tiñan ningunha.

Non obstante, o constante cambio entre as dúas potencias permitiu que un mercado negro floreciente xurdise o comercio de roupa, alimentos e militares. equipamento. Na Polonia tradicionalmente controlada polos rusos, os cidadáns das cidades conquistadas polos alemáns reaccionaron atacando á poboación xudía (crían que os xudeus eran simpatizantes dos alemáns).

Este antisemitismo persistiu, a pesar da gran presenza xudía no país.Exército ruso: 250.000 soldados rusos eran xudeus.