Ang bulutong ay isang virus, na naipapasa sa bawat tao lalo na sa pamamagitan ng airborne transmission, gayundin sa pamamagitan ng paghawak sa mga kontaminadong bagay. Sa 30% na dami ng namamatay, ang bulutong ay malawak, at nararapat na kinatatakutan. Ang mga nakaligtas ay madalas na dumanas ng malubhang pagkakapilat.

Isang nakamamatay na virus

Nagmula sa pagsasaka ng mga hayop, ang sakit ay tumawid sa mga tao. Gayunpaman, pagkatapos ng mga siglo ng pagkakalantad, nagsimulang magkaroon ng kaunting paglaban ang mga populasyon sa Europa sa virus ng bulutong.

Gayunpaman, ang mga populasyon na hindi gumugol ng parehong oras sa malapit sa pagsasaka ng mga hayop ay walang ganoong pagkakalantad o pagtutol. Noong una silang nalantad sa gayong mga mikrobyo, nagkaroon ng napakataas na dami ng namamatay.

Smallpox virus na lumaki sa isang laboratoryo. PhD Dre / CC

Bakit napakadali ng pananakop ng mga Espanyol?

Marami ang nagtaka kung bakit, at paano, napakabilis at matagumpay na nasakop ng mga Europeo ang Americas - ang mga lipunan ng Aztec at Inca ay lubhang sopistikado , at bagama't hindi sila sanay sa mga kabayo, o nakikipaglaban sa kabayo, mas marami sila kaysa sa mga mananakop na Espanyol.

Sa mga unang labanan sa pagitan nina Hernan Cortes at Emperor Moctezuma ng Tenochtitlan, walang duda na ang mga Aztec ay walang muwang sa husay ng mga mananakop na kinakaharap nila – sobrang kumpiyansa,marahil, dahil dumating si Cortes kasama lamang ang 600 Espanyol. Gayunpaman, pagkatapos ng unang labanang ito ay lumaban sila nang may higit na lakas at tiyaga.

Ang mga baril at mga hayop na nagdadala ng kargamento (ibig sabihin, mga kabayo) ay isang malaking kalamangan para sa mga Espanyol, gayundin ang mga alyansa na ginawa ni Cortes sa kalapit na kalabang lungsod. estado, ngunit kahit na sa mga ito, walang magagawang paraan kung saan sila ay magiging katugma para sa mga hukbo ng militaristikong mga estado ng lungsod ng Aztec.

Nang dumating ang bulutong sa baybayin ng Mexico noong 1520, sinira nito ang populasyon ng Aztec Empire, kahit na pinapatay ang emperador.

Ang mga sikolohikal na epekto sa mga hindi nagdurusa ay hindi rin maaaring maliitin - sa harap ng kanilang mga mata, ang kanilang mga pamilya at mga kaibigan ay namamatay nang masakit, habang ang mga mananakop na Espanyol ay nanatiling tila hindi nagalaw at hindi naapektuhan.

Na walang natural na panlaban, mabilis na kumalat ang sakit sa pamamagitan ng mga katutubong populasyon, na nagwasak sa lungsod ng Tenochtitlan. Tinatayang 40% ng lungsod ang namatay.

Ang bulutong ay hindi lamang ang bagong sakit na dumating sa baybayin ng Amerika kasama ng mga conquistador. Ang mga siyentipiko at virologist ay hindi pa rin sigurado kung ano mismo ang nasa likod ng mga huling epidemya - na kilala bilang mga epidemya ng cocoliztli, ngunit iniisip na ang virus ay malamang na nagmula sa European. Noong unang bahagi ng ika-17 siglo, tinatantya nito na ang katutubong populasyon sa Mexico ay bumagsak mula 25 milyon hanggang sa humigit-kumulang 1.6 milyon.

Naabot ang bulutongang mga pamayanan ng Inca sa Peru bago pa dumating doon si Francisco Pizarro noong 1526, na ginawang mas madali ang kanyang pananakop dahil ang sakit ay pumatay sa emperador, na nagpapahina sa estado ng Inca habang ang kanyang dalawang anak na lalaki ay lumaban para sa kapangyarihan.