Mahirap isipin na may panahon, hindi pa gaano katagal, na karamihan sa mga tao ay walang sariling computer. Ngunit bago ang 1980s, walang mga desktop, walang mga laptop, at tiyak na walang mga smartphone. Sa oras na iyon, ang mga computer ay malaki, mahal at lubhang limitado sa kung ano ang maaari nilang gawin. Walang word processing, mabilis na gumagalaw na color graphics o sound effects, at ang tanging mga tao na nakakaalam kung paano gamitin ang mga ito ay mga espesyalista sa kanilang larangan.

Noong huling bahagi ng 1970s, may ilan na bumuo ng iyong sariling computer. naging available ang mga kit para laruin ng hobbyist, ngunit ang mga ito ay higit pa sa mga electronic calculator. Pagkatapos, noong mga 1980, naging sapat na ang pag-unlad ng electronics na posible na gumawa ng isang maliit, abot-kayang all-in-one na computer sa bahay na maaaring konektado hanggang sa telebisyon ng pamilya, at nagsimula ang rebolusyon ng computer sa bahay.

Narito ang ang kuwento ng home computer revolution at kung paano nito binago ang tela ng buhay noong 1980s Britain.

The Sinclair ZX80

The Sinclair ZX80

Image Credit: Daniel Ryde, Skövde, CC BY-SA 3.0 , sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Isa sa mga negosyante sa likod ng mga unang home computer ay si Sir Clive Sinclair (ng C5 electric car fame), na nag-alok ng Sinclair ZX80 sa bagong merkado na ito. Ito ay isang napaka-tanyag na makina at isang komersyal na tagumpay, kahit nakahit na mayroon lamang itong maliit na memorya, nagpakita lamang ng isang itim at puting larawan at ang mga mamimili ay kailangang matuto ng isang wika sa computer bago nila ito magamit.

Ang susi nito sa tagumpay ay ang mababang presyo nito. Ang iba pang mga tagagawa tulad ng Apple ay nag-aalok ng isang mas advanced na makina, ang US-made Apple II, ngunit ito ay nagkakahalaga ng libu-libong dolyar. Ang ZX80 ay nagkakahalaga ng wala pang isang daang pounds. Sa una, ang pagiging kapaki-pakinabang ng mga computer sa bahay ay nalilimitahan ng napakaliit na halaga ng memory na magagamit.

Ang mga laro sa computer noong unang bahagi ng 1980s ay kadalasang text-based na mga laro sa pakikipagsapalaran o may monochrome na simpleng 2-D graphics tulad ng computer chess . Gayunpaman, ang isang lahi ay nagsimulang magdisenyo ng mas mahusay at mas mabilis na mga makina. Habang nagsimulang bumaba ang halaga ng mga electronic component noong unang bahagi ng 1980s, maraming kumpanya ang nagmamadaling magdisenyo ng kanilang sariling mga computer, bawat isa ay nagsisikap na malampasan ang isa't isa sa parehong presyo at pagganap.

Boom and bust

Sinamantala ng mga programmer ang boom na ito at gumawa ng mga laro tulad ng Chuckie Egg, Jet Set Willy at Elite para sa mga sikat na computer noong araw tulad ng Sinclair ZX Spectrum at BBC Micro. Masaya silang laruin at nakakahumaling at maaari silang laruin sa bahay, paulit-ulit, nang libre... pagkatapos ng unang pagbili siyempre. Ang pangunahing paggamit ng mga computer sa bahay ay naging paglalaro.

CGL M5 Home Computer

Credit ng Larawan: Marcin Wichary mula sa San Francisco, U.S.A., CC BY 2.0 , sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Sasa industriya ng electronics, ang pagbagsak ng mga gastos ng mga bahagi ay nagbigay-daan sa mga taga-disenyo ng computer na makagawa ng mas mabilis, mas sopistikadong mga makina, na humantong naman sa mas mapanlikhang laro. Ang pangangailangan para sa mga computer sa bahay noong unang bahagi ng kalagitnaan ng dekada 1980 ay naging isang multi-milyong-pound na merkado.

