Gerai žinoma, kad Kristupas Kolumbas "atrado" Šiaurės Ameriką 1492 m. Tik, žinoma, jis to nepadarė.

Vietinės tautos per tuometinį sausumos tiltą iš Azijos keliavo gal 20 000 metų iki jo. Dabar žinome, kad jis net nebuvo pirmasis europietis, sužinojęs apie šį žemyną. Šis teiginys priklauso vikingų keliautojams, ir mums pasisekė, kad kelios išlikusios sagos pasakoja, kas nutiko.

Suprantama, kad istorikai kartais skeptiškai žiūri į tokius pasakojimus. Dažnai jie buvo parašyti praėjus šimtams metų po juose aptariamų įvykių ir kartais juose būna labai įtartinų nuorodų į antgamtiškus reiškinius, kurie vargu ar galėjo nutikti realiame gyvenime.

Laimei, naujausi archeologiniai atradimai mums suteikė tvirtų įrodymų, patvirtinančių sagos istorijas.

Bjarni Herjólfsson išvyksta į Grenlandiją

Pirmojo europiečio, apžiūrėjusio Šiaurės Ameriką, vardas beveik pamirštas. Tai buvo ne Leifas Eriksonas, kurio ekspedicijos į šį žemyną pelnė šlovę, ir ne Erikas Raudonasis (kuris iš tiesų ten niekada nebuvo nuvykęs). 985 m. iš Norvegijos į savo namus Islandijoje atvyko Bjarni Herjólfssonas.

Grįžęs į Islandiją jis sužinojo, kad jo tėvai neseniai išplaukė į vakarus, į Grenlandiją, kartu su nuotykių ieškotoju (ir savotišku plėšiku), minėtuoju Eriku Raudonuoju. Bjarni nusprendė vykti paskui juos ir išvyko į Grenlandiją. Deja, kelionė greitai ėmė klostytis blogai.

Carlo Rasmusseno paveikslas, vaizduojantis vikingų keliones į Grenlandiją.

Pirmoji problema buvo ta, kad laivui trūko vėjo, kad jis galėtų išvystyti tinkamą greitį. Tada juos užklupo visų jūrininkų prakeiksmas - rūkas. Jie prarado laiko pojūtį, be tikslo klaidžiodami rūke ir nežinodami, kur yra.

Pagaliau rūkas pakilo ir jie pamatė žemę. Bet kokia euforija buvo trumpalaikė, nes greitai paaiškėjo, kad tai buvo kraštas, kurio niekas iš Europos dar nebuvo matęs. Skirtingai nei Grenlandija, jis buvo apaugęs tankiais miškais, o ledynų nebuvo matyti.

Kai kuriems vikingams tai galėjo būti būtent toks jaudulys, kokio jie ieškojo. Mes manome, kad juos skatino nuotykių dvasia, amžinos nežinomybės paieškos. Tačiau Bjarni nebuvo iš tokių.

Užuot išlipęs į krantą išsiaiškinti daugiau, jis įsakė laivui apsisukti ir plaukti į Grenlandiją - arba ten, kur, jų manymu, buvo Grenlandija. Netrukus jie pasiekė kelionės tikslą. Kiek mums žinoma, Bjarni niekada nebuvo užmetęs akių į Šiaurės Ameriką, nes dabar visuotinai manoma, kad būtent ją jis vėl pamatė.

Leifas Erikssonas įžengė į Šiaurės Ameriką

Būtent Bjarni sugrįžus į istoriją įsitraukia Leifas Eriksonas. Jis išgirdo apie epinę Bjarni kelionę ir nupirko iš jo laivą, pasiryžęs daugiau sužinoti apie neištirtas žemes vakaruose.

Prieš išvykdamas į Grenlandiją, Leifas buvo nuotykių ieškotojas. Prieš išvykdamas į Grenlandiją jis kurį laiką praleido Norvegijoje, o dabar norėjo dar vienos jaudinančios kelionės į nežinią.

Dėkojame dviem išlikusioms sąskaitoms, Grenlandijos gyventojų saga ir Eriko Raudonojo saga, išliko kai kurių jo (ir kitų) kelionių į Šiaurės Ameriką detalių.

Įvardijami trys geografiniai regionai, kuriuose lankėsi vikingai; Helluland ("plokščių akmenų žemė" - galbūt Bafino sala), Marklandas ("miško žemė"), o labiausiai žinomas Vinlandas ("vyno kraštas").

Artūro C. Maiklo "Vikingų išsilaipinimas", nutapytas 1919 m. Pažymėtina, kad priešingai nei šiame paveikslėlyje, vikingai nedėvėjo raguotų šalmų.

Leifas ilgai žemyne neužsibuvo. Jis ten peržiemojo ir grįžo į Grenlandiją, parsivežęs laukiamos medienos, kuri vikingų pasaulyje buvo labai svarbi laivams, namams ir baldams gaminti. Tačiau jo pėdomis pasekė ir kiti. Jo brolis Torvaldas taip ir padarė ir pasiliko kelerius metus.

Tačiau netrukus paaiškėjo, kad šalis nėra jų nuosavybė. Jie susidūrė su vietiniais gyventojais, t. y. skrӕlings kaip jie buvo vadinami (šis žodis išvertus maždaug reiškia "barbarai").

