Сипаница е вирус, кој се пренесува од човек на човек првенствено преку пренос на воздух, како и со допирање на контаминирани предмети. Со стапка на смртност од 30%, големи сипаници беше широко и со право се плашеше. Оние кои преживеале честопати претрпеле сериозни лузни.

Смртоносен вирус

Потекнувајќи од одгледување добиток, болеста преминала кај луѓето. Сепак, по неколку векови изложеност, европските популации почнаа да развиваат одредена отпорност на вирусот на сипаници.

Меѓутоа, популациите кои не го поминале истото време во непосредна близина со сточарството немаа таква изложеност или отпор. Кога првпат биле изложени на такви микроби, имало исклучително висока стапка на смртност.

Вирусот на мали сипаници расте во лабораторија. PhD Dre / CC

Зошто шпанското освојување беше толку лесно?

Многумина точно се прашуваа зошто и како Европејците ја освоија Америка толку брзо и успешно - општествата на Ацтеките и Инките беа исклучително софистицирани , и иако не биле навикнати на коњи, ниту на борби на коњи, имале многу поголем број од шпанските конквистадори.

Во првичните престрелки меѓу Хернан Кортес и царот Моктезума од Тенохтитлан, несомнено е дека Ацтеките биле наивни за вештината на напаѓачите со кои се соочуваат - прекумерно самоуверени,можеби затоа што Кортес пристигна со само 600 Шпанци. Меѓутоа, по оваа првична битка тие се бореле со многу поголема сила и истрајност.

Пиштолите и носечките животни (т.е. коњите) биле значителна предност за Шпанците, како и сојузите што Кортес ги направил со соседниот ривал град држави, но дури и со овие, не постои изводлив начин тие би биле совпаѓање со армиите на милитаристичките градски држави на Ацтеките.

Кога сипаниците пристигнале на бреговите на Мексико во 1520 година, го опустошиле населението на Ацтечката империја, дури и убивањето на императорот.

Ниту психолошките ефекти врз незагрозените не можат да се потценат - пред нивните очи, нивните семејства и пријатели болно умираа, додека шпанските напаѓачи останаа навидум недопрени и незасегнати.

Без природна отпорност, болеста брзо се шири низ домородното население, уништувајќи го градот Теночтитлан. Се проценува дека 40% од градот загинал.

Ваја сипаница не била единствената нова болест која пристигнала на бреговите на Америка со освојувачите. Научниците и виролозите сè уште не се сигурни што точно се крие зад подоцнежните епидемии - познати како епидемии на коколизтли, но се смета дека вирусот веројатно бил од европско потекло. До почетокот на 17 век, се проценува дека домородното население во Мексико драстично се намалило од 25 милиони на околу 1,6 милиони.

Сипаници достигнанаселбите на Инките во Перу долго пред Франциско Пизаро да пристигне таму во 1526 година, што го направи неговото освојување бескрајно полесно бидејќи болеста го уби императорот, слабеејќи ја државата на Инките додека неговите два сина се бореле за власт.