Ngunit ang teknolohiya ay umuunlad sa ganoong bilis na ang mga tagagawa ay nasa galit na galit na scrabble upang makasabay. Sa oras na ang isang kumpanya ay nagdisenyo, gumawa at nag-market ng kanilang pinakabagong modelo, ang teknolohiya ay lumipat na at ang kanilang mga karibal ay nagtatrabaho na sa isang mas mahusay, mas mabilis, mas murang modelo. Napilitan ang mga kumpanya na agresibong bawasan ang mga presyo upang maibenta ang kanilang stock, at sumunod ang isang digmaan sa presyo. Sa huling bahagi ng 1983 ang merkado ay naging puspos at humantong sa isang pag-crash na naging sanhi ng pagbagsak ng marami sa mga manlalaro kapwa sa UK at US. Bagama't bumagsak ang ilang kumpanya, narito ang mga computer upang manatili, sa malaking paraan.

Ang IBM PC

Sa pagtatapos ng dekada 1980, nang maalis ang alikabok, mayroong isang nagwagi, ang IBM Personal Computer o PC. Ang pangunahing dahilan nito ay ang mga IBM designer ay gumamit ng mga kasalukuyang bahagi upang panatilihing mababa ang mga gastos, at ginawa rin ang disenyo sa publiko.

Ang bentahe ng pag-publish ng panloob na paggana ng PC ay nangangahulugan na ang ibang mga tagagawa ay maaaring gumawa mga accessory para dito at palawakin ang mga kakayahan nito. Ang downside para sa IBM ay na pagkatapos ng isang panahon, ang mga tagagawa ay nagsimulang gumawa ng kanilang sariling mga kopya ngang PC. Sa ganitong paraan, kumalat ang pagmamay-ari ng PC sa malayo at ito ay nangibabaw sa merkado. Ang puso ng karamihan sa mga modernong laptop at desktop computer ngayon ay maaaring masubaybayan ang disenyo ng kanilang microprocessor, o utak, pabalik sa orihinal na IBM PC.

IBM Personal Computer, 1981

Image Credit : Federigo Federighi, CC BY-SA 4.0 , sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Legacy

Ang paglalaro sa mga computer sa bahay ay napatunayang napakapopular noong 1980s na nagbunga ng isang bagong industriya – ang video industriya ng mga laro – upang bumuo at lumikha ng mga pamagat para sa isang lumalawak na pandaigdigang merkado. Ngayon, ang UK video gaming industriya lamang ay nagkakahalaga ng higit sa 7 bilyong pounds sa isang taon. Ang mga laro na orihinal na nilalaro sa mga computer sa bahay para sa pangkalahatang layunin ay inilipat sa mga nakalaang console ng laro, gaya ng Xbox series ng Microsoft at ang hanay ng Playstation ng Sony. Ang pinakasikat na mga pamagat ng laro ngayon gaya ng Call Of Duty at Fortnite ay maaaring masubaybayan ang kanilang pinagmulan pabalik sa unang home computer games noong 1980s.

Ang mga smartphone ay naging ang mga bagong home computer ng lipunan ngayon. Ang mga device na ito sa lahat ng dako ay higit pa sa mga machine ng laro kung saan ginamit ang mga nauna sa kanila. Sila rin ay mga sentro ng komunikasyon, mga sentro ng social media at mga pocket cinema. Kahit na ang mga device na ito ay maaaring masubaybayan ang kanilang pinagmulan sa 1980s home computer gold rush.

Noong 1987, ang British company na Acorn Computers ay nagdisenyo ng isang espesyal na microprocessor na tinatawag na ARM para sakanilang bagong Archimedes computer. Ngayon, ito ay isang bersyon ng chip na iyon na ginagamit upang paganahin ang karamihan sa mga smartphone sa mundo at mga device na nakakonekta sa internet. Pagsapit ng 2021, 200 bilyong ARM chips ang naibenta.

Nagsimula ang interes ni Andrew Morten sa electronics at software sa edad na 16 matapos bilhin ang kanyang unang computer at matuto kung paano magprogram. Ito ay humantong sa isang karera sa industriya ng electronics, kung saan nagtrabaho siya sa maraming mga proyekto sa inhinyero sa komersyal at sektor ng pagtatanggol, sa mga kumpanya tulad ng Plessey, Racal at General Electric. Siya ay nagretiro na ngayon at nakatira sa Leicestershire. Siya ang may-akda ng Amstrads and Ataris: UK Home Computers noong 1980s , na inilathala ng Amberley Publishing.