Netrukus tarp jų įvyko susirėmimas, per kurį žuvo visi, išskyrus vieną, sutiktą indėnų būrį. Atsakydami į tai indėnai puolė vikingus valčių flotile. Vienas jų karys paleido strėlę, kuri pataikė Torvaldui į pakaušį. Netrukus jis mirė nuo žaizdų.

Kitas Leifo Eriksono brolis Toršteinas taip pat vadovavo ekspedicijai į žemyną, tačiau dėl siaubingų oro sąlygų ji buvo nutraukta.

Netrukus po to, kai per epidemiją Grenlandijoje mirė Thorsteinas, jis daugiau nebandė. Jo vietą užėmė Thorfinnas Thordarsonas (žinomas kaip Karlsefni). Karlsefni ne tik nusprendė vėl bandyti Vinlandijoje, bet ir vedė Thorsteino našlę Gudridą.

Jis pasiėmė su savimi šešiasdešimt vyrų, penkias moteris (įskaitant Gudridą) ir gyvulių. skrӕlings Iš pradžių tarp šių dviejų grupių vyko prekyba, tačiau netrukus jos taip pat susikivirčijo.

Galiausiai Karlsefnio grupė grįžo į Grenlandiją - po to, kai Gudrida pagimdė sūnų Snorrį, pirmąjį žinomą europietį, gimusį Šiaurės Amerikoje.

Eiríksstaðir, Eriko Raudonojo namai Haukadalūre, Islandijoje. Nuotraukos šaltinis: Bromr / CC BY-SA 3.0.

Paskutinė ekspedicija

Po to sekė paskutinė ekspedicija, kuriai vadovavo Torvardas. Jis buvo vedęs Freidę, nevaldomą Eriko Raudonojo dukterį.

Freydis pasirodė esanti archetipinė piktadarė. Kartu su jų partija buvo grupė islandų, kuriuos Freydis vėliau nusprendė nužudyti. Anksčiau ji buvo Karlsefnio partijoje ir, kai jie buvo užpulti, atmušė skrӕlings naudodama netradicinę taktiką ir apnuogindama krūtinę, nukreiptą į vietinius karius.

Istorikai šiek tiek skeptiškai vertina šiuos pasakojimus apie Freidę, atkreipdami dėmesį į jos vardo panašumą į norvegų dievą Frey/Freyr (vikingų panteono vyriškosios ir moteriškosios lyties dvyniai). Panašiai ir Gudridos, kurios veiksmai paprastai vaizduojami kaip pavyzdingi, vardas įtartinai panašus į krikščionių dievo vardą.

Šiuo laikotarpiu senoji pagoniškoji vikingų religija ir neseniai atkeliavusi krikščionių religija kovojo dėl viršenybės. Todėl gali būti, kad kai kurie iš šių pasakojimų yra alegoriniai, o ne pažodiniai.

Šiuolaikinis vertinimas

Abejonės dėl sagų tikslumo verčia ieškoti kitų vikingų buvimo Šiaurės Amerikoje įrodymų. Tai išryškėjo XX a. Dabar atėjo laikas atkreipti dėmesį į vadinamąjį Vinlando žemėlapį ir nepaprastą vyro ir žmonos archeologų komandą.

Žemėlapis pasirodė 1965 m. Jame buvo vaizduojamos vikingų gyvenvietės Šiaurės Amerikoje ir konkrečiai minimi Leifas Erikssonas ir Bjarni Herjólfssonas. Aiškiai pažymėti Vinlandas, Hellulandas ir Marklandas.

istorikai džiaugėsi atradimu, kol paaiškėjo, kad tai klastotė, kurią tikriausiai sukūrė XX a. Jugoslavijos istorijos profesorius Luka Jelič.

Vinlando žemėlapis.

Tikrą jaudulį sukėlė vyro ir žmonos komanda. Norvegų pora Helge ir Ann Stine Ingstad domėjosi akivaizdžios archeologinės vietovės L'Anse aux Meadows vietovėje Niufaundlende kilme.

Per kelis sezonus trukusius išsamius tyrimus buvo aptikti savito šiaurietiško stiliaus pastatai, kurių radiokarboninis datavimas siekia maždaug 1000 m.

Ši vietovė niekada nebuvo didelė, tačiau joje rastos laivų kniedės leidžia manyti, kad tai buvo sustojimo vieta, iš kurios vikingų prekybos (arba plėšikiškos) grupės galėjo vykti toliau, galbūt į Šiaurės Amerikos žemyną.

Autentiška vikingų gyvenvietė Niufaundlende, Kanadoje. Nuotraukos šaltinis: Dylan Kereluk / CC BY 2.0.

Retkarčiais Šiaurės Amerikoje pasirodo naujų įrodymų, kurie byloja apie platesnį vikingų buvimą žemyne, ne tik apie gana periferinę Niufaundlendo padėtį.

Kol kas visi įrodymai neįtikinami. Galbūt vieną dieną bus rasta daugiau įtikinamų archeologinių radinių, įrodančių, kad vikingai veržėsi toliau į žemyną.

Kaip sakoma, stebėkite šią erdvę.

W. B. Bartlettas dirbo visame pasaulyje, daugiau nei trisdešimtyje šalių ir yra pabuvojęs daugiau nei septyniasdešimtyje. Jis yra daugelio istorinių knygų autorius, įskaitant knygas apie "Titaniką", viduramžių istoriją, karalių Knutą ir užtvankų griovėjus. "Vikingai, šiauriečių istorija" yra naujausias jo darbas, kurį lapkričio 15 d. išleis "Amberley" leidykla.