Šiandien ir daugelį dešimtmečių SAS yra žiauraus efektyvumo, nepriekaištingo sportiškumo ir klinikinės patirties sinonimas. Tačiau taip buvo ne visada. Tiesą sakant, pirmieji Antrojo pasaulinio karo metais susikūrusios Specialiosios oro pajėgų tarnybos metai buvo katastrofiški.

Dabar SAS mums asocijuojasi su itin sportiškais, efektyviais ir raumeningais žmonėmis, tačiau pirmieji SAS nariai nebuvo tokie. Daugelis jų buvo labai nesportavę. Jie daug gėrė, nuolat rūkė ir tikrai nebuvo vyriško vyriškumo pavyzdžiai. Tačiau jie turėjo vieną privalumą - buvo gana protingi.

Pirmoji SAS misija buvo nesėkminga

Nepaisant to, kad SAS įkūrėjas Davidas Stirlingas ir buvo toks ryškus, pirmasis organizacijos reidas - operacija "Skvoteris" - buvo nesėkmingas. Tiesą sakant, tikriausiai neturėjo būti leista jo vykdyti.

Idėja buvo labai paprasta: Stirlingas turėjo nuskraidinti 50 parašiutininkų į Šiaurės Afrikos dykumą ir numesti juos maždaug už 50 mylių nuo pakrantės. Tuomet jie, apsiginklavę nešiojamomis bombomis ir uždelsto veikimo bombomis, turėjo šliaužti prie kelių pakrantės aerodromų ir susprogdinti tiek lėktuvų, kiek tik pavyks rasti. Tada jie turėjo pabėgti atgal į dykumą.

Davidas Stirlingas Šiaurės Afrikoje Antrojo pasaulinio karo metais.

Pirmoji problema iškilo, kai jie išvyko į kelionę ir susidūrė su viena didžiausių audrų, kokią vietovė matė per pastaruosius 30 metų. Stirlingui buvo suteikta galimybė atšaukti operaciją, tačiau jis nusprendė to nedaryti. Šis sprendimas pasirodė esąs didelė klaida: grįžo tik 22 kariai.

Vyrai nusileido dykumoje, siaučiant viesului. Kai kurie iš jų tiesiogine prasme buvo mirtinai sudraskyti dykumos dugne, nes negalėjo atsegti parašiutų. Tai buvo katastrofa. Tai buvo blogai apgalvota ir suplanuota.

Stirlingas iš dalies gynė savo sprendimą

Nepaisant to, Stirlingas visada tvirtino, kad jei operacija nebūtų buvusi tęsiama, SAS niekada nebūtų buvusi sukurta. Tiesa, tuo metu SAS padėtis buvo labai kebli. Tai buvo jaunas padalinys ir jis buvo labai nepopuliarus tarp vadovybės. Tikėtina, kad Stirlingas buvo teisus ir kad viskas galėjo būti visiškai nutraukta, jei jis būtų nutraukęs operaciją.Skvoteris.

Vis dėlto, atsižvelgiant į rezultatą, sunku nepadaryti išvados, kad jis priėmė neteisingą sprendimą. Labiau patyręs vadas tikriausiai būtų padaręs išvadą, kad tikimybė buvo tiesiog per didelė.

Jie surengė keletą naktinių reidų per Šiaurės Afrikos pakrantę

Po nesėkmingos operacijos "Skvoteris" Stirlingas priėmė išmintingą sprendimą pakeisti taktiką.

Po reido jo vyrus dykumoje esančiuose susitikimo punktuose pasitiko žvalgybos ir žvalgybinės informacijos rinkimo dalinys, vadinamas Ilgo nuotolio dykumų grupe (angl. Long Range Desert Group). LRDG turėjo didelę patirtį važiuojant didžiuliais atstumais per dykumą, todėl Stirlingui kilo mintis, kad jei jie gali nugabenti jo vyrus į dykumą, tai neabejotinai gali juos nugabenti ir atgal.

Tada SAS susivienijo su LRDG ir pradėjo seriją reidų visoje Šiaurės Afrikos pakrantėje. Tai buvo nepaprastos smogiamosios operacijos, vykdomos didžiuliais atstumais. Jie atvažiuodavo naktį, o paskui įlįsdavo į aerodromus ir susprogdindavo šimtus lėktuvų.

Pagrindinis poveikis priešui buvo psichologinis.

Žinoma, tokį karą išmatuoti labai sunku, nes jo poveikis iš dalies yra psichologinis - jokia teritorija neįgyjama ir kariai neprarandami. Tačiau Stirlingas šiuo požiūriu buvo labai įžvalgus.

Jis matė, kaip tokios operacijos žlugdo priešo moralę, nes šis niekada nežinojo, kada jo vyrai pasirodys iš tamsos ir susprogdins juos bei jų lėktuvus. Tiesioginė šių ankstyvųjų operacijų pasekmė buvo ta, kad daug fronto linijos vokiečių karių buvo sugrąžinti ginti savo aerodromų.

Kitas teigiamas poveikis buvo psichologinis SAS poveikis britų kariams. Tuo metu karas sąjungininkams klostėsi labai blogai, todėl reikėjo tam tikro moralinio pakilimo, kurį suteikė SAS.

Šios romantiškos figūros su vešliomis barzdomis ir turbanais buvo tarsi personažai iš Arabijos Lorensas : staiga per dykumą žygiavo dar viena tvirtų, užkietėjusių britų karių karta, kurios buvimas turėjo gana dramatišką poveikį moralei.